宋虔之眼瞳不住紧缩，他定了定神，眉头控制不住轻轻皱起：“还没回来？”
阳光照出吕临的眼瞳闪出淡褐色，他便是胡茬的下巴向外扬了扬，道：“没有。”
宋虔之喉中发干，连忙低头喝了一口汤，热汤冲进喉咙，烫得嗓子疼，他赶忙吞了一口，这下喉头不烫，胃里烧了起来。宋虔之眼眶微微发红，一时半会没能说出话来。
吕临的声音再度响起：“吃饱就准备着，在白古游派人来之前，咱们不能启程，我们人不多，带着的……”他下巴向东明王和李宣的方向轻不可见地点了点，“伤了死了谁都不行，谨慎为上。”
宋虔之被那口汤烫得，好不容易缓过神。
“那我们得换个地方。”宋虔之道，“这里太空旷，我们先在附近隐蔽，即使有什么不测，也不至于被带来的人发现。”
一众人等吃完这一顿大肉，宋虔之也没有心情喝酒，他们熄了火，收拾起行李，拿枯枝败叶将篝火留下的痕迹掩埋。
吕临带着四个人先去探路，小半个时辰后，所有人转移到坡地的一个洞穴里，从这里上西北方斜斜伸出宛如狼牙的一小块空地上，俯瞰便能将昨夜他们安营的地方纳入眼底。
“弓箭还有，吕兄，你带人在这里设伏，我带人上那边。”宋虔之仍叫吕临带他的人，自己带白古游的人，周先是所有人中身手最强者，留下保护东明王。为了不使王妃多想，宋虔之对她说是为了躲避野兽，才换了个地方。
李宣吃饱以后就要睡觉，许瑞云总算找到机会，半是强迫地拉着柳平文一只手，小心着不吵醒李宣这个小祖宗，没脸没皮地油着嘴跟柳平文说话，柳平文听得脸发红，强作镇定地不去看他。
许瑞云说了一会，柳平文趁他不注意，抽出手，反手就拍在许瑞云的脑门上。
许瑞云夸张地哎了一声哟。
“呜……”李宣眉头一皱，像是要醒。
许瑞云眼一瞪，连忙收声，动也不敢一动，等到确认李宣是睡着了，许瑞云抬眼就看见柳平文憋着笑。他嘴角一勾，笑起来有那么些英俊的意思，柳平文眼光闪烁，转开了脸，没一会，他感到许瑞云的手又摸了过来，他掌心发烫，这次没躲。
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整个孟州都没想到，敌人会在四更时发起强攻，火箭猛烈地落在各家各户的房顶和院子里。
孟州富庶，不至于有茅草房，民居建筑却不似北地，大部分建材是木头，遇火就烧。这一夜吹南风，有风助势，不到一个时辰，整个孟州就陷入火海。
孟州军驻扎在城外，城内的孙俊业才刚爬上夫人的床，就被惨呼声惊醒，师爷进来禀报，孙俊业夫妇都还衣衫不整地坐在榻上，也顾不上礼不礼的了，孙俊业命夫人带府中上下躲避，匆匆披上他那件伤痕累累的战甲，一头扎进火海，调集州府上下分两拨，一拨疏散城中百姓，一拨灭火。
孟州下了接近十日的雨，整日放晴过后，房屋建面彻底干燥，在大火中烧得咯吱作响。
驻军夜间在城外，昨天下午才在孟州城西南与黑狄小支部队发生激战，数月间孟州军苦守死防，两三日一次夜战，人困马乏，新军来后，士兵之间也小有冲突，反倒让黑狄人捡了漏子近攻。
李奇睡下不久，就被人叫醒，看见陷入火海的城池，李奇双腿一软，几乎跪在地上。
随行的副将眼疾手快抓住他的胳膊。
“将军别乱，得拿个办法。”
另一人怒道：“黑狄人卑劣至此，打不过我们，就冲无辜百姓下手，操他奶奶的祖宗十八辈儿，将军下令强攻，城里有孙大人照应，咱们弟兄一举冲上去
把黑狄人的老巢给端了！”
冲天的火光在李奇眼底跳跃，红血丝瞬间扯满他整个眼球，李奇大声喝问龙金山何在。
一小兵低着头出来，大声回答：“龙将军带人切断黑狄后援部队，才出发不久！”
李奇啐了一口，低声咒骂，这个龙金山，私自行动，简直没把他放在眼里。李奇狠狠跺脚，又问陆观何在。
“陆将军……陆将军……属下先前见他带着二十余人的小支部队离开，不是往城里去，不知道去哪儿，属下、属下也不方便问。”
“不方便？”李奇把眼瞪得铜铃一般大，他气得一时半会没说出话来，两腮一层绛紫色，脸色甚难看。
这时，孙秀大步走来。
李奇眼一乜。
孙秀上来便抱拳行礼，一点也看不出太监的阴柔，反倒隐隐压着李奇一头，这种压迫感并不是因为身高，而是孙秀说话时慢条斯理的腔调在，他中气又很足，带着没有什么事能使他乱了阵脚的镇定感。
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