李舍人察言观色，忙道：“这些都是家人，屋中若是住不下这许多，遣他们去别处便是了。”
男子迟疑了片刻，方犹豫地侧身，让汉王入门。
李舍人冲侍从打了个手势，众人四下散去，他转身随汉王一同入门。
自外头看，此处房舍颇为齐整，一入门，便可见里面也只泥巴墙简简单单隔开几间屋子。
汉王四下一打量，颇为拘谨，李舍人则与那男子搭上了话：“多谢这位阿兄，若非阿兄收留，我等真不知今夜何处栖身。”
男子神色依旧不好，倒也没板着，只道：“你们且稍等，我去收拾屋子来。”
李舍人闻此，忙大步上前，自袖袋中取出一锭银子来，递与那男子，笑道：“叨扰阿兄，我家八郎是家中幼子，自小娇惯，请阿兄多加照拂。”
男子神色一顿，目光落在那锭银子上便挪不开了，他也没听清李舍人说的什么，看了那锭银子许久，又挣扎着将目光挪开，硬邦邦道：“不过两张铺盖，不值这许多钱。”
说罢，也不接银钱，将烛台置于一旁案上，转身径直入内去了。
汉王见状若有所思，低声道：“他似是很舍不得这锭银子。”
李舍人走到汉王身旁，点了点头：“殿下说的是，只是观房舍，当是村中宽裕人家，不至如此。怕是主人家这一阵子遇上棘手之事，花费了不少银钱，正当拮据。”
汉王立即便想到季温所行之事。
这时自内室走出一名老者。
老者垂垂老矣，慢腾腾地走出来，身形在微弱灯芯映照下，微微摇晃着，好似随时会倒地一般。汉王下意识地上前一步，搀住了他：“阿翁慢点走。”
李舍人吓了一跳，那老者颤颤巍巍的，也不知是否染恙，可别叫殿下过了病气。他忙上前，搀过老者。
汉王懵懵懂懂的，只以为是她扶的不好，让开了。
老者在一张破旧的草席上坐下，喘过一口气，方将目光挪到汉王身上。
他一双眼眸浑浊老迈，脸上也皱巴巴的，却是意外的和蔼，开口道：“这位小郎君从何而来？”
汉王答：“我自京师来，游学至此。”
老者点了点头，见汉王身上衣料，又见她举手投足间的做派，便知必是大家公子。他叹了口气：“家中贫寒，怕是要使小郎君受委屈了。”
“深夜叨扰已是惭愧，怎敢言委屈。”汉王连忙道，转念又想起方才那男子迟疑之下不肯收银钱，又道：“些许银钱，聊表谢意。”
李舍人会意又自袖袋中取出一锭银子，这锭银子比方才那锭大得多，足有两倍分量。
老者一惊，忙欲推辞，然推辞之语到了嘴边，他目光落在银子上却迟迟张不开口去。
汉王留心着他的神色。内间传出些许响动，仿佛家什搬动之声。老者抬首看了看汉王，又看了看李舍人，缓缓将手伸向那银子。
他动作本就慢，这一接一取好似更慢了。
老迈的手上布满老茧与皱纹，皆是沧桑岁月的痕迹，一锭银子好似沉重的很，老者接过，满面羞愧地低下头去：“不当取小郎君银钱的，可家中已有两日无粮下锅了，老朽倒无妨，一把老骨头了，也没几日活头，但我还有一孙儿，尚不满三岁。”
第五十八章
话已至此, 再问下去, 也是顺理成章。
李舍人顺势递了话头, 佯作不解道：“莫不是家中有了什么难处？”
老者唉声叹气：“岂止是我家, 满郡都有了难处。”
烛火晃了两晃，起先那男子回来了, 唤了声：“阿爹。”
老者道：“收拾好了，两位快去歇了吧。”
好不容易问出眉目, 汉王怎肯就此去歇了, 忙道：“不急, 阿翁方才说满郡都有了难处，又是怎么回事？”
老人觉少, 倒也不困, 听汉王发问，便没再催促二人去歇息，叹息道：“还能是怎么回事？朝廷来人了, 收缴钱粮，家家户户都要交。”
室内诸人皆是坐着的, 男子原是立在老者身旁, 见他们谈将起来, 便随意坐了。老者风霜一生，兴许是惯了，说起来，愁苦布满容颜，却无多少不忿, 倒是无奈居多，那男子却显出愤怒不平来。
李舍人察觉，将目光转向男子：“此事我倒有所耳闻，朝中要打仗了，遣大臣往州郡征收军资。可，”他顿了一顿，佯作不解道：“朝廷有令，征收有度，至多不可超过一年赋税之半，那还是富庶州郡，寻常的，也只征赋税的十分之一，再贫穷些的，更是给免了。不至使民无粮度日。怎地东城郡收得这般凶？”
更具体的，每一郡征收多少，吏部皆有数目，都是合计过，不使百姓为难的。李舍人便没有说下去。
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