“桑琳。”
“我得喜欢她吗？”
“她不是一个讨厌的人。”
“桑琳十分可亲。”
“即使如此，你也毋须勉qiáng自己去喜欢她。”
纪元松口气，“谢谢你，爸爸。”
华人所有人际关系恶劣均因勉qiáng所致，李育台决定从这个框框跳出来。
他还不知道他是不是爱郭桑琳，有什么理由叫李纪元去爱郭桑琳。
当下他问纪元：“温市的chūn季来了吗？”
“各式花卉开得很灿烂。”
“你有几个男朋友？”
“暂时一名。”
李育台很感宽慰。
这一次，父女并没有谈到过去种种。
育源带着四只大箱子回去。
“这可都是得打税的。”
“又怎么样？”
育台摇摇头，“你不会把这种态度传授给纪元吧。”
“纪元会做回纪元。”
“看样子她会在你身边呆上一段日子。”
“我想替她转私校，她不允，说与同学混熟了，不舍得。”
“以后再作这种重大决定，请先与我说一声。”
育源看他一眼，“你的时间还是用来照顾自己吧。”
这个姑姑如此投入，再过十年八载，纪元就会把她当亲生母亲一样。
一个人的时间用在哪里真是看得见的。
纪元临走时同父亲说：“好好享受生活，我会明白，你爱桑琳，不见得就忘了妈妈。”
育台答：“我永远不会忘记妈妈。”
纪元颔首：“我也不会。”
她跟着姑姑离去。
桑琳在那年秋季入读建筑系。
育台与她见面的时间忽然少了一大截，开头有点不习惯，新来的助手是名男生，比较粗心，育台觉得要什么没什么，只得把他调到老陈那里，另外再找人。
老陈问：“为什么把不合格的人给我？”
“你的要求比较低，对你来讲，他已经有八十分。”
“谢谢你！”
“不客气。”
“我庆幸的是桑琳终于进了大学堂。”
“我了解到你的一片丹心。”
“我最反对办公桌罗曼史，你同桑琳的事若果公开了，同事们该怎么对她？把她当老板娘还是当小助手？”
老陈说得很简单明了。
李有台完全明白。
“我想桑琳那么聪明，她也知道其中巧妙。”
育台答：“她当然晓得。”
老陈松了口气，“她若不是真喜欢你，育合，一定不会接受这种安排：何必这样麻烦，换份工作不就行了，育台，你要好好对待她。”
育台答：“我不会害人。”
他把老陈当兄弟那样看待，才会同他讨论这种事。
可是他也没有准备爱人。
他对桑琳，不过比对和平那一分亲切加一点点温柔。
一日深夜，他赶批图则，弄得累极而眠。
睡了不知多久，忽而听见客厅有异声。
惊醒了他，起chuáng摸出去看个究竟。
在寝室门外，他呆住了。
他看到雅正蹲在地上，手中持一枚地球仪，轻轻转动，口中说：“地球，”而小小的纪元约只有三岁大，愉快地重复：“地球。”
育台又惊又喜，上前问：“雅正，雅正，你回来了，你找到地方了？”
雅正抬起头，一张脸晶莹皎洁，“我的病全好了。”
育台忙不迭点头，“那你就不要走了。”
雅正语气极之温柔，“育台，你我早已说过再见。”
“不要离开我雅正。”
“育台，你总知道世上自有不得意之处。”
“不不，雅正——”
这时，小小纪元忽然抱住他腿，大声说：“地球，地球，”育台叫她一绊，只得低头，再抬起头来，雅正已经不在，他撕心裂肺地大叫。
只听得女佣人用力拍寝室门，“先生，先生。”
育台猛地醒来。
房门被推开，“先生，郭小姐在医院，陈先生急透了！”育台连忙奔出去听电话。
“育台，快到圣爱医院，我在楼下等你。”
“桑琳怎么样了？”他一颗心似要自喉咙跃出。
“今晨自家门出来，她的车子叫醉酒驾驶者碰上了。”
育台飞快套上衣服出门，脑筋与四肢均有点麻木，机械式叫车子赶到医院。
老陈在大门口踱步，一见育台，一把拉住奔上楼去。
桑琳的父母形容憔悴等候在急症室门外。
这种qíng形何等熟稔，一时育台也分不清病人是谁，只知道那是他所爱。
“怎么最后才通知我？”
“桑琳叫别惊动你。”
“她能说话？”
老陈点点头，用手擦去眼角一颗泪水。
他哭了，育台觉得不能再哭。
一见医生，他迎上去。
医生说：“幸亏那是一辆有气袋的车子，她颈部受震dàng，不过没严重伤害到脊椎，左边第四根肋骨折断，换句话说，她只是受了轻伤，戴上颈箍休养一两个月，就无大碍了。”
四个人听了松口气。
育台双腿发软，坐倒在长凳上。
老陈过来，看了看他，递过手帕。
育台还不会意，带一个询问脸色抬起头。
老陈低声说：“擦擦眼泪。”
眼泪？哪来的眼泪，育台伸手一摸，可不是，整张面孔都是泪水。
他大吃一惊，急急用老陈的手帕去抹。
郭先生太太见到这qíng形，愁眉面结之下笑了出来。育台讪讪低下头。
已经失去雅正，不能再失去桑琳。
“你们可以进去看她了。”
育台这次倒是没有抢先。
可是见到chuáng上的桑琳，又落下泪来。
医生讲得太轻描淡写了，桑琳额角鼻子嘴唇上都有fèng针，一张脸肿得又瘀又青，手上吊着管子，他只得轻轻握住她手。
桑琳一见他，眼睛发出晶莹的神采来。
其余三个人识趣地退到窗前去看风景。
她开口，可是语不成声。
育台把耳朵趋近她嘴边。
他听得她说：“猪八戒……”
育台恢复幽默感，装一个吃惊的样子，“我，我像猪八戒？”
桑琳露出没好气的表qíng。
郭太太又笑了，笑中流下眼泪。
育台一直逗留到看护来赶才走。
之后，他看着她拆线，消肿，痊愈，出院，康复。
桑琳很沮丧，因为“最láng狈的时候都叫他看过了”，无以为继，“本来打算一步步露出huáng脸，现在他已无所惧”。
一日，育台经过一家珠宝店，考虑半晌，轻轻走过去。
一位年轻的女店员前来与他招呼。
“这位先生，想看些什么？”
“啊，戒指。”
“是镶宝石的吗？”
“是，钻石。”
这时，有人接上来说：“约多大的钻石呢？”
声音好熟，育台抬起头，发觉自柜台后转出来的是huáng主文的母亲huáng仲苓，她秀丽如故，落落大方招呼李育台。
不过，这个时候看她，又不是那样像雅正了。
育合见故人，“你转了行？读者可要失望极了。”
huáng女士笑道：“这是我的副业，我可没忘记讲故事。”
“能者多劳。”
“要找一枚戒指？”
育合点点头。
huáng仲苓转过头去同助手说：“给李先生把那两枚铁芬尼镶法的钻戒给拿出来。”
育台问：“小主文呢，他好吗？”
“把他送到英国康瓦尔去寄宿了。”
呵他也正规上学了，那好极。
“我一个人没事做，便回香港来同朋友开家店消遣消遣。”她一贯如此温文。
“你对珠宝有一定的认识吧？”
“我朋友是专家。”
那两枚戒子从保险箱内取出来，放在黑丝绒盘托上。
育台一看，式样简单宝石剔透，很是喜欢，便选择那枚方钻，因为它比较不闪。
huáng仲苓微笑，“那位小姐一定异常斯文含蓄。”
育台微笑，“她也不过只有这个好处罢了。”
“恭喜恭喜。”
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