二楼书房，副官隔着窗户，目送许宁和孟陆远去。
“他们已经走了。”
段正歧背对着他，闭着眼，似乎并没有听到。副官安安静静地等待，未见指示，便对段正歧恭敬地行礼，退出书房。
在副官离开后，段正歧睁开眼，目光在虚空中停留许久，最后停在桌上的一块水晶徽章。
十年分离，换来一句不值一提。
他视人如敬如慕如高山仰止，人看他却如糙如芥如飞尘睥睨。
哗啦啦。
徽章碎了一地，复杂的纹路扭曲错列，映着窗外灼目的烈阳。
段正歧盯着它许久，缓缓蹲下，用手指轻轻捏起一块，上面隐约可见的纹路——是一把枪。
【知道怎么用枪吗？小鬼。】
曾经有人这样教他。
【很简单，当你想要击中目标时，瞄准，扣下扳机！】
——
“喂喂，这是哪？”
孟陆跟着许宁绕了个大半个北平城，眼看这人越走越偏，越走越往小巷子里拐，他忍不住叫道：“我还以为你要去看你那宝贝学生。”
许宁停下脚步。
“怎么，终于不装聋作哑？愿意睬我了？”
许宁转过身。
“我跟你说一件事，孟先生。”
孟陆一个寒颤，每次许宁一喊他先生他就哆嗦。
“接下来去的地方，你不方便去。”许宁认真看着他，“如果你不放心我，就在医院等我，但为了自己xing命着想，别再跟着我了。”
孟陆收起了脸上的嬉皮笑脸。
“你要去见谁？”
“一个老朋友。”
孟陆嘲笑：“像傅斯年那种的老朋友吗？许宁，你的朋友，来历可都真不小啊。”
“像段公那样的义父，也不是人人都有的。”许宁说，“段公转移天津，冯党锋芒yù显。你此时不去帮你将军忙碌，还cao劳我作甚？”
孟陆脸上的笑意彻底没了，嘴角拉成一条直线。
“我真是小看你了，许先生。”他说，“今天让我跟在你身后出门，是为了故意混淆将军视野吧？让他不再派别人跟来，你好方便甩人？现在又故意把我带到这种小巷，确认了没有其他追兵，你准备去gān自己的事了？”
许宁叹气：“孟陆，我是真为你着想。”
“你还回来吗？”孟陆问，“我好向将军jiāo代。”
“我会回金陵。”许宁说。
孟陆笑了笑，耸肩。
“请便。”
然后便站在原地，任由许宁离开。
这一招先斩后奏，可真是狠啊。会回金陵，意思就是不会回将军府邸了。
孟陆想毕，又叹，可到底是个书生。
——
哒哒。
敲门声。
“谁？”
“是我。”
“你是谁？”
“未名故人。”
门从里面被打开。
“元谧！”开门人看到他，惊喜道，“你回北平了？快进来。”
许宁进了屋，四下打量，“先生还好吗？没有受伤吧？”
“受了些小伤，但不严重，躺几天就好。”替许宁开门的年轻人向外探了一眼，关上门，“元谧，自你毕业后，师兄去了德意志留学，我们已经好久没见了。”
许宁却没有心思叙旧。
“我想见先生，越快越好。”
“既然这样——，跟我来吧。”
年轻人锁上大门，带着许宁在院子里转悠，走进一道隐秘的回廊，不一会再出来的时候，竟是已经到了另一个院子里了。
“先生就在屋里。”年轻人在门口停下，“你进去看望吧。”
许宁点了点头，先敲了下门，说了声打扰，才推门而入。
“元谧？”
卧坐在chuáng的人显然很惊讶，放下手中的书。
许宁关上门，看向病卧在chuáng的中年人。他才不过而立之年，鬓间却已经有些丝缕白发，弯腰咳嗽时，唇上的两抹浓须轻轻颤抖，眉间的川字纹路也随之深陷，尽显疲态。
“先生。”许宁有些难过，“学生有愧。多年不曾探望先生，不孝师道。”
chuáng上的中年人却摆了摆手。
“你来肯定有要紧事，紧着事说。”
先生这么通明，许宁点了点头，再一开口，已多了几分忐忑。因为接下来的话，却凭他一时冲动，全然没了往日的道理。
“学生来，是为上回我寄给您的那样事物。学生有不qíng之请，想取回——”
屋外突然传来骚动。
“你们是谁！”
“不准进去，你们——！”
许宁错愕抬头，再望向门扉，大门却已经被人一脚踹开。
来人不客气地闯入，腰间威风地挂着枪火。一名军官，外加几十名士兵，将院子里里外外堵了个水泄不通。
chuáng上的病人猛烈咳嗽起来。
“打扰了。”
闯入的年轻军官却毫不在意，他先是假模假样地恭敬道，“李先生养病期间，我们还来叨扰，真是不该。不过在下也是听命办事。”说完，变脸如变天。
“先生涉及聚众滋事之罪，物证俱全。识时务者俊杰，您跟我们回去走一趟吧。”
“哦，对了。”他又看向许宁，脸上带着几分笑意，“这次事成，还要多谢许先生领路。”
刚刚领许宁进门的年轻人，此时正被他们压在地上拿枪指着，闻言，目呲yù裂地看过来。
“许宁！”
“元谧？”
两声惊呼，一道愤恨，一道不敢置信。
骤变来得如此突然，宛如天塌地陷。
许宁许久才抬头，盯着来人，问：“谁……让你们来的？”
年轻军官答道：“将军担心您安危，正在宅邸等您回去。”
许宁脸色骤变，失力踉跄两步，后腰狠狠撞在桌角却恍然不知。
果然是段正歧，他想，竟然是段正歧！
屋外，孟陆靠在墙边，轻轻叹了口气。
——
段正歧看着手中的碎片。
大大小小的十几块，其中尖锐的割伤了他的手指，血珠正顺着伤口冒出。
原来磨光了棱角的水晶，也会有这样的锋锐。
他随手扔了碎片，起身下楼。
副官早已在楼下候着，给段正歧递来一件大袄。路过正堂时，段正歧脚步放缓。副官随着他的目光看去，注意到桌上的那本书。
“上面好像新写了字？”
副官正要翻阅，却被人夺过。
【桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声。——贺正歧生辰。】
龙飞凤舞，许宁亲笔。
第14章岁
这里还有个活的。
将军，这是我捡回来的哑巴，养着玩玩。
你天赋不错，可愿跟我姓，做我义子？
段正歧？哈，没听说过。
段正歧，那只疯狗！
段正歧，段正歧，段——
“啪——！”
一鞭子抽在背上，烙出一个鲜红的印。
然后又是几声脆响，啪啪啪，只把那皮肤抽得鲜血淋漓，握鞭的人才停了手。而被鞭笞的人一声不吭，紧抓着木椅的十指用力，几乎把木刺都嵌进了骨头里。
徐树铮哼了一声。他拿起鞭子，似乎还要动手，旁边的副官忍不住阻止道：“将军，再打下去这孩子熬不过去啊！”
徐树铮忍不住想翻白眼。
“用得着你来同qíng他？”
他走上前去，抬起哑儿的脸。
“你瞧瞧这眼神。呵，你可怜他？”
哑儿冷冷瞪着他们，眼神中带着不符合年龄的恨意与狠毒，他猛然张口就咬向擒着自己下巴的胳膊，却被人躲了过去。
“这臭小子。”
徐树铮及时松开手，似笑非笑，眼中倒多了几丝笑意。可很快，他想起什么，对副官道：“今天谁让他见到曹旦的，查出来。”
副官领命：“是，那——查到之后呢？”
徐树铮扔了鞭子，笑道：“送他去见阎王。”
副官下去后，他又喊来随军医生为哑儿治疗。看医生给哑儿上药包扎，小哑巴痛得打颤却还是半点不服软。徐树铮撑着下巴，突然开口道：
“知道我为什么今天要罚你么？”
当然，他没有听到回答。
徐树铮却已自顾自地说下去。
“没错，当年你们村被屠灭，确实是曹旦与人勾结做下的。算起来，你差点死在他手里，要杀他无可厚非。”
“可你报仇，却有勇无谋！真真是气死我了。”徐树铮说着就拍桌子，“怀里揣着匕首就想往人家屋里冲。你是想找死，还是连累我一起死啊？这曹旦虽然是个窝囊废，但他是曹锟的亲信。人在我这里没了，你让我回去怎么jiāo代？”
他说到一半，又想到这些弯弯绕绕这小鬼现在约莫是不懂的。他大概只知道谁伤了他，他就要报复，谁阻止他报仇，那也就是敌人。他向哑儿看去，果不其然在小孩眼里看到了恨意。不仅是对曹旦的，也有对他的。
徐树铮失笑。
“这小白眼láng。”
说着，却向哑儿走去。他挥退了医生，等人走了以后，才附耳在哑儿身边道。
“想报仇，我可以帮你。”
哑儿抬头不忿的望过来，像是在说你们沆瀣一气，和那姓曹的军官láng狈为jian，怎么会帮我？
哎，小孩啊，小孩，到底还是天真。徐树铮看了看他，突然笑道：“你老老实实跟在我身边两年。两年后我帮你杀了曹旦，你就拜我为师。”
小哑儿看着他，如果我不gān呢？
“你没得选。”徐树铮冷笑道，“因为你现在什么都不是。”
那一日，徐树铮说了许多话，哑儿其实大都不记得。唯有那一句，他深深记在心里。
你什么都不是，所以你无从决定自己的命运。
哑儿答应了。
然而不到两年，曹旦的事迹就败露。他因多次勾结土匪，滥杀人命，谎报军功，被割除军职，押入大牢。而曹锟党派，因为其他派系的趁火打劫，只能弃车保帅。
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