贺诚拍拍他：“你也就是仗着年轻，身体还禁折腾。以后不准那样，老子看着还心疼呢，搞的什么玩意儿？！”
楚珣毫不吝地说：“舍不得孩子套不着狼。头儿，您现在再去审那个俘虏试试，您还能从他嘴里撬出一句真货？！”
贺诚白了楚珣一眼，小孩儿，瞧瞧鼻子眼睛里那份傲气，老子当年做情报员的时候还没你呢。
那个Jimmy抓回来之后，也确实难办，清醒过后不再开口，胡搅蛮缠，几次三番想往墙上撞。这人是外国籍，真弄死了还怕搞出国际纠纷。
即使耳钉里藏有录音设备，楚珣仍然将套到的情报重新复述，一字一句诵念，力求挖掘出每个字隐藏的涵义。已知线索一条条罗列，图纸上画满线性图形与密密麻麻的小字，滴着他流的汗……
秘密档案夹有一张照片。就是这张照片，点燃了楚珣体内旺盛的战斗欲望，以至于他有些急于求成，不惜一切，急迫地试图挖掘真相。
照片大约是韦约翰在极为匆忙情况下翻拍，焦点模糊，看不清。黑色轿车里探出男人的半个背影，帽子遮住大半个脑袋，完全看不见脸，看不出年纪，只看得到一个肩膀、一段后脖颈子和一条眼镜腿。
“秃鹫行动”档案里这张照片，可能是中情局故意存档的真人真容，作为日后交易威胁的证据，不料被韦约翰窃拍。
楚珣对着这张照片研究几天几夜，闭上眼，细腻的指纹一遍遍碾过照片里的人，投入全副精神力量试图重新描绘对方容貌，没有成功。图像太模糊，看不到正脸，只靠一段脖子半个后脑勺，根本无法模拟出嫌疑人面部特征。他也不是神。
楚珣就是不甘心。
十几年间身居高位执掌权力，在事件中得利，于香港有人脉和联络员，有能力且不惜使用丧心病狂手段截杀情报暗算总参特工视人命如草芥……逻辑的包围圈一环一环缩小，具备这样背景、条件、手段的人，一个巴掌都数得过来。楚珣毫不隐晦地说出他的一条条分析，盯着贺部长。
贺诚低声问：“你心里想的……哪个？”
楚珣喉头抖动，轻咽了一下，快速地说：“哪个老家伙在中间趋炎附势，隔岸观火，墙头草顺风就倒，借力上位谋取政治私利？……您问我，我就说了，我认为是侯。”
贺诚神情凝重，没有接话，沉默着。
事关重大。
贺诚缓缓摇头：“这个不好说。冯，王，也都符合你分析的条件。”
楚珣眼底光芒闪烁：“姓侯的因为一己私仇，借机打压同袍落井下石，这种事儿他不是没干过。那人本质上就是个小人，气量狭窄，嫉贤妒能，养出的儿子也不是正经人，掏空国库变卖家产吃里扒外的东西……贺叔叔，我，我可不是因为他家跟内谁家的私人恩怨啊！”
楚珣最后一句明显画蛇添足。要说他完全没夹带私货，不带个人感情色彩，那是扯谎。是人都有自己一套私心，都有想要维护的人，都有想要除掉的眼中钉。
贺诚用眼神制止楚珣：“小珣，这种话不要轻易说，你没有任何直接证据。”
对待普通嫌疑人，没证据可以直接抓，请进国安九局喝茶，先过堂审了再说。然而面对身居高位深藏不露的对手，没有证据你丝毫奈何不了对方，甚至一着不慎打草惊蛇不但抓不出真凶反而自身政途难保。官场上的门道，贺老总可比楚珣更为老谋深算。
楚珣说：“没证据我就找他们家的证据。”
贺诚说：“千万别轻举妄动，不能急。我们需要找到这样一个人出卖国家机密通敌的证据，来日方长，咱们就跟这只大秃鹫慢慢斗法。”
楚珣垂下眼，没跟他贺叔叔纠缠挑战对方耐性。他直觉认为自己没判断错，他只是尚未抓到侯家真正致命的证据。楚珣是个相当记仇的人，霍家蒙难、自己与二武被迫分开十几年，心里那笔账他时刻惦记着反攻倒算。
“身上穿军装，腰里没摸过枪”，楚珣那时暗地揣摩，这样一句话，什么涵义？这个“伪军”又是谁？
楚珣大病一场，在北郊别墅休养。
他退烧后数日卧床不起，也是从这年发觉，自己身体某些地方开始逐渐地衰弱。或许是常年练功，过度透支身体潜在的能力，器官加速老化。他还不到三十岁，时常感觉疲乏困倦，工作期间偶尔晕倒，盗汗不止，精神上承受的压力让他整个人如同一段绷紧的钢丝随时处于崩断的边缘……
养病期间，难得有机会与某人天天打照面，一伙人成天混在一起。一场病反而让他享受到这些年最轻松愉悦的一段时光。
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