Joker恰好碰上的课程是关于“本能”的训练。
在一座特殊打造的密闭房间里，空气的温度和湿度被精密调节，营造出一种被炙烤的感官错觉，让身处其中的贝塔仿佛置身失火的房子。他们渴极了，不由分说便打开了堆放在墙脚的易拉罐，让水分重新充盈干涸的细胞。
罐子里盛放的是一种特殊的饮料，喝下以后会将让贝塔的体质逐渐调整为光过敏。他们相信，适当的伤害也是一种重要的保护手段，人为的制造过敏是为了让大家在接近真实阳光的时候产生远离危险的心理预警。
电流、药物和蛊惑的声响都是令人生长的鞭子和血，再辅以甜味和花朵，将关于世界的直觉感知熔融到贝塔的神经系统之中，从而取代他们基因中那些进化得不够完全的部分。
小八所在的以J编号命名的群体是被系统从一众贝塔之中挑选的人，他们的塑造过程将比上述二者要曲折复杂得多。
只是关于这一点，Joker并没有知晓的途径。
在他刚才离开的房间里，其中的一面墙壁在小八眼前犹如旗帜般徐徐升起，在墙壁的背后赫然出现了一列靶子，不是人形纸牌，竟然活生生的被束缚住的真正的人。
“处置这些叛逃者，他们都是混乱的种子。”小八的老师语气庄严地命令道，“记住你们的使命，成为最优秀的武器。”
小八的使命并不是射落太阳，而是成为一件武器，他欺骗了自己的朋友，小八伤心地想道。
“八号，你是最优秀的孩子，但你总是太犹豫了。”那道带着电流的声音再次响起。
“对不起。”
小八举起手里的“荣光”——这是激光枪的名字。
“请继续。”那声音笃定地催促。
小八麻木地瞄准了那些惊恐无状的面孔，无声地扣动了扳机。
当中某一人在惶惧中定格，继而饱满的**以可见的速度衰弱下来，最终归于沉默平静，如同一个干瘪的口袋扑倒在了地上。
这个人小八其实并不认识，对于他来说，这些人是虚拟的，却又无比真实。
他确然在伤害某个人，认知到这一点，小八便感觉到了无端的痛苦。这认知的痛苦没有因由，也并非出自本能——他到底没有经历过贝塔的本能训练。
“我好冷，我的血都冻住了。”小八小声说道。
“请继续。”
小八无从选择，这里的空气有着令人服从的力量。
对面的人影被逐个击倒。
下课之后很长的一段时间，小八都垂着脑袋，闷闷不乐的样子。
“来，送你一个礼物。”Joker将手伸到他的耳朵一侧，指间飞快地耍了一个小把戏。小八感到眼前一花，回过神定睛一看，Joker的手心摊开在他眼前，一颗奶糖赫然出现在眼前。
小八脸上的阴霾终于褪去，重新变得开心起来。
“走啦。”小八突然笑了笑。“我带你去一个好地方。”
Joker问道：“什么地方？”
小八眯了眯眼睛，神秘兮兮地说出了两个字。 小八口中的“幻境”就在七楼的一条壁画长廊尽头，那里有一台类似扭蛋机的机器。他从身上摸出两块金币，轻车熟路地投了进去，不一会儿，机器“咣咣”下了两枚蛋。
小八迫不及待地揪着Joker来到不远处一个双人舱前，打开舱门，弯着腰爬了进去，取出扭蛋里的两枚磁卡，□□感应器里。
“我抽到的是森林，你的这个是……未知领域？太厉害了，我之前从来没抽到过。”小八显然对Joker的入侵者光环感到十分满意，“因为是双人模式，所以我们两个地方都可以去，现在——出发！”
原来所谓的幻境，便是一场游戏里的游戏，虚拟中的虚拟。
自然原本是引起想象的事物，但在这个被过于机械的人脑和过于智能的程序彻底统治的世界里，却是只能存在于想象之中的世界。
他和小八漫步在森林里，温暖的雨云滑过树冠，雾气弥漫在枝叶之间。
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