明明是他亲手策划的游戏，最不怕的人就是他了，却在扮演一个被保护者的角色。突然想起，宣德是并不知道这一切的，不知道李隆的兵马就在附近，不知道他们根本不会有事。对他来说，也许真的就是生死关头，他最先想到的，居然是自己的安危？一个皇帝，用身体遮挡一个太监？
有那么一刹那，柳云若心底升起生死与共的感慨，这感慨太过强烈，有太多的沉溺和不可自拔。如同戏台上的戏子，虽知唱的是人家的故事，还是情不自禁落泪。
柳云若伸手环住宣德的腰，将脸贴在他的背上，听得见他沉稳有力的心跳击打自己的脸颊，宣德的气息和体温如同潮水一样将他包裹。生死关头有一个人相依相伴，是何等的幸福，他扮演着自己的角色，心中酸涩煎熬，因着这幸福，以及这幸福的短暂。他又何尝不是，在不知道的时候就入了戏。
李隆毕竟不敢让皇帝等多久，很快是一片呐喊声，甲胄分明的官兵涌过来，二十来个刺客虽然武艺高强，毕竟寡不敌众，和快就被团团围住。
宣德这才松了口气，向领兵的李隆喝道：“朕要活的！”
官兵来了少说有两百人，要死的要活的都容易，打斗毫无悬念，不一会儿刺客就全数被擒。
宣德感觉柳云若的手臂依然环在自己腰间，转过身拍拍他的脸笑道：“没事了，放开朕，朕要下马。”惊魂初定，他竟然没有注意柳云若眼中的泪光。
二十五、废后风波
宣德和柳云若回宫之后，孙贵妃的产期也近了。她向宣德哭诉，说皇上不在的时候，有人在她宫里偷偷安放檀香，分明是想害她；又抱怨说太医院的药吃了“心口闷得慌”，还是柳云若配的药好，要柳云若到她宫里伺候。
檀香一案时过境迁已无从查起，但宣德从孙贵妃闪烁的言辞中能感觉到她是指向皇后，宫闱之事风起云涌诡谲多变，宣德不想深究。他只得吩咐柳云若好好照顾孙妃，他要处理越王的案子，实在分不出心力。
柳云若搬到了孙贵妃的储秀宫，一切事情就好安排了。他选了宣德要去瀛台接见安南使者的一天，早上储秀宫传出消息说孙贵妃破了羊水，早已选好的太医便带着孩子进了宫。
宣德刚从瀛台回来，见柳云若在寝宫门口迎接他，有些吃惊：“你怎么回来了？”
柳云若一笑道：“臣来跟皇上道喜，今晨贵妃娘娘开始阵痛，稳婆已经去了，现在拉着帘子，说是一切平安。”
宣德猛得站住：“你是说——就在今天……”
柳云若道：“娘娘脉相平和胎位正常，如无意外，很快当有佳音。”
宣德兴奋地抓住他的手：“那你还不在那里守着！黄俨，派人禀报太后！”
柳云若看他高兴得脸上都放光了，心里不知为何突然疼了一下，勉强笑道：“贵妃娘娘那里都是女人，臣插不上手。太后已知道了，她老人家在钟萃宫礼佛，说要斋戒一日，请菩萨赐福。”
宣德感动得眼眶都是一热，对黄俨道：“传令全宫，自朕而下，今日斋戒！”忙忙地扔了帽子，脱了朝珠道：“咱们还是过去看看……”拉起柳云若的手刚要往外走，突然听见外头一个太监高喊着：“皇上！皇上大喜！皇上大喜——”
太监尖细的嗓子惊得宣德浑身一炸，随即明白过来，孙贵妃生了！
他冲出内殿几步跑下玉阶，小太监跑得晕了头，没有来得及收脚，一头撞在了宣德怀里，吓得魂飞魄散，刚要跪下道：“奴婢罪该万死……”已被宣德一把揪住，先问：“是男是女？！”
小太监大声喊：“是男孩儿！是皇子！”
皇子！
宣德头顶轰然一响，只觉有人拿大棒子敲了他一下，激动地透不过气来，抓着小太监忘了松手，慢慢地回过头来，对着刚刚追出来的柳云若愣了半天，才憋出一句话来：“你听到了吗？是皇子……朕有儿子了……”
柳云若奔过来的步子也止住了，孙妃派人来报喜，说明一切都已安排妥当，他的努力，他的策划，终于有了结果。有这个孩子在，即使营救汉王的计划不能成功，他也可以放心去死……他的心在腔子里乱撞，不知是该喜还是该悲，双膝一软跪倒在地，颤声道：“恭喜皇上……”
“太祖保佑！”宣德仰天长出一口气，狂喜地喊道：“感谢苍天！朕有儿子了！大明有后了！朕有后了！”一年来的期望、忐忑、猜测、不安终于在今日梦想成真。宣德几乎要落泪，有了儿子，意味着江山后继有人，意味着自己再也不用担心诸王觊觎皇位，意味着他的血脉将与大明一起传承……
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