她小身板儿杵在殿外凝视着,廊下凉风拂着她的麒麟袍摆。这麒麟袍可是官服,太监是不得脸穿的,因为孙皇后临去前吩咐楚昂赏她,说答应了照顾好太子爷就赏她一件,可不能欠着不给,这便叫尚衣局不伦不类的给她做了一件。
扑簌声惊动了皇帝,楚昂便从昏蒙中抬起眼帘。
小麟子嗫嚅着唇瓣:“你还好吗?”
用的也是“你”,乌眼珠子里饱含着少儿的怜恤,让楚昂想起幼年时候的楚邹。这是一种无比珍贵的崇仰,在地位与身份与父子君臣的拘束之外,失去后就不会再有,楚邹后来都只是依制叫他父皇。
楚昂看见她的小麒麟袍,就认出她来,道一声:“好。你还好吗?”
小麟子点点头:“嗯。你在想她?”
“是。这里已无人让你摆长蛇了,你还来做什么?”
小麟子脸一红:“我也在想她。她是个好人。”
楚昂扯了扯唇角,敛眉苦笑:“岂止是好人……她是个好女人,朕的好皇后。”又叫她:“去玩吧。”
小麟子就领着丢弟去找李嬷嬷了。
每月的逢三逢五逢七,楚昂会在坤宁宫里召见老九。他是不去张贵妃的景仁宫的,自从周雅的事qíng一出来,他虽未出言发怒过,但再也没踏入过张贵妃的院子。张贵妃是了解他的,这种无声的苛责才更让人煎熬,他楚昂就是有这样折磨人的本事。她的心其实是有些死了的,但这宫墙能叫人奈何,默默地守着等着吧。
那孩子如今只认锦秀,张贵妃便叫锦秀给他抱过去,于是锦秀倒成了在孙皇后离世之后,唯一一个得入坤宁宫的大宫女。
一路跨出咸和左门,往景和门内走。已经二十四岁的锦秀,身段已不似七年前那般单薄无色,藕肩细腰间自有一抹熟韵,行事举止却甚为端持。对这个孙皇后遗下的小九子,她并不像张贵妃那样天生有一层隔膜,却像是对待着自个的骨ròu,道不出一股母xing的关爱。
因着喂养周全,小胳膊小腿儿圆团团的,甚是讨喜。因为怀胎时得楚昂的陪伴,对父皇便有着一种天生的依赖。吐着粉嫩的小舌头,眼睛专注地盯着楚昂,眉眼之间全是孙皇后的影子,就好像孙香宁在透过这道眼帘,眷恋不舍地打量着皇帝。楚昂拖着他小小的身子,用下颌轻轻地蹭着,心中便抑不住缱绻与哀伤。
把孩子放在三弯腿罗汉榻上玩耍,自己在一旁的书案上批阅奏折,婴孩儿细弱的呢喃声夹带着奶气,他似乎想用这声音宽慰孙皇后弥留在这座宫殿下的魂灵。这繁复天花下到处都是她的影子,他甚至能扑捉到她的声息,这个对两人而言都那般重要的孩子,她还来不及多看几眼就去了,定是舍不得轻易离开的。
这个皇九子便成了孙皇后不在的日子里,楚昂唯一的慰藉。他给他起名叫楚鄎,鄎同惜音,可见视之为珍贵。
冬日的光影有些幽暗,他穿着玄色团领窄袖金盘龙常服,头戴乌纱折上冠,微微颔首凝思。不似昔年入宫继位时那样的年轻清贵,多了几许帝王的城府与沧桑,执笔书写间如同游龙走凤,叫人看了移不开眼神。
锦秀立在锦榻旁照料小儿,总会不自觉地看上几眼。她还记得当年他刚入宫时,凤目疏冷,处理朝政时略显生涩,还有宫女选秀时揩着孙皇后的手,笑得甚是温柔,那背影英挺,叫她看得心弦悸动。
他微微有些咳嗽,锦秀听了便生出怜恤。看着楚昂清瘦下去的脸庞与眼窝的青,晓得他近日在朝政上的酷厉,下一回再来的时候,便在他的桌案上放了一盅银耳梨汁羹。
楚昂没有觉察,舀起来吃了一口,却不是熟悉的味道,便蹙眉问:“是你送来的?”
锦秀心中紧张,连忙答:“是,贵妃听说万岁爷咳嗽,忧虑万岁爷龙体康泰。”
楚昂却并不抬眼看她,无风无波,也没有语调。把盅盏推开:“有李嬷嬷在,今后不用谁人自作主张。”
锦秀有些忐忑与失落,连忙躬身应是。
虽然没有提前告知张贵妃,但被张贵妃晓得后却也是不苛责的。这些年锦秀的差事张贵妃看在眼里,话少,办事周全,眉眼低垂,并不张扬。便也不训斥她,只道:“你不用为本宫做什么,他那样的人,越是巴结越不讨好。你若是诚心为本宫着想,便把老九儿养好了,养好了,几时他心中那股气过去,自然就肯登本宫的门了。”
已经过了三十岁的张贵妃已然端重,没有了年轻时候的那种张扬与活泛。
锦绣低声应是,对楚鄎便越发细致入微地照顾起来。
忽而就学会爬了,对坤宁宫里的瓶瓶罐罐充满新奇,开心了便会咯咯地自话自说。小手儿攀着楚昂的膝盖试图站起,那软绵绵的感觉叫楚昂心中受安慰。叫桂盛在地砖上铺了一层红绒毯,由着他可劲儿嬉耍,就好像没有了主母的坤宁宫里人气还未散。
他也是古灵jīng气,忽而藏去了哪里就不肯出来了,两只眼睛黑潼潼的,被锦秀喂得小脸蛋圆嘟可爱。锦秀倒是瘦下去不少,两颊的风骨勾勒出来,不细看不知,细看之下那姿韵有味,可叫“润物细无声”。
楚昂整日由着楚鄎在他母后的桌椅chuáng柜间躲藏,锦秀脾气耐烦,总是柔声细语地对他讲述孙皇后的点滴,比如一个瓶子,比如一盏胭脂。楚鄎倒是对从未谋面的母后并无太多感触,反倒是在开始学会认人后,对锦秀生出日渐黏缠的依赖,听着听着就伸出小手儿讨要她抱。
光yīn游走如梭,旧人离去的沉痛在时光中不知不觉疗复,渐渐变得平静下来。小人儿才学会爬,忽然就能站能走了,露台上吧嗒着他的小脚丫,稚嫩的咯咯笑声在风中回dàng。坤宁宫里的人没有不爱他,连桂盛那张尖酸刻薄的脸,见了他也都嘴角上扬带笑。
长公主楚湘时常进宫来,在孙皇后离世的那一年,她生下了大女儿杨萱,比楚鄎略长一个多月,却反过来要喊楚鄎叫舅舅。出宫嫁人后的楚湘,举止应对比之从前在宫里时历练了甚多,虽则二十不到,却端庄持重叫人敬畏油然而生,阖家上下无不喜欢她,如今已经在杨夫人的指点下学着给杨府后宅掌家了。
她每次进宫,都会叫锦秀把九弟抱进坤宁宫里来玩耍,大概是为了宽慰母后的魂灵,又或者是叫这个让母后魂逝的小弟,不至于把中宫的亲qíng忘记。
楚邹是必定会来的,在他五岁的时候尚不识生命之意,对于母后生下来的huáng疸爱哭的老五是忧愁无感的。而今对着这个刚出生便没了母后的小楚鄎,却满心都是怜恤,想要给予作为兄长的关爱与补偿。
但每每想要疼他,楚鄎却似乎对四哥并没有太大的感觉。楚邹摸他的脸,蹲下来抱他、与他说话,楚鄎眼睛也不知道往哪儿看,反倒是对小麟子生出天然的亲近。大概是因着孙皇后怀孕的时候小麟子每天都在边上看着,如今便也爱随在小麟子的身后跑。但凡楚邹哪一次带着小麟子过来,小麟子走到哪儿他便一定要随到哪儿。
小麟子也是疼怜楚鄎的,孙皇后生他时可艰难,清早的时候痛起的肚子,痛了两天一夜,坤宁宫里清水进红水出,宫女嬷嬷们缄默无声,眉头锁成了川。小麟子也怕孙皇后出意外,偷偷地站在露台下听,那撕心竭力的喊叫声一起,她的小肩膀就也跟着打个冷颤。
她在六岁末的时候掉了两颗牙,这会儿是个没门牙的漏风小太监。陆安海怕她牙长丑了,今后出宫不好寻婆家哩,整日跟防贼似的防着她偷糖吃。但这可难不倒小麟子,从御膳房和李嬷嬷的小灶上各掳点食材,回自个儿院子鼓捣鼓捣,便又变成花样的小零嘴儿了。她在这方面可是有无师自通的天才、
她的兜里总是装着吃的,忽而是一包蟹壳huáng,忽而是两块苏饼。小家伙贪爱得不行,舌头软绵绵的,轻轻伸出来舔一下又含进去。
小麟子喂得仔细,心里就也软绵绵的,问他:“味道可好吗?”
楚鄎点点头,还不会说话,咧嘴儿咔一声笑。
“奴才灶上还有呐,殿下呲慢一点。”她说着,门牙又管不住漏风了,把“吃”说成了“呲”。
澈亮的眼眸,凝脂般的皮肤,虽然看着是男孩,五官却有一许清净的秀气。倘若是女孩儿不知道要美成哪般……竟连年龄也不差上下。
每次小麟子和楚鄎玩的时候,锦秀便会在跟前细细地凝看。时而思绪飘得很远,忽然回神过来,便会柔声问小麟子:“你从哪儿来?御膳房的陆太监和吴太监是你谁人呐?”
她对着不能得罪的人一贯是和颜悦色,叫人觉得温暖可亲的。她的脸也几乎不动怒,得罪人的事儿从来不gān,打罚低等宫女总是叫别人代劳。宫女受罚时,她的脸上并不见得意,就好像是公事公办,看宫女被打得láng狈恸哭,也好像与发令的自己无关。
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