凉爽清新的夜风扑打在脸上，让他清醒了些，戴恩在副驾驶座上变换了一下姿势，觉得自己好像沉在海面十公尺之下，被强大的水压锁住了动作，“我猜我不习惯烈酒。”他喃喃地说，靠在车门上，听着车轮碾过水泥路面的摩擦音。脑子里有个什么念头一闪而过，戴恩猛地坐直了，“你什么时候有车了?”
“我没有，偷的。明天一早还就是。”
“上帝。”棕发的少尉呻吟了一声，“现在。给我。开回去。二等兵康奈尔。”
“抱歉，太迟了。现在回去会被抓个正着的。”
“你应该被枪毙，康奈尔。”
“一天之内收到两份死亡威胁，我真荣幸。”弗兰克猛地踩下刹车踏板，军用卡车在沙滩上滑行了一米半米，停了下来，两束光柱孤独地刺进黑暗里。海水在远处击打着礁石，轰隆作响，仿佛枪炮隆隆;近处却只有温柔的潮水，起起落落地抚着细滑的沙子。没有人再说话，沉默令最细微的声息都放大了好几倍，有什么小昆虫在耐盐碱植物里发出咯咯的声音;棕榈树轻轻晃动着，巨大的叶子相互摩擦，沙沙作响。
“弗兰克。”戴恩梦呓一般叫了他一声，“你想说什么?”
“也没什么。”对方清了清嗓子，关掉了引擎，车头灯熄灭了，全然的黑暗笼罩过来，“我要飞欧洲了，我的意思是，护航，过几天。”大概是察觉到自己的语无伦次，他又很快地重复了一遍，“我说我过几天要飞欧洲，给运输机队护航。”
“哦。”戴恩轻轻地哼出一个意味不明的单音节，弗兰克看不到他的表情，只能辨认出他模糊的侧影。“护航，嗯?”他问，“美国没有宣战，你们不会……”
“很难说，毕竟要飞出‘贞洁带’——我的意思是泛美安全区(*1)。总有碰上德国战斗机的可能。”弗兰克双手枕在脑后，找了个舒服的姿势倚在驾驶座上，“听说飞行员在空战里会死得干净利落，飞机会在几秒钟之内炸成碎片，‘砰’!然后什么都没有了，你甚至不会来得及感觉到痛。”
“上帝，弗兰克，闭嘴。”
“我喜欢事先设想一个最坏结局。”
“我不喜欢听最坏结果。”戴恩近乎呢喃地回答，声音低了下去，带着浓重的倦意，“我只是希望……”
弗兰克在夹杂着海潮声的寂静里等了很久，终于醒悟到对方睡着了。他重新发动了车子，拧亮了车头大灯。戴恩蜷缩在副驾驶座上，像个被粗心的父母遗忘在车里的小男孩，弗兰克咂了咂舌头，脱下自己的外套给他披上，然后点了支烟，怔怔地看着漆黑一片的海面。
过了几分钟，车灯再一次熄灭了，只剩下一点小小的红色火光，在铺天盖地的黑暗里闪闪烁烁。
——
巨大的CW-20运输机在主跑道末端腾空而起，像只雪白的信天翁，这种容积惊人的运输机能装下一整艘小型巡洋舰或者一架侦察机。“和机师本人形成了强烈对比。”费尔南多·琼斯懒洋洋地说，坐在沙堡上仰头望上看，帽檐压得低低的，好遮住刺眼的阳光，“你猜那种飞机能装得下多少个海因里希?”
没有人答腔，四五架P40歼击机依次起飞，很快赶上了笨重的CW-20，按照无线电指令在她身边排成了护航队列。“我本来也会在那里的。”鼬鼠斯蒂芬酸溜溜地说，朝天空胡乱挥了挥手，“可是见鬼的母鸡上校根本没有想到我，妈的，连那个种葡萄的农民都能——”
“‘那个种葡萄的农民’可不会像你那样来个弹跳式降落，弗兰克也不会。”费尔南多毫不客气地指出，“他们现在是最接近战争的人了，而我们呢，我们只能拿上几条毛巾继续去晒太阳，晒伤了还可以要求那些迷人的护士给你涂药。挪威的空军基地可没有这种福利，他们只有一年九个月冬天和难吃的C类军用罐头，现在还多了个眼睛长在额头上的家伙，上帝保佑他们。”
鼬鼠斜着眼睛，勾起半边嘴角，“听起来你很想念那个‘眼睛长在额头上的家伙’。”
“再过一万年也不会。”费尔南多拖长声音回答，把军帽盖在脸上，“还有，斯蒂芬，小心你的用词，‘想念’这个动词后面只能接美女和家里的老妈妈，不适用于某些舌头上涂了砒霜的军官。”似乎是突然想起了什么，他摘下帽子，重新坐了起来，“对了，你看见诺里斯了么?”
“费城仔?”斯蒂芬挠了挠后脑勺，“没有，怎么了?”
“随便问问。”费尔南多耸了耸肩，重新躺了下去，把卡其色的军帽盖到自己脸上。
与此同时，他们提及的对象正怒气冲冲地丢开一件军装外套，爬进驾驶座里，发动了军用卡车。沙滩很荒凉，只有零星几块黑黝黝的岩石和稀稀疏疏的耐盐碱植物，看起来垂头丧气的。潮水已经快要漫过半个轮胎了，戴恩·诺里斯用力一推排挡杆，卡车的引擎不情不愿地低鸣着，后退，掉头，冲上种着棕榈树的水泥小路。商店全都没有开门，百叶窗紧闭着，白色和蓝色的油漆因为长年的海风吹袭而皲裂、剥落。棕发的少尉在路口减慢了车速，确认“剑鱼”酒吧外面空无一人，才把车泊在门廊旁边，跳下来，抓起外套往港口跑去。
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