宣德顾不得再和柳云若说什么，扔下那个太监撒腿向孙贵妃的储秀宫奔去，慌得黄俨带着一群太监赶紧去追他。没有人注意柳云若仍然孤零零地跪在乾清宫门前空荡的广场上。
远方传来噼里啪啦的鞭炮声，这是在向整个皇宫宣告，皇长子平安降生。
柳云若缓缓抬起头，他隐约看见冥冥之中有一双眼睛在望着他，或许是欣慰，或许是谅解，或许是悲凉。他终于做到，他让汉王在这一场旷日持久的争夺里，终于成了一个胜利者，但这也意味者，他对宣德，将永远是背叛者的身份，那虚幻的快乐和温暖，已被他亲手捏碎。
他缓慢地挪动身子，面向西方，轻声道：“您听见了吗？您有儿子了……”然而越来越激烈的鞭炮声淹没了他的低诉，他听不见自己的声音，脸上有冰冷的水滑过，可是他觉得自己并没有哭泣。
史书记载：“宣德二年十一月己亥，皇长子朱祁镇生，大赦天下，免明年税粮三之一。”
也有野史说，“贵妃孙氏亦无子，阴取宫人子为己子，即英宗也，由是眷宠益重。”
赞颂也罢唾骂也罢，后人看到的只是毫无感情的文字，故事里的人物的孤寂和落寞，选择和付出，谁又知道。
宣德陪着太后去储秀宫看望孙贵妃，刚刚分娩的孙妃体态还是有些浮肿，但是笑容如同五月之花，灿烂、慵倦而满足。她知道从此之后她是不是最美的女人已经无关紧要，她是第一个在后宫中拥有孩子的女人，太子之母终将为后，这是不言而喻的。
张太后对小孙子爱不释手，皇长子模样漂亮哭声响亮，在太后的怀里撅嘴伸腿咬拳头，一刻不肯安生，逗得太后合不拢嘴。她看看皇长子，又看看宣德，突然笑道：“你猜猜着孩子像谁？”
站在宣德身后的柳云若心头突得一跳，宣德笑着道：“不像朕就像爱妃，还能像谁？”
太后看看宣德又看看怀里的孩子，笑着摇头：“哀家看，这孩子，还是像成祖爷多些。”
“成祖……”宣德有些茫然，他印象里的祖父定格成了一张浮肿阴郁的脸，无法和眼前这粉嫩的小肉团相联系，他仔细又看了一眼，皇长子瞪着眼睛的样子，猛然让他想起了汉王朱高煦——那样的坚定不屈。
他随即摇了下头，赶紧摒弃了这个阴翳的念头，也许太后说的对，这个孩子像成祖，不是都说高煦最像成祖么？
从储秀宫里出来的太后脸上慢慢退去了欢笑，她拉着宣德的手，一边缓步走下台阶一边低声问：“皇帝，你是不是停了中宫笺表？”
中宫笺表是皇后特权的象征。皇后在三大节——万寿、元旦、冬至时，或在特殊喜庆日，或有特别请求，可以使用皇后之宝，直接向皇上进笺表致贺或提出要求，皇上是不能拒绝的。停了中宫笺表，等于取消了皇后的权威。
这是宣德和柳云若商议的结果，孙贵妃生下孩子后虽然不明说，但隐约会提起当初宣德许下的“生下儿子就立皇后”的戏言。柳云若也认为，若是皇帝要立皇长子为太子，就要抬高太子之母的身份，以防止将来再有儿子，发生宠母夺嫡的事，引发后宫纷争。若要废后，就要先给大臣通通风，不如先停中宫笺表，一些懂事的大臣必然后见风使舵，请立皇长子之母为后，到时候宣德“勉为其难”听从大臣建议，就可以免除“薄幸”的非议。
宣德也知道太后必有这一问，从容答道：“是，儿臣和孙贵妃许下了‘母以子贵’，她现在生下儿子，是我大明功臣，儿子要给她些奖赏。”
太后忽然站住了脚步，转脸静静望着宣德：“要奖赏她什么不能奖赏，非要立皇后么？皇后跟了你十年了，没有功劳也有苦劳，你是皇帝能包容天下，为什么容不下她一个女人？”
宣德咬了咬牙，沉声道：“民间也说‘不孝有三，无后为大’！”
太后炯炯有神的眼睛黯淡了一下，喟然叹了口气，却不再接着这个话题说下去，对黄俨和柳云若吩咐道：“皇帝晚上在哀家那里用膳，你们都回乾清宫吧，哀家那里有人伺候。”
宣德诧异了一下，随即明白有些事母亲要和他单独谈，向柳云若使个眼色，让他先回去。
进了慈宁宫，太后屏退了宫女宦官，开门见山道：“皇帝，你跟哀家实说，你要废后，是为了孙妃，还是为了那个太监？”
宣德惊道：“母后！”
张太后苦笑了一下：“知子莫若母，你喜欢什么，在乎什么，为娘的知道。孙妃得宠不假，可你宠她还没到能为她大动干戈的份儿上，就算要立太子，一个贵妃的身份足够了，你真的是为了柳云若么？”
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