“倘若我们来得再晚几天就好了。”咏川盯着鸢室仁的脸，平静道，“或者，他晚死几天。”
有一声细微短促的哽咽隐没在了这句话的尾音之下。
鸢室仁是受人供奉的神仙，他可以敏锐地觉察到世间生灵内心的痛苦——对于这只食铁兽来说，“他”一定是非常重要的人。
谢楠捡起掉在地上的斧头，挥了挥袖子，那些砍好的柴火便立即整整齐齐摞成一堆。
他对食铁兽说：“院子西边有间供客人休憩用的厢房，你先进去歇一会儿。我和这位神仙还有事相谈。”
咏川看着鸢室仁欲言又止，眉头一皱，转身进了西边的屋子。
等到食铁兽不见了，谢楠才对身后的鸢室仁道：“原先我还有所怀疑。不过现在已经相信你是真的神仙了。”
谢楠与谢升当初的思路大致相同：海市蜃楼是检验神仙身份最简单有效的方法。
“当初我十二弟闯入鸢首山，一定对花神有所冒犯吧。我与谢升从小一起长大，他的性子我最了解——嫉恶如仇，善良单纯，但有时候难免会显得横冲直撞。”
鸢室仁赶紧摆手：“不碍事，谢升现在对我很好，之前都是误会。”
谢楠已经带鸢室仁走进卧房，他从紫檀木衣柜中拿出一件绣着仙鹤的红色袍服，递给他说：“谢升以前在院子外玩水，不小心跌进了小溪里，袍子换下来放在我这儿一直没拿走。正好这件看着喜庆，花神先穿这件凑合一天，明日我再让人给你送一件新的。”
鸢室仁望着手里新衣服，又低头看看身上穿的这件，纳闷地问：“为何需要换衣服？”
谢楠没明说：“花神换下来就知道了。”
鸢室仁换下衣服，将谢升送给他的那件递给了谢楠，谢楠刚拿到手，便从嘴里送出一口凉风，衣服被他一吹，竟变成一根黄色虎毛。
谢楠将虎毛丢到一边：“这根是谢升从他自己身上拽下来的毛发，只可作短暂遮蔽的用途，时间一长，它便自动变回去了。而且……你容易暴露行踪。”
少年仍在整理腰带，听到这儿愣了愣：“暴露行踪？”
谢楠点头：“如果你和谢升关系好也就罢了，若你们关系不好，你穿了他用毛发变的衣服，那么找到你对他来说易如反掌。老虎天生懂得追踪自己留下的气味。”
“我明白了，多谢。”鸢室仁已经穿好衣服，也没见谢升来找他，他看着没有动静的门口，问，“那我们现在要去哪？”
“我准备让谢升在前门多呆会儿。”谢楠找了张有靠背的竹椅坐下来，长舒一口气，“总算能歇一歇了。昨日我把谢升应该干的活儿全给揽下，忙里忙外一整天，今天正好轮到他当苦力。你可以先随带领客人四处闲逛的家丁出去转转，等时间差不多了，我就让咏川……让那只食铁兽去叫谢升回来。”
院内长着几株山茶花，和山下那些姹紫嫣红的不同，谢楠院里的山茶花素雅白净。谢楠靠在竹椅上，眼底的黑眼圈与洁白的山茶花形成反差。鸢室仁看见谢楠闭上眼，手撑面颊，不一会儿便睡着了。
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谢升打小就讨神仙和长辈的喜爱。他活泼好动，从不愿在山上安静呆着，喜爱去各个神仙家串门，学了一些杂七杂八的功夫和仙术。他将这些皮毛同虎族法术结合起来，自创了一套生僻的仙术心法，常常用这套术法下山为民除害。
因此目前他行侠仗义的名声比其他兄弟都要响一些，那些到访的神仙也喜欢拉着他谈天说地。谢升在前门站了一个多时辰，先是和赤脚大仙唠了唠家常，又和南海观音座下的童子坐在一起吃了些瓜子茶点；最后与章鱼族长老交谈起来——这位长老曾交给他章鱼一族的法术，正是凭借这项本领，谢升才总能不费吹灰之力就捉到戕害生灵的妖孽。无论如何，谢升都得感谢这位长老。
在到访的人群里，其中有一位土地神与天砚山交好。土地神无意间和谢升说起，天府嘉湖附近一处村落最近遭到了野兽入侵，每天都有人被野兽拖走吃掉，村里人因此过得战战兢兢，连农事都耽搁了许多日。
谢升听后十分生气，若非十一姐的婚礼还要继续进行，他多半就要喊上一两个兄弟即刻起身下山赶往嘉湖。
他站在那想了想，忽然发现了其中的怪异之处，他问土地神：“野兽没有神识，只有蛮力，那么应该不需要花太大力气就能除去，为何当地的神仙没有出手？”
土地神皱皱眉头，吸了口气，抿唇思考半响，摇头说：“我是来参加婚宴去的路上才听闻此事，具体情况并不清楚。谢升，千万不要莽撞呀。”
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