霍临风沉声说：“我也爱极了你。”
不凡宫办事果然厉害，把当兵的压制得手无寸铁，容落云心满意足，松开手，从笔架上取一支毛笔，作势修书一封。
他寻一张纸，说：“我写信叫师父来，你派人加急送到西乾岭去。”他边写边说，“迫在眉睫，不管能否赶上总要试一试。”
其实两人未抱太大希望，蛮子俨然蠢蠢欲动，而西乾岭距此实在遥远。写罢，待信派出，霍临风道：“昨夜已派人通知我爹，估摸兵力集合得差不多，他便会过来。”
容落云问：“你爹和秦洵，孰高孰低？”
霍临风说：“我未见识过秦洵的武功，不知。”他试图分析道，“秦洵之前找段大侠决战，想必在昆山钻研数年，进益不少。我爹自然也是高手，只是他箭伤刚愈，或多或少总会有影响。”
他们讨论了一番，而后再不耽搁，继续策军安排。
三日后，定北军大营和蓝湖军营调遣完毕，兵马已经最大限度的集结，全力备战。
出乎意料的是，霍钊未到军营，反而差人唤霍临风回府议事。
当夜，霍惊海镇守，霍临风和容落云离营归城，快马加鞭奔至城门外，打眼环顾，发觉城门的守卫比平时增添了一倍。
将战，各处关防收紧些，一贯如此，两人纵马进城，容落云见霍临风面色颇寒，问：“怎的了？”
霍临风说：“街上状似赶路的行人，有许多是侯府的家兵。”
城门添人便罢了，家兵上街潜伏巡逻，只能说明城中有异。霍临风和容落云赶回定北侯府，拾阶进门，对上等候良久的管家。
“少爷，容公子。”管家欠身相引，“侯爷与夫人在寄傲园等候。”
寄傲园筑有四层小高楼，平时鲜少人去，只年节时作登高赏月之用，这光景，怎还有闲情逸致去那儿。霍临风和容落云跟着，不知霍钊何意，到了地方，登楼便嗅见醇厚的酒香。
四楼顶，一室灯火通明，霍钊与白氏坐在桌前，守着一桌丰盛的吃食。见两个小的上来，白氏说：“快坐罢，饭菜都要凉了。”
落座，霍临风问：“爹，你叫我回来议事，怎么……”
霍钊回答：“事情要商议，饭也要吃，这样各不耽误。”他看看酒壶，吩咐道，“斟酒，陪我喝两杯。”
霍临风给霍钊斟满：“军务在身，我不便饮酒，来日凯旋再陪爹饮个痛快。”
霍钊摇头：“战场上吉凶难料，应做好最坏的打算。”大手夺下酒壶，先后给霍临风和容落云斟上，“未免抱憾，此刻便喝罢。”
拿起杯盏，他看向容落云：“孩子，这一杯，我们父子俩敬你。”
霍临风只得遵命，端杯饮尽，热辣的酒水顺喉穿肠，火辣辣的。白氏瞧着这一桌三人，不好说什么，温声道：“接下来辛苦，吃些东西。”
霍临风却顾不得，先禀报一番军情，然后问：“爹，城中家兵潜伏，可是有事？”
霍钊从怀中掏出一物，展开来，是一张城中的地图。“城中潜伏着不少江湖人，最先发现在小春台，已近两月。”指尖点在地图上，“朱标处多为客栈酒肆，皆藏着不少外头来的贼人。”
贼人，霍临风敏锐道，是陈若吟的人？
“陈若吟和阿扎泰勾结，城中，漠上，他们会里应外合。”霍钊说，“等两军开战之时，城中的势力便会掀起暴乱，令我军慌了阵脚。”
霍临风一点即通：“反之，只要咱们在城中率先动手，蛮子亦会措手不及，为了两头牵制而匆忙发兵。”
前者定北军落于被动，而后者则占据主动，霍钊首肯，又将酒杯斟满：“只是无论如何，城中定会抓住一部分兵力，也需要有大将率兵镇压。”
既然如此，三父子必然要分头行事，霍临风将酒咽下，说：“大哥一向沉稳，率大军镇后为主，我做先锋军，主战，届时抵抗阿扎泰的螭那军和主力兵马。”
霍钊沉吟不言，似是不太认同。
见状，一直未吭声的容落云说：“还有我，我陪他。”
陡地，霍钊冷眸飞针，全扎在霍临风的身上。“胡闹，你怎有脸面答应？”叫容落云跟随，那霍家人岂非无耻之徒。
一顿，他说道：“临风，你留在城中。”
霍临风拔高调子：“我身为主帅，当然要上战场！”
霍钊说：“我定北侯面前，还轮不到你做主。”他重复道，“你，留在城中剿匪，我亲自挂帅平乱。”
霍临风急切道：“我不同意！我——”
霎时，眼前一阵晕眩，乌糟糟的，如堕水中丢了声色，霍临风蹙眉轻晃，明白过来已经为时太晚。
他唤了声“爹”，双眸合住，一头栽倒在桌上。
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