“这个电影讲故事的方式很特别，它并不正面描述苦难，也没有长篇累牍地刻画伤痛，煽情之处连配乐都十分克制，场面的描绘有种日常化的温柔。譬如著名的长镜头，夕阳下奔跑的一幕，热血，温情，却又有种说不出的凄美残酷。在这个情节点过后，每当殷遇和皓康出现在同一画面，两人身上便会出现越来越明显的光影变化，投射在殷遇身上的光线渐渐变得黯淡，这是对人物命运的一种暗示。
从六岁到十六岁，再从十八岁到二十八岁，两位主人公经历了两次长达十年的离别。在第一个十年里，殷遇的成长是明线，而到了第二个十年却成了暗线。没有人能够确切地说清楚，在那消失的岁月里，殷遇到底经历了什么。尽管观众可以从人物的细节变化中窥见一二，但因为没有被直接呈现在影片之中，便难以唤起多数人的同情。只是，比起率真善良的皓康，殷遇的狠绝更让我动容。在和命运旷日持久的对抗中，恨往往比爱更有力量。他的恨意有多么激烈，也就暗示着他曾遭受的苦难有多么深重。他在奋力对抗自己的命运，纵使徒劳，却也有一种悲壮的意味在里头。
皓康的幸运在于他可以做出善良的选择。被领养的那一天，皓康得到了庇佑，有了姓氏，他便站到了阳处。他不理解殷遇对权力与金钱的渴望，是因为他不懂穷人的卑微与尊严，也没有真正反抗过什么。那些固然是很世俗的东西，然而正是这些世俗的东西，才能滋养与维持人性中的善良与真诚。
很多时候，我们都以为自己拥有无数的选择，但事实上，我们都只有唯一的选择。使人们做出选择的，是命运，而能够成为一个好人，是幸运。”
就剧情而言，海伦虽是女主角，但殷遇和杨皓康之间的交错与映照才是这部电影的焦点所在。而令人意外的是，虞冰卿的演绎却让这个看似花瓶的角色成为丝毫不逊于两位男主角的耀眼存在。
她将人物情绪揣摩得到位，年少时追求爱情的明艳率真，情感错位的怅然若失，移情时的挣扎，别离时的懊恼，历经变故后的无言悲哀……那时还不到十八岁的虞冰卿将陈海伦率真、无畏、懵懂、矛盾和挣扎的复杂心理表现得那么真实，那么合乎情理，那么淋漓尽致，以至于在此后很长的一段时间里，由于这个角色带来的后遗症，她的观众缘都说不上太好——摇摆不定的爱情从不会是影视作品歌颂的对象，只因人性对背叛者由衷感到不齿。
也毋怪当下的明星在挑选角色的时候总会优先考虑人设讨巧与否，毕竟大多数的观众都难免因戏生情又因人移情，将虚拟的角色与演员真实的经历混为一谈。人们都倾向相信，一个人的秉性与品位，都会投射在他们所塑造的角色里，扮演者必须打心底对人物产生理解与认同感，才能将角色演绎得入木三分。从《棠棣之花》两名男主演后来的经历来看，这种看法也未必全无道理。
饰演殷遇的孙家毅，戏里戏外都是一派忧郁冷漠的气质，当时《棠棣之华》获奖以后，许多记者对他进行采访，从流传下来的视频可以看出他话很少，精神状态也相当游离。因为没有专业的团队，孙家毅单独与媒体打交道时，常怠慢对方而不自知，因而被嘲作“耍大牌”“没礼貌”，逐渐累积成大众心目中一个固定的印象。
直到十余年后，他自杀未遂的新闻被爆出，人们才赫然发现，这个经常在影视作品里饰演反派的演员，竟然常年深受抑郁症之苦。但因他的粉丝少，关注度不高，这则报道不过占去娱乐版面角落里的一小块，大小甚至比不上同版头条虞冰卿出席新片《晨空》庆功宴的照片上的一袭裙摆。
饰演杨皓康的顾德明比孙家毅的遭遇要好上不少。他的长相阳光俊朗，眼睛滴溜溜的有些鬼灵精，咧嘴一笑还会露出两颗小小的虎牙，十分讨喜。在最开始的时候，顾德明是三名演员里观众缘最好的一个。
众所周知，虞冰卿在拿了第一个影后之后便息影两年考大学，与此同时，和她同龄的顾德明一鼓作气拍摄了好几部热门电视剧，为自己攒下了不少人气。只是好景不长，过于千篇一律的荧幕形象最终还是让观众对他产生了审美疲劳，不到三年的时间里，顾德明便从炙手可热的当红小生变成收视□□，名声也渐渐沉寂下去。
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