每一天……每一天的柴米油盐都是一条鞭子，从他一睁眼开始，就抽打着他不停地奔，不停地想办法。
这让魏谦心绪难平——重压之下，任是谁都心绪难平。
他从兜里摸到了半包烟，是下午打架的时候不知谁塞给他的，他突然想起别人喷云吐雾时的模样，于是魏谦坐在厨房，把烟点着了。
他就这样一边咳嗽，一边无师自通地学会了抽第一根烟，肺部缺氧让他觉得头晕目眩得，甚至有些恶心。
魏谦坐在地板上，靠住门板休息了片刻。
要不然……就不上学了。
他茫然地这样想着。
“我实在没有办法。”魏谦对自己说，“我真的是山穷水尽，一点办法也没有了。”
他难过得快要哭出来了，像是眼睁睁地看着那扇通往另一个世界、另一种生活的大门在他面前缓缓地关上，他拼命地赶，可总是鞭长莫及。
就在这时，魏谦想起了乐哥的那句话——有任何困难都可以去找他。
魏谦睁大眼睛思量了片刻，忽然像是抓住了救命稻草一样地猛地站了起来，他两根手指间还笨拙地夹着香烟，整个人都为这突然出现在他面前的康庄大道而战栗不已。
魏谦有些口干舌燥，他恨不得现在就冲到乐哥面前。
对，乐哥肯定会借给他钱，等他上完学，甚至他可以上完大学，他会回来报答乐哥，以一个不同的身份。
只要乐哥肯供他，他就再也不用每天吃了上顿没下顿地发愁，再也不用算计家里的那一点钱算计得心尖都疼了，他可以踏踏实实地把这几年念下来，他保证自己会成绩一流……
滚烫的烟灰落在了魏谦的手上，烫得他一哆嗦。
他默默地低下头，盯着劣质香烟散碎的烟蒂发了一会呆，把烟屁股捻灭了，丢在了垃圾桶里。
魏谦滚烫的脑子冷却下来，他发现自己做不到。
他总是记得那个过河的故事，记得格外深刻——靠在母亲怀里听故事的经历对他而言是绝无仅有的奢侈的记忆。
他记得女人说过的话，“人不能过得太舒服，等你脑满肠肥、每天都吃饱混天黑的时候，就离嗝屁
着凉不远了”。
乐哥能帮他一次，能一直帮他么？
救急不救穷。
乐哥有什么义务给他钱，让他上学，让他吃饱穿暖，让他无忧无虑？
而那种无忧无虑日子不知道为什么，魏谦想起来，就觉得既向往，又毛骨悚然，他仿佛恍然看见那安逸而软弱的自己，就像是一头被圈起来的猪。
世界上还有什么比“软弱”更让他这样的少年恐惧的吗？
世界上还有什么比“没有希望”更让他这样的少年绝望的吗？
如果魏谦不软弱，他就只好退学，只好走上一条没有希望的路——离开学校，去当混混、当打手、打零工，成为一个城市底层的渣滓，艰难地熬过这一生，这几乎是一条一眼能看到底的路。
魏谦也不知道在厨房里僵立了多久，感觉自己的手被冻得有些麻木了，这才吸了吸鼻子，回到客厅被帘子隔出来的小卧室里，躺回床上。
魏谦家只有一室一厅，小宝三岁以后，他就觉得让她和自己一起睡不大方便了，于是把卧室给了妹妹，他自己在客厅里拉出一条帘子，在角落里放了一张床，算是隔出了一个卧室。
魏之远一直是和他睡在一起。
魏谦躺回床上的时候，旁边的小家伙却动了一下，不知是没睡着，还是被吵醒了。
魏之远小心翼翼地睁开眼睛，打量了一下大哥的神色，就嗅到了他身上一股呛人的烟味。魏之远不是小宝，他从小没被人那样宠过，因此不敢像她一样没心没肺。
小远察言观色，小心翼翼地轻轻叫了一声：“哥。”
魏谦心绪烦乱，不想理会他。
小远等了好久，没等到他的回复，轻轻地拽了拽他的衣服，他问：“哥，是不是你没钱，养不了我了？”
魏谦心道，亏你还知道——可这话他没说出口，并不是为了不伤害小孩的心，而是他觉得“承认自己无能和没钱”非常的伤面子，所以他没好气地甩开魏之远的手：“废什么话，你还睡不睡了？闭嘴！”
魏之远好半晌没吭声，魏谦以为他睡着了。
谁知过了一会，小家伙竟然窸窸窣窣地凑了过来，钻进了他的被子，碰到魏谦冰凉的手和脚——冬天屋里是很冷的，当时暖气并没有普及到这种被人遗忘的旧棚户区里。家里还有小孩子，魏谦不放心生炉子，于是用攒了大半年的钱买了二手的电暖气，可那玩意毕竟费电，他们通常是能不开就不开。
魏谦冰冷的皮肤的温度让魏之远本能地瑟缩了一下，然而下一刻，男孩却又哆嗦着凑过来，双手抱住魏谦的手，塞进怀里，又努力伸直了腿，头几乎都要埋进被子里，才勉强够到魏谦的脚，轻轻地把自己的脚搭在了大哥冰凉的脚面上。
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