这是个要筹建新公园的慈善晚宴，指望着有钱人们能掏些腰包。阿瑟很不喜欢出席这种场合，但你想在小镇上生存，又不太显眼，有些场合不去不行。
林恩到镇长家时已经有些晚了，他花了点时间才找到阿瑟，那人正坐在角落的沙发上做填字游戏，看来一丁点也不想和这里的谁发生交谈。
不过他这种人藏也藏不住，林恩还没伸手打招呼，多莉丝小姐就靠了过去，她穿着身红色的小礼服，是那种任何父母在自己女儿身上看到，都会想扑上去，用毯子把她全裹起来领回家的那种衣服。那正衬她的红发，透出一股扑面而来的诱惑力。
「嘿。」她说，贴着阿瑟坐下，「你在做什么？填字游戏？我也喜欢这个。」
阿瑟低头填字母，一边说道，「不不，我讨厌填字游戏。」
「哦……」多莉丝说，「我老是见你在做，以为你喜欢呢。其实我也没那么喜欢，它有时候有些太简单了，是不是？」
「我做是因为它至少比宴会、逛街、烤饼干，或是问别人明天有没有时间一起吃晚饭有意思些。」阿瑟说。
「天呐，你说话真不留情，阿瑟。」多莉丝说。
林恩看着这一幕，心里想，一个正常的男人会对这么美丽的女人视而不见吗？她从他第一天出现在镇里就喜欢他了，虽然她的风流史不断，但谁都知道，阿瑟是她的头号选择。她的男友交一个甩一个，声称婚姻会让她失去自由，但林恩打赌，如果阿瑟求婚，她会一秒都不犹豫地答应下来。有时候世界上一些人，天生就是你的煞星，让你从万花丛中过的风流人物变成一个傻瓜。
但在这事上，她铁定是得碰壁了。
虽然林恩和镇里的人一直认为，阿瑟现在不想恋爱，不想让一个女人进入他的生活，是因为他还没有步入正轨，进入新的婚姻。但像艾里森太太有一次抱怨的一样，「那他至少应该愿意有些风流韵事吧，她又不会要他负责。这能有什么压力！」
可就是没有。阿瑟的表情始终冷漠而彬彬有礼，看火辣美女的表情，和他在审讯室看尸体的表情没有区别。
他又想起那个关于阿瑟是直是弯的想法，之前在警局，那小混混有些色情的话像丧钟一样从耳边冒出来……他坚定地忽略它。
「再不过去干点什么，他就要被人抢走了哦。」艾里森太太在后面说。
「您吓了我一跳，艾里森太太。」林恩说。
「那一定是你看得太出神了，我高跟鞋的声音半英里以外都听得到。」艾里森太太说，「我过来只是觉得需要向你提醒，林恩，多莉丝喜欢死阿瑟了，她从来没放弃过。」
「我不知道该怎么说，」林恩说，「但她不放弃是好事，我跟阿瑟真的是普通朋友关系。」
镇长太太露出微笑，「你真的不用介意这件事，亲爱的，我们镇上对这种事很开明……」
「但我们真的没有，」林恩说，「也许是我进入他生活太多了，如果我离他远点，大概就能澄清这种传言了。这事肯定会对他造成困扰。只是克莉丝真的很喜欢克莉斯汀，我从没见她这么快乐。」
他停了一下，看着沙发上，阿瑟和红发女人聊天的景象，说道，「至少多莉丝对阿瑟还有这样的热情，也让我有点安慰。」
话刚出来，他就觉得自己其实一点都不安慰，也不怎么喜欢眼前的景象。不过幸好艾里森太太没有看出来。
「真的？」她不确定地说，拿过杯酒，一副准备长谈的样子。
「但我觉得他俩不会有什么结果的。」她说，「阿瑟像块冰雕，看上去很美好，可谁也接近不了。你俩不是一对的话，我倒是很想取取经，你到底是怎么进入他生活的？你们关系好极了，他刚来时，我们都认为你不喜欢他呢。」
「时间会改变人的一些看法。」林恩说。
他想，如果五年前他和阿瑟相遇会怎么样？他可以清楚的预测到，那是一场恶战，打破沙锅问到底的游戏——五年前的阿瑟会把他杀掉也不一定——而不是像现在，他发现秘密其实并不是那么重要，阿瑟人其实很不错，有时甚至很可爱。
阿瑟旁边又聚集来两位闲聊者，他说了声抱歉抽身离去，林恩忖思着他大概是想就这么离开了。这有点早，但他很想跟阿瑟一起回去。
他抬手朝他打了个招呼，对方拿着飮料走过来，艾里森太太识趣地离去，林恩觉得她还是不怎么相信自己和阿瑟是清白的。
阿瑟说道，「我讨厌这地方。」
「别这么直白，阿瑟，你知不知道什么叫基本礼貌？」林恩说。
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