胡若雪捂嘴低笑：“没瞧见你忸怩什么？”又道：“自打那位来了云州，听说宏光寺的山门都快被挤垮了，你可知是何原因？”
唐娟抿唇不语，却从目光中透出期许，胡若雪笑道：“自然是为着求亲，可知，如今城中半数人家都高高踮起脚来，用尽心思想要这位爷为之一顾。”
胡若雪见她脸蛋绯红一片，忍不住捏了一把：“我可听大表嫂说了，唐家已寻中人去打听这位的性情人品，你猜这又是为何？”
唐娟羞得不行，转头回身就走，“人家不与你说了，尽是胡言乱语，这种话岂是姑娘说得的？瞧我不告诉小舅母，叫她狠狠训你！”
胡若雪咯咯直笑：“你只管去告状好了，我也要向姑母告状，说你偷瞧那位，还芳心暗许，情愫偷生……”
唐娟恼得去追打她，胡若雪嘻嘻笑着，绕柱与她追戏，不妨胡太太突然立在背后，面容薄有怒色，唐娟吓得登时退缩二步，立在那头不敢再闹。胡若雪背对胡太太呲牙咧嘴，尚不知危险已至，口里无遮无拦地道：“我可听人说了，那位家财万贯，是有名的大户出身，其族中光是四品以上的官员就有六个，若下到咱们云州地界，连知府大人都要让座叩头，将来他若入仕，你便是正经官家太太……”
唐娟目光惊惧，张口结舌不知怎生提醒她莫再胡说才好，胡太太已气得倒仰，顾不上周围诸多外客，拎住胡若雪耳朵便往外拖。
胡若雪唬了一跳，左耳剧痛，嚷叫不已，数名太太惊闻，纷纷回头来瞧。胡若雪被母亲提至廊下，寻个背人之处便罚她跪下，胡若雪知道坏了事，自己向来口无遮拦，在家没少被母亲责骂，这回犯忌提及外男，母亲定不会轻易放过，“扑通”一声跪下，眼泪鼻涕一齐涌出，讨饶道：“娘，我不敢了！”
唐娟放心不下，忐忑地跟了来，声音如笼了一层糊窗纸，又低又涩：“舅母，表姐与我开玩笑，没旁人听见，您饶她吧。”
胡太太头疼不已，气得太阳穴突突乱跳，她指着胡若雪道：“小小年纪就敢说些不三不四的话来，将来定因口舌犯戒受辱。今儿屋里那么多的奶奶太太，瞧见她这副轻浮样儿，将来谁敢娶……”意识到唐娟亦是未出阁的女儿家，这话不好再说，胡太太截住话头，扬手甩给胡若雪一个雷声大雨点小的耳刮子，指着她道：“你自己不好便罢了，还要带坏你妹子，今天我定不能随意饶过。”
唐娟为难不已，瞧表姐哭的可怜，舅母气得不轻，自己左右难顾，亦急的快要落泪，这时瞥见自家大嫂由远及近，犹如有了主心骨、定心丸，一把拖住孟氏手臂：“嫂子，表姐与我玩闹，惹舅母生气，正要罚她呢，你快帮忙劝劝。”
孟氏正是为着这事而来，适才胡若雪呼痛嚷叫惊了不少宾客，她如何能不来瞧？孟氏便含笑劝道：“小姐妹玩笑几句无甚紧要，舅母生再大的气，也不好在人前落了表妹的脸面，瞧一会儿大伙儿从里头出来，撞见表妹跪在这儿，表妹还要不要做人？还不赶紧给你娘磕个头说句软话？”
后头这句自是对着胡若雪说的，胡若雪连忙哭道：“娘，是我错了，我再不敢了，您别生气，气坏了身子，便是不孝女的罪过了。”
胡太太勉强压下怒气，也不理她，起身接住孟氏来相扶的手，一面随她往厅里去，一面忍泪抱怨：“这丫头被她爹给宠坏了，姑娘家家，这样跳脱任性，我再不约束，看将来谁瞧得上她？如今年已十五，上门求娶的尽是一些寻常人家，高门大户根本瞧不上她这德行……”
见二人越走越远，唐娟连忙将表姐搀起来，替她拂去裙角的浮灰：“表姐，再莫说这些话了……”想到胡若雪素来与她亲厚，不由心中又是一软，便也说出真心话来，“——咱们女儿家哪有什么自由可言？别说婚事全凭家里主持，便是说句顽话，也得瞧人家许不许。”
胡若雪擦去眼泪，嘿嘿一笑，竟是满不在乎：“这有什么？娘要打我，我就大哭特哭，装尽可怜。想说什么我还是照说不误，——好表妹，那木公子面若冠玉，人品风流，我瞧比四表哥还挺拔俊俏，你若不好生抓住机会，万一被人捷足先登可就不美了，我看不如待会……”
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