他敲了敲大门，里头的几个女孩子转过头。
“我是宋太太派来的，暂时顶一下国文教师的职位。”
几个小姐交头接耳了一下，一个穿着长裙外搭小坎肩的小姐走了过来，许其琛看了看她，心想大概是个管事的，可奇怪的是，这个小姐看他的眼神却不太对。
她拨了拨自己如水的垂发，翻了翻手里的一个小本子，“你就是孙霖？”
许其琛点了点头。
她绕着许其琛转了一圈，看得许其琛心里发毛。
“你不记得我了？”
许其琛凝眉，仔仔细细地看了看她，“在下……”
后头的几个姑娘捂嘴笑道，“连林念之都不认识，宋家这是派了个什么人。”
林念之。许其琛在心里默念了一下这个名字，又抬眼看了一下面前的小姐。看见她一副高傲的表情。
啊，这次没烫头发，差点儿就没认出来。
“没能认出林小姐，实在是失礼。”许其琛拱了拱手。
这林小姐上次误会了他和宋沅言，弄得不欢而散，许其琛心里犯嘀咕，她当时便认定了自己和宋沅言有一腿，该不会找他麻烦吧。
林小姐哼了一声，紧了紧自己的小坎肩，“怎么，你今日换了工作，你家少爷也不过来瞧瞧了？”
“少爷忙着公司的事，一时抽不开身。”
“你倒是会替他开脱。”林小姐转了身，“妇女会的会长是我的母亲，我便是这里的负责人。你既来了，就要好好担负起教员的职责，其余的我不会过问。”说着停了下来，回头看了一眼许其琛，“明白了吗？”
许其琛没想到，这个林小姐竟主动避开了之前那件事。
“明白。”
陆陆续续又来了几个伙计，都是林念之请来的人，一群人帮着把教堂收拾了干净，又添置了一些教具，这才勉强像个学堂的样子。
许其琛正帮着给黑漆木板钉钉子，当做黑板用，外头忽然闹哄哄的，放下手里的东西一看，原来是那些孩子们来了。几个姑娘出去迎了迎，这些孩子们有大有小，最大的已经有十一二岁了，最小的也不过三四岁，正是隆冬腊月，一个个身上穿得很单薄，有好几个脚上的布鞋都磨破了，露出生了冻疮的脚指头。
许其琛看得心里怪难受的，林念之走到他身边，“你去帮我把那个大箱子弄过来，我搬不动。”
许其琛嗯了一声，走过去把靠在墙角的大木箱搬过来打开，里头装满了大大小小的棉袄棉裤，林念之将这些衣服拿出来，“你们排排队，老师给你们发衣服。”
小孩子们看见新衣服欢喜极了，一个个手舞足蹈，几个稍大的脸上似有抗拒之色，其中一个个子不小的男孩儿开口，“为什么要给我们衣服？”
林念之愣了愣，她可从来没料到这些孩子会问这样的问题，哪个小孩不喜欢新衣服。
“是校服。”许其琛开口，“你们来了这儿是要念书的，穿校服就代表你们是学生了。”说罢将拿出两件大些的衣服递给这个男孩，男孩犹豫了一下，还是接了过来，蚊子叫似的说了声谢谢。
林念之连忙接过话，“没错。原本还有鞋子的，统一服制嘛，但是先生不知道你们的尺码，等会儿咱们量一量，先生再去请工匠给你们做。”
分发完衣物，林念之便带着孩子们去了教堂后头，那里有两溜平房，以前是个不小的卫生所，后来倒闭了，这两排房子也没了人住，正好可以给孩子和老师当宿舍。
一切都打点妥当，林念之则领着许其琛去了第二排房子的最里头那间，“这里安静，孩子们都在前面那排。”
许其琛说了句谢谢，林念之又道：“不必谢我，方才你也替我解了围。”她拨了拨自己的头发，“咱们这段时间也称得上是同僚，就别这么客套了。”说着她又想起些什么，“对了，上次见面也没仔细说说话，你和宋沅言……该不会真的是……”
许其琛就知道躲不过这个话题，“林小姐上一次不是看到了吗？”
林念之的脸一红，“那、那谁知道你们是什么关系……古代不也有一阵儿时兴豢养男宠什么的……”
“不是的，”许其琛笑了，“我们是恋人关系。”
恋人这个词被他这样直白地说出来，让林念之有些吃惊，一时间竟不知道该回应些什么。
许其琛解释道，“林小姐也是受过西式教育的，想必也崇尚自由恋爱。我与宋沅言就是这样，你情我愿，自由恋爱。”
林念之若有所思地点点头，“说得也对。”随后又恢复了她一贯的大小姐风范，“虽说我暂时不能理解，但我也没什么资格过问和反对，反正都是你们自己的事。”
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