我那么爱您，以至于用言语表达，都显得太过轻浮。
他们无法发声。
在冰冷的明亮的雪夜里，他们僵持着，如同两座沉默的冰雕。无人可以后退，无人可以前进。他们来自何方，又将去往何方。世上最沉重的罪孽压在他们身上，他们不可同行，除非充当罪人。
一个雪球忽然砸在了爱德华的身边。
爱德华剧烈地颤抖了一下，随即迅速地站起来，冲到窗前。一个小小的身影在雪地里挥着手臂，她深色的头发和斗篷如同纯白上的赃污，让人难以忍受。
“莱西在催我了。”
文森特来到爱德华身后，用嘶哑的、低沉的声音说。他的胸口贴着爱德华的后背，传来的振动感令人忍不住颤栗。
爱德华几乎就要说是。
可是他忍耐住了。
爱德华.布鲁克，像所有成熟的绅士一样，克制地送别了他的爱人。他吻了爱人的面颊，拉紧了爱人的领口，然后站在寒风中的窗前，注视着爱人一步一步爬下了木质的阶梯。
直到最后一刻，文森特站在雪地里仰望他的爱人，他看不清他了，眼泪让他双眼模糊。
他还在期待他说是。
女仆用她熟悉艰苦劳作的双手拉走了她的主人。
最终，命运按照既定的剧本前行了。雪夜很快埋葬了他们的脚印，没有人知道这位之后成为帝国雄鹰的大人，在一个雪夜里，在一个偏僻的庄园中，跪在一个冰冷的房间里，恳求一位绅士的垂青。
他再也不会跪下了。
第三十六章
无论夜晚多么漫长，黎明总会来临。
男爵的葬礼办得比他的婚礼体面得多。无数人站在晨光下，聆听牧师为这位里斯镇最尊贵的人哀悼。几位年长的绅士甚至落泪了，他们落泪如同在参加自己的葬礼。
男爵年轻的小夫人哭得不能自已，妇人们搀扶着她，就像在按着一头发疯的牛犊。当然她比牛犊美丽多了，如果男爵为她留下了足够多的遗产，她可以找十个情人来为她抚平伤痛。
阿尔米娜冷冷地注视着葬礼的进行，有多少人是在为她的父亲流泪呢?妈妈教给她们的第一节 课就是如何适当地表现出欢欣与哀伤，她们也将如此教养下一代。
她抱了一会儿乔治，然后将他交给了女仆。
葬礼结束后不久，几位大人留在了庄园。他们需要宣读男爵的遗嘱，并保证一切会按照遗嘱进行。
“我为诸位的失去表示非常的遗憾。”
遗嘱很长，但内容并不复杂，受到法律限制，大部分财产和土地都必须留给唯一的男性继承人。如果乔治已经成年，遗嘱里甚至根本不会提到几位女士。但这就是问题的关键了——乔治才几个月大。
阿尔米娜揽着安娜，这位霍尔德家族唯一一位没有婚约的小姐紧张地抓住了长姐的裙子，她的未来将被这张单薄的遗嘱书写，这是何其不公平的事情。
休斯坐在阿尔米娜身边，对面的椅子上坐在安德鲁和阿尔米娜，伊芙琳坐在一张单椅上。她们等待着，安静地听着遗嘱的宣读。乔治在他小小的床上安睡，这位新上任的男爵，并不知道他将得到什么，又将失去什么。
“……安娜的抚养权，我将授予给我的长女，阿尔米娜。我相信我的女儿阿尔米娜和她的丈夫会妥善照顾她，是她维持高尚的品质，直到适婚年纪……”
阿尔米娜和休斯对视一眼，她侧过脸亲吻着安娜的头发，垂下眼，掩盖了内心的激动。
“我唯一的儿子，乔治，理所应当成为下一任男爵……介于他尚未成年，需要一位品德高尚，受人尊重的绅士将他教养……”
伊芙琳突然站了起来，几位大人不赞同地看向了她。
“哦……抱歉……”伊芙琳勉力露出一个微笑。薇薇安给她的丈夫递了一个眼神，这位卷发的年轻人握住了她的手。
“请坐下，夫人。”
大法官严厉地说。
遗嘱继续进行。
“……直到他十六岁，完成学业，缔结婚约……我将这艰难的责任委托给我的挚友，奇达尔。希望……”
奇达尔正是大法官的名字，他与上一任男爵相交多年，在里斯镇备受尊重。
没有人能够怀疑他的品质。
年轻的、上一任男爵的夫人紧紧攥住了自己的裙子。强烈的不安冲击着她瘦弱的身躯。
她焦虑地等待着她的丈夫对她做出的安排。
然而结束了。
那位大人整理了手中的两页纸，单薄的、写得密密麻麻的两页。然后将它们放入包中，并站了起来。
“请等一下!”老男爵夫人叫了起来，尽管她还非常年轻，但现在，她的称谓已经需要加上前缀了。“关于我呢?属于我的那部分是什么?”
“没有，夫人。”
他非常冷漠而礼貌地回答。
“遗嘱就是这些。”
这位大人很快离开了庄园。
伊芙琳的脸色变得灰白，她迅速地扫视在座的几位女士和绅士，他们显然为这个结果感到十分的满意，几位绅士轻声地交谈起来，大法官的脸上洋溢一种与葬礼不相匹配的光彩。
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