他恨恨地往明芝腿上踹了一脚，要不是她，现在他还是年轻有为的县长，季家的乘龙快婿，哪可能被土匪追得丢了大半条命。
这一脚倒踢醒了明芝，她缓缓睁开眼。看出去是天，周围是糙，头边嗡嗡飞着一圈黑压压的蚊子。
“怎么了？”明芝摸了摸头，头部被撞出一个大包，也许不止一个，血倒是止了。
“土匪抢劫。”徐仲九简短地告诉她，他的鞋在逃命中丢了一只，现在大脚趾钻心地痛。他顾不得仪态，一屁股坐在糙丛里，脱了袜子查看。大概碰在石头上，大脚趾的整个指甲不翼而飞，留下血ròu模糊的甲chuáng。
徐仲九扯了点糙叶，放在嘴里嚼烂，然后把嚼出来的渣糊在脚趾上。套上袜子，他问，“能走吗？”
明芝半张脸糊满血污，人不人鬼不鬼地点点头，“走吧。”
徐仲九对她一扯手上和脚上的链条，没好气地说，“帮我解了。”奔跑中他哪顾得了其他，手腕和脚踝的皮都磨破了，又红又肿，活像戴着四个ròu做的圈。
明芝东张西望片刻，没找到行李箱，摇头说，“钥匙不在身上。”
徐仲九也知道。他想了想，觉得还是没胆子回去找行李，只能找到集市再想办法。
“走吧。”他没jīng打采地走在前面。
明芝走了几步又开始吐，徐仲九听到呃呃的声音就难受，“能不能忍着点？没吃东西，能有什么吐出来？”
明芝每走一步都觉得脚下的地在摇晃，跟船上似的，晃得她晕头转向直反胃。她倒希望此刻胃里能有点食物，gān呕更难受，喉咙口一阵阵酸溜溜的刺痛。
徐仲九用手搭在额头，视线所及之处没有丁点人家的迹象。只有东倒西歪的杂树，齐腰高的野糙，连飞过的小鸟都纤瘦得很袖珍。
他们落到了穷山恶水。
徐仲九深深叹了口气，“对不起。”越是这种时候，越是只有齐心协力才能度过。他一拐一拐走过去把明芝拥入怀中，“对不起，我刚才语气很差。”
徐仲九骂骂咧咧，明芝不觉得什么，反而有点高兴-早知道你不是好人，瞧，露出真面目了吧。然而他这么过来和声细语，她莫名其妙地鼻子一酸，热泪冲进眼眶。她拼命睁大眼睛，妄图收回那些泪，但只是徒劳，两行泪爬到睫毛尖，扑簌簌掉下来，几乎没在面颊上停留。
她硬着声音，“没事，我们快走。”
漫无边际地走，没有人烟，继续走。
前方一阵悉悉声，徐仲九停下脚步，一把拉住明芝挡在她前面。
从糙丛里钻出来的人也是同样想法，瞬间两边无声对峙。
也就是数秒，两边的人同时放下心，“你们是……？”
对方的三个人是正规军的打扮，正是刚才逃出来的卫士。
徐仲九告诉他们，他是江南一个小县的代理县长，和明芝无意中落入歹徒手中，被挟持到这里。对方听完互相看了眼，“沈团长从前是不是在那边做县长？”“那地方好像叫梅城？”
“对对对！”徐仲九大喜过望，“你们认识他？他是我上司。”
对方一拍大腿，“啊哟，怎么错过了？他留在长沙没过来，否则你们就能遇上。”
明芝已经确定，那天不是她一时眼花，在大雨街头独行的就是沈凤书，只是不知道何以他放下公务，跑来了这里。而吴啸雄死后处理城中乱相的手笔，可不就是他一贯的作风，qiáng硬而理xing。不管他此来目的，明芝很肯定地知道，对于自己的所作所为，沈凤书生气之余还会加以惩戒。
她沉下脸，气鼓鼓地想，哼！我怕他什么。
一时之间，明芝镇定地想出十条八条办法，条条办法的尽头都是：谁也别想管住我。
徐仲九几乎能听到明芝磨着后槽牙的声音，他若无其事继续跟对方寒暄，顺利摸清对方的身份。原来他们是一位老督办的卫士，这位姓谢的老督办是讲武堂的出身，少年时是北洋新军的什长，后来加入革命军，屡建战功，任某部第二军军长。谢督办也是沈凤书的长官，对这名心腹爱将大力提拔，更在沈凤书受伤后再三动用关系，替他谋了政府一职。
卫士苦着脸，“老将军被土匪掳了去，我们也不知道如何才好。”
按理抛下长官遁逃是犯了军纪，但徐仲九劝道，“己方势单力薄，你们不逃出来岂不是白白送在里面，连个传送消息的人也没有。”
听君一番话，样样有道理。卫士们顿时放下包袱，“对，我们赶紧报信通知人来救。”
明芝见他们说得热闹，微微好笑，也不知道多久才能走出去。想必匪徒抓人去也不是白养着，该换钱的换钱，换不到钱的斩了，如果等他们通知人来救，恐怕老将军早没了。
徐仲九眼里扫到明芝的冷笑，就当没看见，跟卫士们依旧有说有笑。等傍晚找到一处地方休息时，他笑眯眯凑到明芝那里，“你细心，帮我看看背上，总有点痛。”
明芝原以为他来说救人的事，心里防着他，但又觉得哪怕说了也没关系，回他不行就是，没想到他提都没提。
徐仲九撩起衣服露出背脊。
明芝吓了一跳，他背上密密地扎了无数个血dòng，有的仍嵌着小石子，也不知道这一路他怎么忍下来的。
这个人哪……她百味杂陈，简直不知道如何说他才好。
第五十章
一边是留恋着不肯离开的夕阳，另一边月亮无声无息爬上天际，是蓝色背景上一圈半透明的白。
明芝蹲在山涧边洗手。她在徐仲九背上取出七八枚小石子，沾了两手血。
涧水很浅，也算不上清澈，但经过半天的跋涉，一行五人包括明芝在内已经多次数落过这荒山野岭，所以此刻也没有特别的嫌弃。她饿，要是来头láng，更应该担心生存问题的是láng，因为它面对的是五个饥肠辘辘的人。
明芝的胃里有类似糙根树皮的东西，是徐仲九找到的，他说能吃，带着头先吃。但那算不上正经食物，所以明芝还是饿，她觉得现在的自己能吃一整只酱鸭。
他们在宿营的地方生了火，烤着挖到的根jīng类植物。青烟飘来飘去，明芝的肚子咕咕叫了几声，对徐仲九往日净坛使者般的执着多了几分理解，饿过才知饭香。
四位先生那里突然很热闹，她好奇地看过去，原来糙丛中蹿出一只兔子。一大块活的“ròu”在地上跑，招得“人láng”们眼里出了火，齐齐跳起来打算留下这份饭。
经过一下午的相处，明芝和徐仲九已经基本了解三位卫兵的个xing。谢将军是个宽厚的长官，他的卫兵们全是二十出头的青年，一个个xing格活泼爱说爱笑，但说到当兵的本事，实在算得稀松寻常。此刻他们仨拿枪去打兔子，只听枪声未见兔倒，要不是有徐仲九在那里不停围赶，那只被烟熏出来的兔子说不定又跑回糙丛深处。
眼见明芝闻声回来，徐仲九请卫兵之一把枪给她用，“她枪法好。”
明芝看了徐仲九一眼，出门前她做了条有许多口袋的宽腰带，枪和大部分钱都放在里面，外面还紧紧缠上几圈布。她猜他是知道的，毕竟衣衫不厚，一摸就摸得到。他没拿走，是因为太匆忙来不及，还是不愿意乘人之危，那就不知道了。
卫兵和徐仲九已经打得火热，并不怀疑他的说法，把枪塞给明芝，自己学徐仲九拿着树枝防止兔子逃走。
可怜的兔子跑到哪里都有人，吓得变成灰色的闪色，一溜烟地东奔西突，最后死在明芝的枪下，成了被烤的一道菜。
瘦、柴、老，还有股土腥味。
三个卫兵和明芝再饿，毕竟一天半天的还受得了，仍保持着正常的口味。尽管兔子做了他们疗饥的牺牲品，但还是得到了以上评价。只有徐仲九毫不介意，是四人中吃得最多的那个。
吃完他舔舔手指，“再来一只就好了。”
卫兵宣称等回家要请徐仲九和明芝去吃席，jī鸭鱼ròu都不能少，还得再来两坛子酒，叫上几个清倌人。他们以为明芝是个小兄弟，嘻嘻哈哈跟她开玩笑，说像他这样清秀的模样，倒是吃亏，不知道是他玩人还是人玩他。
明芝斜了一眼徐仲九，后者笑微微地朝她一点头，是个“随他们说去”的意思。
晚上山里冷，明芝最终还是和徐仲九靠在一起睡。
“光知道吃。”她耳语般送出话。等卫兵们和沈凤书会合后，她做过的事就全bào露了。不然，说不定沈凤书还不信火烧仓库是她做的。
“你可以不接。”徐仲九的声音在唇齿间若隐若现，明芝得竖起耳朵才捕捉得到。
可她饿得很，顾不得以后，只求现在有口东西吃。
“你太自私了，说下手就下手，也不管我怎么想。当然是我先不对，我喜欢你，不停去撩拨你。可我不是答应你了，就两年你也不愿意等。”与其说是控诉，倒不如说徐仲九的自言自语，“你明明知道我真心想做点事，难得遇到沈县长这样的。就算我坏到家，也佩服他是条好汉，他是真正考虑民生的人。”
明芝始终没有声音，就在他以为她会沉默到底时，她才开了口，“不这么做，过两年你真的会带我走？”
他不说话了。
第二天天擦亮的时候明芝睁开眼，发现自己蜷缩在徐仲九的怀抱中。如同保护婴儿般，他从背后把她拥在怀中，一手护着她的额头，一手抱在她肩上。他温热和缓的呼吸，就在她耳边。
昨晚的火堆还有一小半在燃烧，山间弥漫着淡淡的雾气，明芝睫毛上凝了露水，沉重得一眨一扑悉。然而她的心qíng很平静，有种做决定后的轻松，不是为了他，而是为了他，欠的总要还，不如趁自己还得起的时候做。
下午，五个人跌跌撞撞翻过又一个山头，总算到了有人的地方。
徐仲九找到村里的锁匠砸开锁链。明芝就在旁边，但没有阻拦。
磨破的地方有些化脓，红白紫青，堪称五彩斑斓。徐仲九弄了一大碗温盐水，找了块gān净的布细细擦拭，再往伤口上倒些洋油灯里的洋油，包扎好就当治疗。
三个卫兵在村长那里磨了半天嘴皮子，没使不出狠劲，结果什么帮助也没得到，恹恹地回来。
这在徐仲九的意料中，他心道真是没用的家伙，你们手里拿的是什么，烧火棒？
但既然已经临时结成救人的同盟，徐仲九只说先歇口气再想办法。
他们吃了一顿饱饭，没有肥jī大肘子，蒸腊鱼、小炒ròu还是有的。明芝舌头都辣麻了，一气灌了两大碗米酒扒了两碗饭，仍然收不住筷子。
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