"原来你是异教徒！"
"身为祭司，我的信仰比你的上帝还要古老。早在开天辟地时就已经存在了。"
"可是……"高德菲尔指了指艾提司毁损的男性象徵。"那又是为什麽？"
艾提司放下衣服下摆，遮住身体。"我的名字源自於西芭莉女神的儿子阿提斯。他是个美少年，後来却成了西芭莉女神的爱人。可是阿提斯有了外遇，西芭莉女神心生妒意，要他去势。阿提斯不幸身亡，经埋葬後，母亲令他复活，要他永远陪伴於身旁。从此，西芭莉女神的祭司必须是阉人。祭司跳狂欢舞的时候脑子会进入一种狂喜的恍惚状态，我们趁这个时候自宫，从而与女神合而为一。"
"这是野蛮的行为啊。"
"在你看来，或许是。"艾提司耸耸肩。"但因为西芭莉女神要求我们奉献，於是我们与大地分享精子与血液。虽然生为男人，但却在後天变成了女人，因此能够从两性的角度来理解人性。可是付出的代价却不小。我们永远不能像一般的父母亲那样生儿育女。有些古高卢人极度渴望有个孩子，他们向西芭莉女神祈祷，希望女神大发慈悲。而因为女神是大地万物永恒不变的母亲，他接受了祭司的祷告，赐予他们一份神圣的礼物。"
艾提司再度坐回岩石上，目不转睛地看著高德菲尔。"这份礼物是，每一位古高卢人都可以制造出一个儿子──但只能有一位──而这个儿子日後就是他的继承人。我有几位兄弟耐不住性子，他们的儿子最後都不幸身亡。还有其他几位则是选错了人。高德菲尔，我们的这份礼物不是人人都受得起的。有些人接触了我们的血以及西芭莉女神的神力，觉得效力太强，好像毒品一般，他们招架不住。在尊长和他的未来继承人之间必须达到平衡，两人的经历和智慧要相称。如果平衡被破坏了，儿子就会死亡。而且，倘若有古高卢人违反规定，想要制造出第二位继承人，女神就会惩罚他。"
"怎麽惩罚？"
"他会把这名犯错的古高卢人收回子宫里。"艾提司微笑著说。"也就是把他活埋。"
"上帝啊！"高德菲尔脱口而出，全身发抖，满脸的惊骇与不可置信。
"你的上帝现在离你太远。他没办法帮你。只有我可以。"艾提司向他招唤。"放血是人类最古老的仪式之一。血是生命的泉源。将血与他人分享不仅延续了生命，还可以传递尊长的智慧。而尊长最能了解他的後代的深层想法。这层关系比普通的父子关系还要真诚。"
高德菲尔双手交叠在胸前，不理会艾提司那恳求的表情。"你只制造儿子，却不制造女儿。"
"西芭莉女神不希望有竞争对手。"
"你为什麽选了我？"
"我的侄子们都在此地土生土长。多数是异教徒，部分是伊斯兰教徒，只有少数几位是犹太教徒。而你是第一位基督徒，也是头一位西欧人，能够成为古高卢的继承人。"艾提司顿了一下，叹了口气。"我选择你是因为你出身贵族，也在家乡有了儿子。你曾经身染重病差点丧命，而现在已经痊愈了。你的家人即使没有你也可以活下去。如果你成了我的儿子，你可以跟著我学习古高卢人的神秘知识。还有许多东西我都想跟你分享。"
"你应该早点告诉我的。"高德菲尔忿忿地摇著头。
"如果我告诉了你，你会同意输血麽？"
高德菲尔们沉默了片刻。"我压根就不会信你的话。我会想你这人肯定是个疯子。"
"所以你会拒绝我的提议，然後痛苦地死去。然而，你现在活下来了──你的新生命将充满惊奇。"艾提司站起身，朝他走近几步，脸上挂著温柔的微笑，眼睛里有恳求和希望的神情。"古高卢人身怀超凡的异能。假以时日，你就能学会怎麽运用它。你将拥有惊人速度和巨大力量；可以操控人类心智，让他们听命於你；可以读出他人心思，也能治愈伤病。"
"我不需要什麽异能。"高德菲尔身子往後一弹，避开艾提司伸过来的手。"我不想要这些东西。这是多麽──恶心，而且反常！"
他猛转过身，大踏步往洞口走去。外头的阳光斜照进来，在昏暗的洞穴里形成一小块光圈。高德菲尔闯了进去。一瞬间光芒刺得他几乎想要流泪，可是他强迫自己继续前行。他的肌肤灼热难熬，彷佛随时都会变成火焰烧成灰烬。高德菲尔赫然望见自己的手已经呈现深色酥脆状，就跟烤乳猪的脆皮没两样。
可是他依然坚持向前走，但双脚却不听使唤，突地打住，连一步都无法移动，然後无意识地掉转过身，一个箭步往洞穴内部的荫凉处冲了过去。
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