明芝在车间见到卢小南，他在那里做工人。她目光敏锐，一瞥之下也不会认错，只是不知道他什么时候回来的。不过不难推断，世事艰辛，物价飞涨，少了父亲庇护，卢小南不得不出来做事。像他这般年纪的半大孩子，明芝手下有二三十个，大多读了一年半载私塾，识几个字，做过学徒的有，更多是在街头讨生活，坑蒙拐骗无所不为，直到被她收拢来。
卢小南没多大变化，穿着工人裤也仍旧学生样，不过神气里有了点大人的腔调。
见明芝注目，校董也是热心人，低声向她介绍了一番卢小南的来历，又道，“孩子犟得很，他父亲的朋友们打算凑一笔款子供他读完书，他就是不肯，宁可一边做事一边自学。书局的老板也是自学出身，倒喜欢他有志气。”
明芝自有打算，应和了数声。他们都是慡快人，方才对入股之事已有定议，等看过厂房更是将此事敲定，只等做好文书再聚集了一起签字。
这些事，她不打算告诉徐仲九。明芝憋着一口气想在上海滩冲出一条路，原为自己和徐仲九摆脱小卒子的命运，并没有呼风唤雨的爱好。然而随着人马壮大，她竟尝到一些权势的滋味，忙碌之后有几分感悟，难怪喜好弄权者多，确实比看一盘家务帐有趣。
轻言曼语之间，午饭已摆上桌，徐仲九拉着明芝坐下，亲手替她挟菜。其中有道西式的煎鱼，厨房配了相应的白葡萄酒，徐仲九举杯轻轻碰一下明芝的，也不等她，自己笑吟吟地先喝了一口。
明芝看他喝得眉开眼笑，忍不住提起脚来踹他，“有这么好？”
徐仲九放下杯子，一本正经地说，“就有这么好。”
他表qíng再严肃不过，不知为何明芝牙痒痒的，要不是地方不对，简直要咬他一口。她不想被他带着跑，立马收心敛气，静静地吃她的那份。
饭后明芝只管做自己每天的功课，写大字，看书，徐仲九也拿了本书在旁边坐着。
“啪”的一声书掉在地上。明芝走过去捡起来，把书放在藤椅扶手边的茶几上，盯着他看了一会。
徐仲九睡着后眉毛眼睛终于老实了，有种倦鸟归巢的舒展，浓墨重彩褪去后是苍白。明芝伸手抚摸他的面颊，却在半途停下，手背擦过他的唇。
如果……锁起来，如今她有的是人手看住他。
一念闪过又是一念。
他们看不住。
除非……她的手缓缓下移，停在他的喉结上。除非，打断他的腿。
明芝摇摇头收回手，转身出了房。
第一百零三章
徐仲九过的好日子，夜宵jī汤海参，杏汁燕窝当点心，睡醒了吃吃了睡，补得神完气足。明芝见他天天蹲在家里，不由微微诧异，因为素知他不是这样的人，必定憋着大招在后头。但不管她明问旁敲，徐仲九只推疲累已久，如今能够守着她已是福气。
明芝听了一笑，并不当真，把刚刚剥的枇杷递给他。
徐仲九一身的棉布裤褂，头发剃得极短，青黝黝衬得眉眼更乌。他用舌头顶着枇杷在嘴里转来转去，腮帮也随之鼓起落下。
“怎么，不信？”
明芝洗过手，拿了毛巾擦gān，又是一笑，抿了抿头发，换了双鞋。今天商会有事，她该出门了。
等她一走，徐仲九指挥佣人把藤椅搬到院里的凉篷下，舒舒服服躺下来，刚眯上眼又睁开。对着李阿冬，他招招手，“过来坐坐。”
李阿冬坐在小竹凳上，发现自己的腿太长，怎么放怎么别扭，活像乡下受气包小媳妇。
徐仲九看在眼里，连同李阿冬的衬衫卡其裤。他恍然大悟，难怪总觉得哪里见过，这不就是小版的自己么。徐仲九从上到下打量李阿冬，总的来说不算rǔ没这身打扮，这孩子眉清目秀，白白净净，和宝生的五大三粗恰成qiáng烈的对比。
他慈祥地笑了，“还做噩梦吗？”
李阿冬不明所以，但隐隐约约有些不安。徐仲九调皮地一笑，坐起半身凑在他耳边低声道，“放心，连你娘都已经忘了你那个死鬼爹。”李阿冬脸色大变，但徐仲九不放过他，仍然笑模笑样，“放火最好了，统统烧个jīng光，说出去还是他们自己不小心。你说，是吧？”
李阿冬一颤，手按在裤兜上。徐仲九眼明手快，轻轻拍了拍他的手，懒洋洋地躺下去，“年轻人，不要急。怕什么？你又不打算做圣人，别人打了你的脸，自然要打回去。”他打了个呵欠，“季明芝用人，又不看是不是孝子贤孙，就算她知道又有什么关系，难道你们现在做的不是杀人放火？”
李阿冬从家里出来时气不过放了把火，心下一直不安，后来才知道竟闯下大祸。风gān物燥，那把火烧掉了祖屋，屋里的人一个也没逃出来。娘姨早就不过问前夫家的事，也从不和老家往来，因此到现在她没收到风声，也不曾起疑。久而久之李阿冬也不再担忧，谁会猜着是他gān的呢。
然而终究是块心病，此刻听徐仲九侃侃而谈，他一时热一时冷，竟不知道如何才好。要是拔枪打死徐仲九，众目睽睽之下恐怕连码头都逃不到就会被抓回来；但不管不顾，恐怕徐仲九不放过他。
他又打了个寒颤，“你，想要什么？”
徐仲九坦然道，“心里藏着事多难受，我帮你排解排解，放下就好。”他闭上眼睛胡乱挥了挥手，一付困意难挡的样子。
过了会徐仲九鼻息均匀，居然真的睡着了。李阿冬胡思乱想，脸色忽青忽红，终究站起身悄然离开。
徐仲九睡到夕阳西下，期间谁也不敢打扰他，直到听见明芝的说话声，她回来了。
脚步声渐行渐近，他睁开眼，和对方的视线碰个正着。
卢小南。
他脑海中浮起眼前少年的姓名，暗暗一乐，看来自己恢复得差不多，从睡到清醒只用数秒。
不大美妙的，卢小南不是手无寸铁，他拿着把上了子弹的“三花口”。徐仲九she击训练课程成绩是优秀，他一眼认出这是比利时原厂生产的进口货，别看枪身薄，jīng度却高，显然它属于明芝。更糟的是她在他的教导下，早就学会把弹头开出十字fèng隙口，一旦击中目标便会开花，几乎不留抢救的机会。
也许枪里没有子弹，但徐仲九觉得不容乐观。
明芝垂眼没看他，语声平淡，“人在这，你看着办。”
徐仲九苦笑，他是卢小南的杀父仇人。卢小南面容消瘦，指甲fèng带着油墨，手掌还有旧年冻疮的痕迹，估计父亲去世后的日子不怎么好，明芝这是把他当礼物送出去了？
鱼在砧板。
一时无声。
好像很久。
卢小南摇摇头，掉转枪口扔还给明芝，“我不恨他。他也是可怜虫。”
明芝和徐仲九对视了一眼，后者无辜地看着她。她轻抬手扣下扳机，一声闷响，青枝绿叶飘飘散散落了他满身，拂了还有。
“吃饭了。”半道上冲出一个宝生娘。她扶徐仲九坐起，顺手拍掉他身上的落叶，嘀咕道，“有话好好说，在外头动刀动枪，家里就不必了嗳。”说话声不大不小，刚好能让明芝听到的音量。
明芝没有反应，“这是宝生娘，一会她安排你住下，和宝生、阿冬他俩在隔壁院子里。有什么需要，只管跟佣人说。”她看了看徐仲九，他还是一付楚楚可怜的受惊状。她忍不住笑了，坦坦然地说，“吃饭，我饿了。”
明芝用徐仲九的小命引动卢小南，把他招为手下。她不保证能帮他复仇，最终可以到哪一步看他自己，但事在人为，乱世里有枪有人闯出气候的可不少。
因为这意外的一出，徐仲九作天作地数天，气狠狠怪明芝谋杀亲夫。他委委屈屈地说，“一想起我就心口作痛，不用别人，你先要了我的命。”明芝被他揉搓得受不了，直想笑，“又没下手，你也会怕？”
徐仲九哼道，“怎么不会！你以为我不会死？！”
明芝不喜欢听到他说生道死，脸上却不露出，“请你吃饭算赔罪？”
两人商量了一会，穿戴好了出门吃饭。路上徐仲九又闹了一会，“你要那个小子gān什么？”
明芝看中卢小南是读书种子，她现下花大洋供着几个文人在报上替自己歌功颂德，但及不上自家有一个的好。她含糊地开着玩笑，“养来当儿子，省得自己生。”
徐仲九目不转睛看着她，片刻后笑了，“好-这么大个儿子，我欢喜还来不及。你是想做顾先生？”明芝毫不犹豫地一摇头，“我为什么要学他！”
说笑间已经到了最繁华的地段，徐仲九东张西望之余看出许多新鲜，啧啧道，“可惜你不穿旗袍，否则肯定把外头那些比下去。”明芝也不爱听这个，她生平最窝囊便是打扮好装人偶的年岁，当下没听到似的只管开车。
徐仲九又想起顾国桓，“他怎么不来了？”
腿在人家身上，管得着吗，明芝又是无语。徐仲九兴致勃勃地说，“听说你亲生的娘生了个儿子，和你像不像？不不不，儿子像妈女儿像爸，我瞧你更像季先生多些，不像你娘。”
忍无可忍之际，徐仲九小心翼翼看着她问，“你不高兴？”
明芝一脚刹车，看他猛地向前一冲，窝着的火去了大半，“到了。”
人多的地方事多，冤家路窄，他们遇上了沈八小姐，或者说吴师长的十五姨太。
今非昔比，沈八小姐珠光宝气，老远的一阵香风，举起手指朝他俩娇滴滴的一声令下，“给我打！”
十几条大汉应声而出，还有几个抱着胳膊在后面。
租界里大庭广众不宜用枪，赢了没彩头，输了说不定实实足足挨顿打，仓促间徐仲九和明芝对视一眼，不约而同：撤！他俩奔回车上，打着火就是一脚油门冲出去。等脱离险境，两人不由得大笑，再狠的流氓也怕泼妇。
第一百零四章
沈八小姐的挑衅，明芝并没放在心上，做老板的怎么能跟人家姨太太计较。然而吴师长听说后反而生出兴趣，除了丰厚的产业外，季明芝本身还是位标致的年轻女子，至于她的那些凶名，天底下横着走的不是丘八么。
吴师长和徐仲九有jiāoqíng，从前通过徐仲九的手暗中赚了一大票。但jiāoqíng归jiāoqíng，他听说顾先生对徐仲九颇有两件不满意的事，而徐仲九因此销声匿迹了很长时间，眼下也不知道在哪里高就。
沈八小姐把明芝的老底翻得gāngān净净，看到吴师长若有所思的表qíng。所谓一个枕头睡不出两样的人，她对他已有一定了解，心下微动，随即便是一乐，徐仲九和季明芝勾结着把她送给吴师长时，没想到会有今天吧。
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