排在前面的学生们一个接着一个地走向池塘边，开始属于他们各自的挑战。
按照塔层的高低不同，每一层的铜铃分数也有所区别。中低层的分数较低，高层分数自然也高。此外，塔身背面的铜铃分数也高过正面的得分。
所有参与挑战的学生，几乎全都成功地唤起了连心虫的共鸣。有几位优秀的孩子，甚至能够同时敲响不同层次的几个铜铃。
这其中让何天巳印象最为深刻的，是一位漂亮洋气的小美女，看样子应该还是个混血儿。听说混血儿都很聪明伶俐，眼下看起来倒是没有错——她一上来就选中了第三层，紧接着居然指挥着连心虫演奏出了《欢乐颂》的第一小节。
从陈老师的反应来看，第一名已经非她莫属——除非排在最后的何天巳还能有更加惊人的表现。
当然，包括何天巳自己在内，并没有人真的认为他能够做得到。
一转眼已经过去了四十五分钟，排在前方的十多名少年男女都已经测试完毕。全场的目光自然都落在了最后的受试者，也就是何天巳的身上。
反正伸头也是一刀、缩头也是一刀，至少慷慨就义的时候姿势一定要漂亮。
怀着这样不算策略的策略，何天巳迈开长腿两三步就潇洒走到了池塘边上。
站在这个角度观察，这座铜塔铸造得还真是精巧。每一层的窗户都是镂空的。从正面望进去，还可以看见里面安放着一尊一尊的小造像，眼珠子仿佛是水晶或者别的什么宝石镶嵌的，居然能够在昏暗中熠熠闪光。
他正看得出神，耳边冷不丁地响起了陈先生的催促。
“可以开始了吗？”
何天巳赶紧点头，又稍稍迟疑了一下，这才做出选择：“我选第八层第八个！”
他身后顿时响起了一片窃窃私语——铜塔一共只有九层，七层已经是之前所有学生的极限高度。就连那个混血女生的最好成绩也不过是第七层的第一个铃铛。
这个初来乍到的超龄插班生，一下子就选择了第八层背面的铃铛，他凭什么夸下这样的海口？
然而在一边旁观的明若星却看得清楚分明——其实何天巳压根儿就没有把握。所以他索性选择了最高的难度，这样即使失败看上去也不至于太过突兀和狼狈。
宣布完自己的目标，他就大模大样地站定在了塔前。集中精神，尝试利用口诀来驱动那高高在上的铃铛。
仅仅五秒钟之后，就连他自己都万万料想不到的事情发生了——被他指定的那枚铜铃居然剧烈地摇晃起来，发出了清晰有力的响声！
这一刻，全场鸦雀无声。所有的学生全都瞪大了眼睛，那目光正迅速地从惊讶转变成崇拜。
而不明就里的何天巳则立刻扭头看向站在一旁的明若星。
明若星向他点了点头，嘴角含笑，仿佛赞许。
陈先生及时提醒道：“你还有很多时间，继续挑战吧。”
“好！”
何天巳突然一下子来了干劲儿，深吸了一口气，仰头看向更高处的终极标。
“我选……第九层，塔心！”
他指得是位于第九层塔楼塔心内部的小铜钟。站在池塘边上是无法用肉眼直接观察到的。刚才他也只是听陈先生描述过它的存在，甚至连那是个什么模样都不清楚。
可是此时此刻，何天巳却莫名其妙地膨胀着，浑身上下每一个毛孔里都充满了自信。
深呼吸、吐纳、凝神聚气，然后重新默念口诀。一切全都比照刚才的“成功经验”，依样画个葫芦。
可是，这一次却什么都没有发生。
时间在一分一秒地流逝，何天巳紧张得仿佛听见了秒钟的滴答摆动。他发誓自己完全按照刚才的感觉复制了一遍，也不知道哪一步出了错，耳边始终只有一片死寂。
是不是太好高骛远，还是没有完全发挥出身体里的力量？
何天巳果断地归咎于后者。
那又究竟怎样才能发挥出真正的实力？他想起了昨天晚上在悬崖边的冥想，还有之后明若星的那一番话。
不是蛇、也不是野鸡，不要用固有的条条框框来自我束缚。
去感觉自己心里的那个自己。控制住潜藏的兽性的同时，释放出一直被压抑着的力量。将它们有目标地释放出去，向着铜塔的顶端……
不知不觉中，何天巳闭上了双眼。奇怪的是，此刻他的视野里却并不是一团漆黑。
正相反，就在视野的正中央，影影绰绰地，出现了一座铜塔的幻影。
他静默了片刻，确认这并不是遗留在视网膜上的残像，然后愈发地沉下心来，开始观察这座虚幻之塔与现实之间的差别。
然后他很快就看见了——就像是半透明的x光片那样，眼前这座铜塔呈现着奇特的半透明状态。外层的瓦当飞檐、中部的悬梁斗拱、内部的藻井铜像，全都层层叠叠地从同一个角度呈现在了眼前。
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