宣德冷漠地看着他，缓缓转过脸去，对黄俨道：“带他走。”
黄俨不敢再说什么，指挥着侍卫架起柳云若，他回过头，只看见宣德空洞而麻木的脸。
柳云若半身是血地被侍卫拖着出了乾清宫，在凛冽寒风中经过三大殿、隆宗门，一路上招来无数惊异的、怜悯的、幸灾乐祸的目光。知道内情的，说他自寻死路，不知道内情的，只感慨伴君如伴虎，昔日的宠儿也有这样的遭际。柳云若没有力气去分辨这些目光，他听到头顶上有声音，于是努力抬头，他看见一群黑色的飞鸟，平展着翅膀掠过苍灰的天空，像一道无法愈合的伤口。
他问自己，他和宣德真的相爱过吗？为什么幻象一旦被戳穿，总是这样血淋淋的支离破碎呢？
二十九、人间炼狱
锦衣卫设立于洪武十五年，作为皇帝侍卫的军事机构，特令其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司，从事侦察、逮捕、审问，且不经司法部门。
黄俨提督东厂，虽说东厂抓来人例来是和锦衣卫会审，但是他陪伴皇帝，哪有功夫管这些事，所以一般参与会审的都是东厂专职宦官，他还真是第一次来这个地方。见了指挥使钟法保，只得按照宣德原话宣了口谕。
钟法保当年师从酷吏纪纲，曾亲手用酷刑折磨死了编纂《永乐大典》的学士谢缙。后来纪纲谋反被凌迟处死，成祖却没有杀钟法保，反而让他高升一步接替纪纲，其实是坚信“乱世用重典”，治国也需要钟法保这样的“人才”。
宣德即位后赶上汉王谋反，锦衣卫严刑峻法搜捕审讯与汉王有瓜葛的官员，又着实辉煌了一下。只是宣德内心里其实是反对这类酷政的，所以汉王一案后，就下诏“内外狱无得上锦衣卫，大小咸经法司”。钟法保正觉得受了冷落，现在看见乾清宫第一太监亲自送犯人来了，竟有种受宠若惊地兴奋。
柳云若的案子一个早上传遍朝野，锦衣卫的几个官员正感慨没有他们还真不行，皇帝果然就把案子交给他们了。只要柳云若随便供出一些大臣，立刻就是一场大狱，锦衣卫必然再得重用。
钟法保看看已经半晕的柳云若，笑了一笑，自己在前面带路，请着黄俨进了监牢。
锦衣卫的大牢果然和刑部大理寺不同，四壁尽是坚硬不可摧的大理石砌制，进出口都只有一道闸口，过道两边的牢房均是钢铁为门，黑黝黝的牢房如同一只只怪兽的大口静默着。黄俨一进来就觉得阴风刺骨，不由缩了缩肩膀。
刚开始数百间牢房都空着，只是气势吓人而已，再往里走，就有浓重的血腥味迎面而来，这里的牢房内关了犯人，那场景真是让人心惊肉跳过目难忘。
一个监牢中的犯人，大概是上过夹棍，腿肿得碗口来粗，左脚的大脚趾还掉了一个，一只脚肿得红萝卜似的，脚趾上的脓血上爬满了细小如白米样的蛆虫；还有一个犯人，不知生了什么怪病，竟在寒冬中长了一身恶疮，满脸脓水，竟似是一张鬼脸；又一间牢房中，犯人的十指都被斩断了，血涂了一地，可是那人大概渴极了，正在舔断指上的血……
柳云若几乎是闭着眼睛被拖进来的，只看了几眼，胃里就翻腾地几乎要呕吐，连身下的剧痛也不觉得了。宣德对锦衣卫的职权大加限制，还有如此惨状，永乐年间锦衣卫横行京畿的鼎盛时期，这牢房中怕是人满为患，和十八层地狱没什么两样了。
牢房的尽头就是刑房，一间间铁门都紧锁着。刚走几步，突然从一扇铁门内传出一声凄惨的号叫，那声尖叫如此突兀和激烈，让柳云若身上的每一寸皮肤紧缩，心脏上的血管扭紧了，一根根地打结。
前面“咕咚”一声，是黄俨一步没踩稳，平平的路上竟摔了个跟头。
钟法保忙搀起他，惊问：“公公怎么了？没事吧？”
“没事……”黄俨的声音抑制不住的颤抖，他回头看了一眼柳云若，目光中尽是担忧和焦虑。只怕宣德狠心要送柳云若来这里的时候，也想不到，锦衣卫的监狱，竟是如此的恐怖。
钟法保亲自蹲下身替黄俨揉着膝盖，向侍卫吩咐道：“把玄字号的刑房开了。”那侍卫飞奔而去，不一会儿听见前面“吱呀”一声，是生锈的铁门被打开的声音。柳云若缓缓攥住了拳头，他不知道那里边会有什么等着他，唯一可以肯定的，那一定是他无法想象、也不曾领略过的艰难。
到了刑房门口，黄俨一踏进去就皱起了眉头，外面阴冷潮湿，房内却是一团燥热。刑房内灯火通明，还点着数只火把，放着几个火盆，烤得人皮肤微微生疼。
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