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临下船日前，席双佑拉住林臻玉道：“臻玉此番可有去处？不若随我去住罢？都城有我亲叔父，很是便宜。”靳康也道：“和我去住也可，我家在都城有座别院，清之也来的，咱们三人同住，且不相宜？”林臻玉摇头回道：“林家也有宅院在都城，当初父亲在京做官时置下的，早先父亲已命人打扫布置妥当。还是安置好后相互着人报备一声罢。”其实臻玉心知水泱必会来相见，故而坚决相辞。双佑、靳康无法，只得同意。
次日，四人带着长随小厮弃船登岸时，便有各家打发来轿子并拉行李的车辆久候了。林家领头的是林府二管家马全的兄弟马寿，亦是府里的管事，因颇有才干，常被如海派遣出外办事。各自别过，臻玉请三人先行，目送他们上轿远去。果然，席、靳、顾三人刚走，只见街边不起眼处一乘朱顶皂围四人轿掀开轿帘，从中走出一人来。只见那人面如冠玉，目若朗星，气宇轩昂，不是水泱是哪个！
臻玉见到水泱自是激动，自他六岁时水泱回京，如今已有五年未见，虽书信往来频繁，可怎及得上这般见面儿？水泱早一把把长大长高的小孩儿圈在怀里了，摩挲着小孩到他肩膀的脑袋，说不出话来。低头一看，小孩黑溜溜的眼睛正喜悦的看着他，只是眼圈儿稍稍红了。
臻玉执意不肯住到王府去，水泱只得跟着他去林宅。两人有说不完的话儿，一直秉烛夜谈至四更才挤在一张床榻上睡了，如此两三日，才略略好些。
又几日，臻玉将都城诸事俱安排妥当，已是七月十六，他与周姨娘在信里约好要在十八那日清虚观见面，便在心里盼望十八快快来到。水泱知道他的心思，见他坐立不安也不奇怪，只找着话儿引开他的心思。一时说起初识那年水泱送的小猫儿折耳，臻玉挺自豪：“折耳已是个十分威风漂亮的大猫了！前年从洋毛子的船上寻了只短毛又头大圆脸的公猫来与她配对儿，现在折耳已经有三只小奶猫了！一只乳黄色的，一只白色带斑点的，一只黑虎斑白肚皮的，那只小花猫儿是只小折耳！如今才俩月大。黛玉和馥玉两个整日来瞧小奶猫儿，可都想要那只小折耳呢。”
水泱含笑看着他拿手比划兴奋的样子，饶有兴致的听他讲，冷不丁道：“那只小折耳还未给人罢？”
臻玉一愣，笑：“嗯，黛玉和馥玉都最喜欢这只，是以还未想好给谁。”
“那送我罢。”水泱哂笑道，“正好我也喜欢这样的小猫儿。”
臻玉想，虽然黛玉和馥玉都最喜欢这只，但给哪个都不合适，玉儿是女孩儿，应该娇宠，馥玉年幼身子又弱，只怕黛玉也会将小猫儿让给他，只是馥玉也是个敦厚善良的好孩子，到时也不大可能会要，还不如将小折耳给水泱，另两只小猫儿两小也爱的紧呢。遂大方应允，只是又有些犯愁，可要怎么送来都城呢？小猫儿还这么小，可禁不住折腾。
水泱一见就知他在烦恼些什么，笑道：“无须担心，我已向哥哥求了件差事，大概十月会去江南，说不得能和你一道儿走呢。”
臻玉一听之下果然大喜。
第15章 清虚观见亲娘 秋闱
十八那日天还未亮，林臻玉就起来折腾开来，十分用心的装扮后，才只带着长随秋千出了门，因水泱执意要跟，这事儿又要保密，臻玉乐得水泱给他护航呢，虽都打点好，可万一出了纰漏呢？要知那清虚观一贯是贾府活动的地儿，不然凭娘亲的姨娘身份，出趟门子可没这么容易。
到了观外，臻玉吩咐秋千自去顽儿，秋千见有沈爷陪着，也放心儿，一溜烟儿去逛去了。
臻玉早就命人赁下观内一处清静的小院子，每次秋闱、春闱总有仕子来观中静心，因此很是容易。小院儿关上院门再没人来打搅的。周姨娘会去观中专为女眷准备的厢房静坐祈福，为求妥当，周姨娘使银子将整座后院都租赁下来，清虚观早见识过贾家财大气粗，对此并不以为奇。巧的是这两处院子离得极近。
一直等到巳时，周姨娘的丫鬟春风借故从小院前经过，与坐在小院里的臻玉不经意四目相对，见林臻玉腰间的旧荷包眼瞳一缩，神色间有几分激动，却赶忙低头快步离去。林臻玉将院门虚掩，强自镇定的坐于院中。
周姨娘让春草换上她的外衣坐于静室，自己梳妆扮成丫鬟模样，在春风的掩护下，避开其他小丫鬟和婆子们，悄悄出了后院儿，从包袱里取出件灰色披风掩了身形后一溜儿跑至小院儿，推开一道缝儿迅速闪进门来。
这厢林臻玉早已眼眶通红，哽咽不能言了。水泱将两人送去房间私话儿，自己在院里等着。
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