亚当转头去看他的外祖父。外祖父忘了落座，依旧维持站姿，一手重重撑在长椅的椅背上。"此人是？"
"我们家族的领袖，"一个回覆传来。"克里斯汀·伊黎，克斯特比男爵。"
"可是……"亚当面向克里斯汀，眉头堆在一起，"我们并不是伊黎人啊。"
"的确不是，"克里斯汀欣然同意。"费兹伊黎人是私生子的那一系，源於好几个世纪以前的资深伊黎家族。可是血统会渐渐淡去，我亲爱的继承人：血脉终有消失的一天。"
"你的继承人？"亚当的目光从克里斯汀身上转移到自己的外祖父上。"我以为我是你的继承人。除此之外，我别无他想。"
克里斯汀忽然爆出一声大笑。"真令人高兴啊──有个如此谦虚的费兹伊黎人，知道自己的身分！可真稀奇呐，你说是不是，安德鲁堂弟？这麽多年以来，你那些可恶的族人老是从我这儿需索无度，如今你终於生养了一个这麽没有野心的子孙。真是可喜可贺。"
丹尼尔看见亚当听了这番话大为气恼，希望自己可以走向前去，跟他说上几句安慰话。目睹自己的爱人在如此年少的时候──还是个平凡人，他这麽提醒自己──便遭遇令人如堕五里雾的诡异情况，既不知眼前的危险，也对自己未来的命运一点头绪都没有，丹尼尔不禁感到一股奇特的心痛。
安德鲁·费兹伊黎用力摆摆手，把克里斯汀的评论当一派胡言。"亚当自然知道什麽时候该有野心，这点你大可放心，堂兄。亚当自幼受到良好教养，我教他做人要循规蹈矩。他敬老尊贤，信仰虔诚。上帝知道我不想放弃他，但你能给他的多过於我能给的。"
"外祖父，我有温斯多威已经很满足了，"亚当说，脸上露出明显的困惑，看著眼前两位老人家貌似有礼的表象下似乎隐藏著某种仇恨。"你的堂兄是不是希望我也接下这座城堡？据我观察，城堡北翼和西翼的确需要整修一番；这以後可以慢慢安排……"
"不是城堡，"克里斯汀突地厉声说道。"你可以继承头衔，但不能拥有城堡。克斯特比城堡限定由伊黎族人继承。也就是说，只有在伊黎的资深支系完全灭绝以後你才有资格继承。"
"既然如此，头衔也该比照办理，采用限定继承的方式才对啊。"
"傻小子！头衔只能传给男性嗣子。至於地产嘛……倒是有很多人传给了女性子孙──而我宁愿由女性伊黎人来掌管这座城堡，也不要它落入费兹伊黎之手。"
"那麽我倒要怀疑，你愿意让费兹伊黎来继承你那珍贵头衔的用意何在。"亚当接腔，眼里闪过一丝精明的神色。
"我别无选择，"克里斯汀说，薄薄的嘴唇似笑非笑的。"再说，继承了这个头衔，就得尽某种……义务。"
"义务，"亚当嘴上跟著说一次。他的视线再次停在外祖父身上，外祖父表情木然。"是什麽样的义务？"
克里斯汀对安德鲁·费兹伊黎点点头。"堂弟，我谢谢你的合作。你放心好了，我会尽力照顾好你的孙子。或许有朝一日你能跟他再次见上一面也说不定。但我可以肯定的是，你我今後不会再碰面。现在，得请你先离开了。"
丹尼尔看见两位堂兄弟互相欠了欠身，这动作既庄重又严肃，心里的紧张也渐渐升高。安德鲁·费兹伊黎转头看著亚当，眼里闪著渴望和悲伤，开口说："再见了，我的孩子。如果你成为他的继承人，我便不想与你相见了。你将会是个迥然不同的人，不再是以往的你。我以为我无法目睹这样的事情发生。"
亚当闻言露出大为震惊的表情。"外祖父，不论他给我什麽，都不会改变我对你的感情。我求求你，不要仅仅因为家族间的世仇就把我逐出家门！"
老人的眼睛闪著莹莹泪水。心中溢满情感，他不由哽咽起来。"在我死了下葬以後，你才可以回到温斯多威。你好自为之，亚当。多想想我以前教过你的话。愿主看顾你，愿主赦免你的罪。"
安德鲁·费兹伊黎匆忙祝福完孙子，随即转身循著原路走出礼拜堂。
直到大门再度紧紧关上，亚当才转身面向克里斯汀·伊黎。"你到底在打什麽坏主意？"
"哎，你爷爷刚刚还说什麽你教养好，"克里斯汀揶揄著。"显然你连怎麽称呼世袭贵族这种基本礼节都不懂。"
亚当那漂亮的金黄肌肤顿时窘的发红。"请接受我的道歉，大人阁下。"
"嗯，好多了。我鄙视那些不知顺从为何物的人，费兹伊黎。可是我从你那些讨人厌的族人那儿领教许多，也就习惯了。"
"话说重头，我很怀疑你用贵族头衔来荣耀我族的居心何在。"
52书库推荐浏览： 珏玄机