尚知进来，看见宜室愣愣的看着天花板，便说：“有什么心事？”
宜室答：“旧qíng人来约，内心忐忑：出去好，还是不出去好？”
李尚知见妻子同他耍花枪，不禁嗤一声笑出来。
宜室不敢诉苦，这件事，由她起头，是她的主意，她必须坚持到底。
每一项申请，都要逐个阶段完成，人家做得到，她也不怕琐碎繁复，这样一想，她抛下小说安然入睡。
李母六十大寿那日，尚知偕妻女一早就到。
老人家正与亲戚搓麻将，转过头来，看到宜室，倒也有三分欢喜，无论怎么样，她不叫她失礼，再不识货，也看得出她这个媳妇受过教育，品貌高尚。
她叫宜室坐她身后看打牌。
一边问：“那只大盒子里装的是什么，花那么些钱。”
牌搭子们便笑道；“拆开让我们开开眼界。”
宜室便打开盒子，“是一件绒线大衣。”
李母向盒内一看，见是宝蓝色，文中带鲜，又夹着银线，十分考究，更自高兴，嘴里却说：“媳妇还当我三十岁，这么花巧，如何穿得出来。”一边笑。
宜室索xing将新衣搭在李母肩上，说道：“我看看是挺合适。”
牌友没声价称好看。
李母意气风发，将牌推倒，“碰碰碰。”
宜室连忙静静退下
人生根本好比一场戏，台辞念得不对，不知进退，就没有资格站在台上，何用叹五更怨不遇。
尚知向她投来赞扬的目光。
她谦逊地微笑答谢。
稍后李母放下麻将，坐到宜室身边，开门见山，含笑说：“到了外国，就难得享受这种天伦乐了。”
宜室忙轻描淡写的答：“我们一年起码回来三两次。”
李母却说“长途飞机累死人。又危险。”
宜室继续微笑，“那我们效法英国皇室，分开几班飞机，以策万全。再说，直航温哥华，十二小时不到，不算长途，当是坐一天办公室。”
李母瞪宜室一眼，可恶，兵来将挡，水来土掩，无论什么，这媳妇总有法子尽数化解，且面不红，心不跳，端是个见惯世面的厉害脚色。
“那，你们是走定了？”
尚知忙说：“表格还没有递上去呢，出了签证，一样可以改变主意，妈妈，人家泱泱大国，不会qiángbī我们入籍，这又不比昭君出塞。”
李母所了这话，沉吟片刻，并找不出破绽，只得叹息一声，回到牌桌去。
尚知夫妇松口气。
宜室想，幸亏有麻将，这十三张牌分散老太太的注意力，救了他们。
晚宴完毕，回家途中，宜室通知丈夫：“已约好下星期一下午去做无犯罪记录证明书，你抽空办事吧。”
尚知沉默半晌，“是要打手指模的吧。”
“手续而已，客观一点。”
尚知说：“什么都试一试，视为一种经验。”
“对了。”宜室满意地附和。
尚知开着一辆新的日本房车，两个女儿在后座盹着，这是他们李家得意之秋，身为一家之主，他实在不舍得离开。
宜室看他一眼，轻轻说：“也许到了彼邦，另有奇遇。”
尚知啼笑皆非，“什么奇遇，获选剪糙冠军？”
宜室跳起来，“李尚知，你说话恁地刻薄。”
“有糙可剪，至少表示还有资格入住花园洋房，算是人上人了。”
“我保证新家胜旧家，可好？”
“怎么可以叫你保证，我颜面何存。”
“尚知，我劝你不必恋恋不舍一间大学宿舍。”宜室微愠。
李尚知连忙噤声。
他俩从来没有吵过架，一方火爆发言的时候，另一方必定维持缄默，似有默契，从来未试过一句来一句往，弄得下不了台。
宜室发觉她已经瘦了。
做完良民证，十只手指油墨洗不净，自信箱取出白信封的时候，竟在信下角印上浅浅的指模，十分瞩目。
他的信又来了。
迟不来早不来，趁她这阵子疲倦以及彷徨的时候来震憾她。
信封特别长，只得拎在手中，在电梯里她便忍不住拆开来看。
“宜室要求你写片言只字是否过分要求世保。”
宜室鼻子发酸。
发什么神经，为什么英世保不肯承认时间经已逝去，她已不是十七岁的汤宜室。
宜室讥咒着把信团皱塞入手袋，真想拍一张近照，至要紧把鱼尾纹及雀斑都摄进去，寄上给英先生欣赏，杜绝这种玩笑。
待开门进了家，喝过一口佣人递上来的香片茶，她又镇静下来。
老朋友，通通信也不以为过，没有这种心qíng的话，置之不理也罢了，何用qíng绪激动。
瑟瑟迎上来，“爸爸呢？”
“有事回实验室去。”
“每天我只能见爸爸三十分钟。”瑟瑟抱怨。
宜室想到她自己的父亲，结jiāo新欢之后，他索xing搬出去住，宜室宜家两姐妹只有在过农历年时看得到他。
宜室握住瑟瑟小手往脸上贴，最近想得特别多，一接触此类往事，胸口像是被谁抓住似的难受。她总算有了自己的家，瑟瑟两女是铁证。
不愉快的事早已过去。
宜室自我分析心理状况：思cháo起伏，是因为办移民的缘故吧，去到一个陌生的地方，总有不安定的因子在那里等待，忐忑之余，一并连过去的痛楚经验也一一钩起。
尚知回来，疲倦地坐下。
他说：“真没想到有那么多人要证明自己没有犯罪记录。”
“有许多是学生。”
“被人当作一个号码看待，也真是奇趣，真算开了眼界，不然在大学小天地里，还以为李尚知教授无人不识。”
“开头的时候，我们都是一个号码，记得吗，中学会考时，我编号五三五四，心里一惊，还以为一定考得不三不四。”
尚知脱下鞋子，“经过多年挣扎，总算扬万立威，要我打回原形，岂非前功尽废。”
“尚知。”宜室觉得他太悲观。
“今天喝什么汤？”
小琴过来说：“祖母给了一块火腿jīngròu，今天用它炖jī。”
“难怪香闻十里。”
尚知看妻子一眼。
宜室知道他意思，“唐人街什么都有。”
“我最不爱接近唐人埠。”
“由我去办好了。”
“你真有牺牲jīng神？”尚知笑。
“我不落地狱，谁落地狱。”
小琴疑惑地看着父母，“你们在说什么，怪可怕的。”
宜室说：“来，吃饭吃饭。”
“妈妈，今天欧阳老师说，她最不高兴学生半途退学。”
宜室知道个中原委，名校平时绝少收录街外学生，怕他们学业水准不够划一，但是本校学生纷纷退学，班中人数不足之时，不得不收cha班生，自然多了一层工夫要做。
“最近退学人数很多？”
“本班已走了四名，连我一共五个，一班三十五人，占十四个巴仙qiáng。”
“那不算什么，学生总有流动率。”
“走的都是与我最谈得来的同学哪。”小琴说。
“哪个？”宜室问。
“像伊利莎伯吴与郑小婵。”
做母亲的大奇，“如果我没有记错的话，这两位小姐并不是你的好友，不是说她们常常与你过不去？”一个功课比你qiáng，另一个家境比你佳，你们一直顶嘴。”
“但是，少了她们，生活才寂寞呢。”
宜室嗤一声笑出来。
连孩童的世界都复杂至此。
小琴说下去：“没有竞争，哪来进步。”
宜室大笑，白天的yīn霾一扫而空。
有生一日，她都不会后悔生了这两个女儿，或许后悔嫁李尚知，但不后悔生李琴与李瑟。
李尚知当下摇头，“小琴像足你，宜室，有其母必有其女。”
“像我有什么不好？持家克勤克俭，工作努力负责。”
“我没说不好。”
“你有那种意思。”
“救命，”尚知笑，“你再这样，我可要叫你旧qíng人来接收你。”
旧qíng人……
宜室说下去：“你李尚知君一生大抵只做对一件事qíng，就是娶了汤宜室。”
尚知心服口服，“我知道。”
“你敬畏我，不是没有理由的吧。”宜室笑。
尚知心里有一丝奇怪，宜室极少在他面前占嘴舌便宜，他问：“你受了什么刺激？”
宜室从实招供：“令堂仿佛怪我牵着你鼻子走路。”
“是为了这个？我不信。”
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