林师傅不耐烦地将手中的炒锅翻炒几下，香气扑鼻的红烧酥肉出了锅，他无奈道，“曼殊院的呢？你去买好了没有？”
杏子道，“人家没开门，将就现做几道就好了，阿荣你看什么材料能用就赶紧发挥一下吧。”
林师傅指指墙角菜筐里的萝卜白菜土豆，“赶紧洗吧，就那些菜。”
阿荣埋头开始干活，杏子好奇道，“林师傅，做素菜不难吧？你怎么坚决不做啊？”
林师傅洗着锅，悠然道，“跟师父学艺十多年，做了无数次田席，我也只会这三蒸九扣，炒个青菜、烧个豆腐，说起来容易，可我真拿不出手，也干脆别丢人现眼，这小子做的菜可跟我没关系，千万分清楚，我这就告辞啦。”
杏子不以为然地哼了一声，黎向荣叫她赶紧出去招待客人，这里自己忙活就够了，那林师傅慢悠悠地收拾好东西，施施然去跟主人家告别。
厨房里只剩下黎向荣一个人。
夕阳西斜，寒意渐深，院子里的桌椅板凳早已归置齐整，除了两位台湾亲戚和郑浩几个，留下的客人只有步朗尼和黎向荣，阿荣被抓了壮丁，步朗尼留下来跟郑浩摆龙门阵倒也有趣，两人都是继承家业不久，深感重任在肩压力颇大，越聊越投机。
郑浩吃饱肚皮，捧着香气氤氲的茉莉花茶，对步朗尼诚恳道，“难，现在真难，城里的地皮太贵，关节太多，你以为现在房地产能挣几个钱？名声又不好听，做事又危险，衙门几年一换一批人，都等着分肉喝汤呢，黑！我早想换点事情做了，可哪行都不容易啊。”
步朗尼心有戚戚焉道，“学长您家从矿山做到房地产那是根深蒂固，枝繁叶茂，我才是水深火热，唉……”
郑浩叹道，“哪里哪里，也亏是我大伯他们手脚勤快，早些年赶上了好时候，现在矿山已经转出去了，危险太多，吃力不讨好，我父亲二十多年前入手蓉城的地产业，打得基础比较厚，现在我也只能是吃吃老本了。”
步朗尼心中赞叹一声，无论做什么事都得顺应潮流，上世纪八十年代的地产根本谈不上商业手段，郑家的根基这是有多厚？门路是有多广？他随口道，“学长不是买下了东方动物园吗？这项目可是大手笔啊。”
郑浩轻轻笑了笑，脸上流露出一种怀念的神色，“没什么，单纯的喜欢而已。”
杏子跑过来给他们换了热水瓶，歉意道，“奶奶和叔叔婶婶在里屋说话呢，没顾得上招呼学长和各位哥哥，可一定别往心里去啊。”
小姑娘面貌齐整讨喜，说话温婉客气，众人只有笑脸给她，哪里会说主人家待客不周。
郑浩开玩笑道，“别以为你舅爷爷是远征军就了不起啊，我大爷爷当年还是刘将军的参谋长，要不是刘将军后来死在重庆，说不定也就跟着去台湾了。”
杏子调皮地给他敬了个美式军礼，“那还真说不定我舅爷爷就是被你大爷爷派往缅甸的，缘分啊！”
步朗尼心下豁然开朗，自己刚才说的根深蒂固，枝繁叶茂果然不错，郑浩文质彬彬平实稳重，真是家学源远流长。
他心里多了一份敬佩，语气越发亲热，直言要跟学长多多亲近才好。郑浩笑道，“最近都没人请我去你家吃饭了，应酬虽多，能吃好的地方可不多啊。”
步朗尼想了一会，还是实话实说，“我家的生意低落，以前常常承办的宴会，现在接不到了。”
郑浩点点头，“那是不是有些关系没走好呀？”
步朗尼气哼哼道，“死了一个，换了一个，就这样。”
郑浩长长哦了一声，了然道，“他呀，也就是装得厉害，胃口听说大着呢，幸好跟我这块没啥关系。”
步朗尼道，“单是胃口也不怕，问题是他最近跟许先生太近乎，许先生，你们一起来步家吃过饭的那个华侨，想买步家，他似乎很赞同。”
郑浩放下菜杯，手指揉了揉眉头，“原来如此，那你们什么打算，不会就这么卖了吧？”
步朗尼怒道，“宁死不屈！坚决不卖！”
郑浩轻轻点点头，想起什么似地问，“步家是无论如何都不愿意接受投资呢？还是单独针对他许家？”
步朗尼一怔，心头猛然狂跳，热乎乎的血液向激流一样奔涌在四肢百脉，他甚至听得到剧烈的澎湃声在脑海里炸响。
碧油油的眼珠深了几分，他听见自己沙哑的嗓音在呢喃，“投资？要是单纯地投资，当然好……”
郑浩呵呵一笑，“茶凉了吧，再添点热的。”
说话间，黎向荣拿了几个橘子过来了，说是菜已做完，全部被送进里屋了，客人应该开吃啦。
步朗尼有心多留了一会，便说，“你都做了些什么？一会要不问问客人的感想？”
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