“我知道，”伊怜先生说，“是我和他说有三十磅的薪水，他才愿意跟我回来。”
“……”
管家不由得皱起眉来。
伊怜庄园里的仆人不需要支付过多的生活费用，薪水与其他的仆人相比也算是丰厚的。
然而新来的这个瘸腿仆人，不但不能做一些粗重的活，反而还要比别人多出十磅的工钱。
“那位叫尤恩的仆人是不是身份特殊?”
伊怜却摇了摇头。
“他只是普通人。”
“……”
“不过他对金钱没有什么追求。”伊怜一边思考，一边说着：“就算给他一分，他也愿意;就算给他百万，他也不会动摇。”
“……”
“时间久了，你自然就会明白。”
管家自然将伊怜先生的话奉为圭臬。然而，从他的角度来看，尤恩这位仆人并不像是对金钱没有什么追求的人。
与伊怜先生的评价正相反，他十分在意金钱。
“伊怜先生使用的鞋油是什么牌子?”
尤恩工作的第一天，当管家交给他任务时，他问的第一个问题就是这个。
管家沉默不语。他又接着问：“这么一小盒要多少钱，能用多久?”
“……”
管家实在是大吃一惊，然而他并不会怀疑伊怜先生的判断，只是感叹这个叫尤恩的人，很会在主人面前演戏。
“一盒鞋油两磅。你三四天擦一次的话，可以用一个月。”
管家心平气和的告诉他。
那仆人一副不在意的样子，让管家担忧他到底能在庄园中停留多久。
也许，无论他表现得再怎么差劲，伊怜先生也不会把他赶走。
——
在游轮上，尤恩的工作非常简单。他出身低贱，没有上过大学，只能做最低层次的活动。来到了伊怜先生的庄园，他原本认为这是个好机会，可以随时在主人身边侍奉。然而……
“你出身低贱，又没看出有什么特长。虽然主人怜惜你，让你在庄园落脚，但我不可以辜负主人的信任。”管家理了理领带，慢条斯理地说：“按照规定，你只可以从底层做起。”
伊怜先生庄园占据了很大一块富饶的的土地，庄园的最中央是他居住的城堡，为保证主人日常的生活以及城堡的运作，工作的仆人不少于千人。
躬耕在伊怜庄园的农民，有的为他打理马场、农田，有的负责外出采购，他们都绝少踏入城堡之中。
能够进入城堡工作的仆人，无疑具有令人惊讶地优雅举止与杰出的品质。譬如说管家先生，他曾被伊怜派遣到牛津大学读书，熟悉拉丁文、英国文学，可以说半只脚踏入了高级社会。司库掌管城堡内每日的开销，他对数字的敏感出类拔萃。还有那些绅士出身的高级男仆，他们相貌堂堂，英俊潇洒，由他们亲自服侍外宾才能不丢了伊怜先生的脸面。
他们位于仆人职务的最顶层，待遇最优，享受着外人的敬仰，他们是可以直接与伊怜先生接触的高级仆人，寥寥无几，百里挑一。
还有一种仆人，他们虽然也生活在城堡中，不过只是在最底层，并被严格控制了可以行走的房间，以免与主人相遇，冲撞了贵人。他们做得工作简单而繁重，洗衣、做饭、酿酒、打扫……
管家有自己的考量。即使主人安排了尤恩做些轻松的工作，但是管家清楚：对这个来路不明的瘸子仆人，要心存警惕。
“你先在厨房打下手，为主人擦鞋……”
管家的声音让尤恩回过神来。
尤恩想了想，伊怜先生可能一辈子都不会亲自到厨房来，他不由稍微抗争一下：“我以为……”
“仆人最重要的是识体。”管家皱着眉打断了他的话：“而你无论是穿着、仪态，作为一个仆人都不合格。不要仗着主人的宠爱而肆意妄为，要知道家族的荣耀远重于仆人的性命!”
“……”
“如果你日后表现出众，也能够成为贴身仆人。这是主人对所有人的厚重恩德。”
“……”
尤恩不得不妥协。
尤恩在厨房搬了两个月的酒，从没见过伊怜先生一面。
不过伊怜先生是郡内身份最高贵，且财力最雄厚的大人，每日有络绎不绝的人群前来拜访。有时候来了高贵的宾客，伊怜先生会在客厅设宴。尤恩站在厨房楼梯处，就能听到伊怜先生说话的声音。
尤恩从未有过如此渴望主人办宴会的心情。
圣诞节前几日，城堡上上下下紧张起来。管家停止了手头上所有的工作，每一件事情都要亲自检查一番。
他们要接待一位远方而来的尊贵客人。
“听说威尔斯利伯爵投资失败，这次来，是因为要向伊怜大人借钱。”
繁重的工作不能阻绝仆人们热切地讨论。他们热爱每一个与金钱、地位相关的话题。
“我想伊怜先生一定会借给他。”
“我看不一定……”
“怎么?”
“我听伊怜先生贴身男仆说起，那位伯爵大人借的钱太多了。况且……”
52书库推荐浏览： 鬼丑 虐文 虐恋