“儿子都那么大了,怕什么。”
“昨夜梦魂中,忽然见到王得胜朝我走来。我伸出手去扶他,发觉自己的手还小,原来我只得十三岁,初到温埠,一无所有……”
翠仙不出声。
“转眼几十年。”四海感喟。
翠仙轻轻说:“我们叫做好的了,只要一家在一起,天天都开心。”
四海说:“庞大哥不晓得在哪里,难为翠仙姐仍然在等。”
他不牵记女儿吗?倘若还在人间,应该有讯息回家。”
四海声音降低,“也许已经不在人世,也许在武昌起义时牺牲,也可以在huáng花岗陪伴他的同志,只有我们这种小人物会得越活越好,我们爱惜自己,又懂得钻营。”
“你有没有见过翠仙姐哭?”
四海吁出一口气,”没有。”
“她真坚qiáng。”
谁说不是,仍然打扮得时髦漂亮,出面做生意,与爱华爱汉两兄弟不知多谈得来。
“四海终于说,“我去订船票,我们回乡走一趟。”
爱汉在父母催促下,还勉qiáng愿意回乡,爱华支支吾吾,最后不得不坦白。
“爸,实不相瞒,我约了人。”
“谁?”罗四海双眼睁得滚圆。
“一个人。”
“我也知道你不会约会一只牛。”
“一位……小姐。”
罗四海即时明白了。
他声音还算镇静,“哪家的小姐?”通温哥华的华人他都认识。
“她不是温埠人。”
“啊,她住在月亮里。”
爱华涨红了脸,“她住美国波士顿。”
罗四海瞠目结舌,没想到儿子jiāo际网这样宽广。
过一会他才问:“这位小姐……家里gān什么?”
“她父亲是基督教圣公会牧师,姓刘。””
罗四海面色稍霁,“算是正经人家。”
爱华跟着说:“她在卫斯理女子大学修英文。”
罗四海又提心吊胆,“呵,我们配得起人家吗?”爱华笑“爸总是谦厚,我们罗家在温埠也算有点名望。”
这话不算过份。第十二章
上个月,华汉堂差人送来一方牌匾,上书博爱二字。
何翠仙正在罗家做客,看到了,笑起来,“好好挂起它,小心,小心,这是你们爹一半身家换回来的墨宝。”两兄弟老听说老华侨顶力捐款支持革命,这番话可证实所传不讹。
当下罗四海问:“刘小姐的父母可知道有你这个人?”
“我们正打算第二次见面。”
“唔。”四海没有反对。
爱华放下了心。
“有机会你也带她来见见我们。”
呵,自由恋爱了,是有这个名堂的。
就在这个时候,爱华见到母亲自外边返来,气鼓鼓,不开心。
爱华是个孝顺儿子,立刻凑向前,“妈,什么事不高兴。”
罗四海也有点纳罕,他了解妻子xing格。她不是那种多心小器小心眼的女子,相反,她十分懂得小事化无的艺术,这次是为什么生气?
只听得她清了清喉咙答:“没什么。”
爱华把脸伸过去,“妈妈,把没什么说来听听。”
他母亲被逗笑了,“是没什么嘛。”
爱华也知道母亲脾气,故先顾左右言他,把报纸摊开来,“妈,有一只大船,叫铁达尼号,第一次航行就沉没了。”
“啊,行船跑马三分险。”
“妈妈,德国人同英国人打起来了。”
“同我们不相gān。”
“还有,俄国也闹革命,想推翻沙皇尼古拉斯。”
“这沙皇是坏人吗?”
“妈,温埠快有钢筋水泥造的房子了。”
半晌,爱华终于引得母亲开口。
“我自教会出来,想去喝下午茶,同童太太二人,去到咖啡厅,谁知站了大半个钟头,硬是无人带座,不给我俩座位,后来,还是童太太机伶,说是嫌我们是支那人,不招呼呢,只得知难而退。”
罗四海父子听了,一声不响。
“唉,这种时候,不得不叫人想回自已家乡。”
爱华缓缓站起来,“妈,是哪家咖啡馆?”
“勃拉街的爱克米咖啡馆。”
罗四海说:“那原是白人地头,童太太怎么带你去该处。
爱华取过外套帽子,“我出去一趟。”
他母亲连忙说:“你到什么地方去?”
爱华笑笑,“访友。”
“爱华,我不生气,下次不去那里就是了,你别多事。”
爱华已匆匆出门。
罗四海抱怨道:“你看你,他年轻,沉不住气,这回子一定是去找人理论,替你出气去了。”
“哎呀”都是我不好。”翠仙懊恼得什么似的。
“在人家的地头生活,多一事不如少一事,下次有什么委屈,别对孩子们说。”
翠仙提心吊胆。
她爱儿在天黑后才回来,笑嘻嘻,着无其事。
她趋向前问:“怎么样?”
爱华对母亲辩:“下个月起,妈妈你可以天天同童太太到爱克米去喝咖啡吃蛋糕。”
罗四海扬起一角眉毛。
“不过,届时爱克米已不叫爱克米。”
罗四海已明白个中巧妙,摇摇头,“这孩子。”
做母亲的犹自不解,“叫什么?”
“下个月起,叫四海咖啡馆。”
“呵,你把它买了下来!”
爱华直笑,“我们的确需要一简勃拉街的铺位。”
罗四海也笑,“太太,劳烦你,以后光喝咖啡就好,千万别去逛百货公司,或是吃大菜,我们买不了那么多。”
翠仙怔怔地,半晌问:“我们那样有钱了吗?”
只听得儿子轻描淡写答:“那不算什么。”
罗四海该次回乡,带着十几箱行李。
他对妻子说:“小少离家老大回。”
这句话对周翠仙,更加贴切。
回到家乡,她才发觉,家乡一切不变。
仍是一个没有自来水,没有电灯,没有瓦斯的家乡。
同她离开那日没有半丝不同,只是后园那株槐树粗壮了一倍。
呵,当中那甘多年,好似没有过过——周翠仙到镇上开小差偷偷溜了一转回来,她那嫂子因没人差使,就快要冷笑着出来派罪名给她了。
但是没有。
嫂子迎出来,恭恭敬敬说:“妹妹你回来了,我们好生挂念。”眼角还是jīng利地she向翠仙,打量她一身打扮,看看是否名符其实。
只见周翠仙一身外国衣着,一件呢大衣上镶着貂鼠翻领,真丝袜,皮鞋,手上戴着手套,手套外戴一只金手表,啊,那嫂子的表qíng不由得更加恭敬。
翠仙缓缓脱下手套,露出指上的宝石戒子,只有她较粗的指节出卖了她清贫的出身,但周翠仙并不意图隐满什么。
“妹妹房间已经打扫出来了。”
“不用客气,我随四海住罗家。”
留下无数礼物后,兄嫂恭敬地送他们出门。
回到屋内,那兄长讪讪道:“没想到翠仙恁地慷慨。”
那嫂子却忿忿说:“没想到她会走起运来,这里不过是她九牛一毛耳。”
周翠仙没听到这些评语。
第二天,他俩本来要到上海观光。
临出门,四海却想起来说:“哎呀,我忘记约了一个人。”
翠仙看丈夫一眼,“那就取消行程好了。”
“不,我找个女眷陪你去。”
“我也不想去。”
“不,你去走走,闷在家里有什么好。”
翠仙立刻会意,“好,好,我去。”
四海的确约了人。”
他悄悄向包家走去。
到了目的地,抬起头,宛如雷殛,呆住。
哪里还有什么包家!只有颓垣败瓦,一片野糙,一大群乌鸦聚集在棵秃树上,见有人来,哑哑拍翅飞起。
包家大屋居然已经倒塌,四海张大嘴,他手臂扶着那幢熟悉的墙,半晌作不了声。
墙只剩一半,现在,他可以轻易绕过它,到另外一边去,可是,园内亭子已经褪色,花木早已荒芜。
四海大叫一声,跑回家去。
他抓住弟弟问:“包家怎样了?”
他弟弟吃一惊,“包家,什么包家?”
“河西边的包家。”。
“呵,他们,早分了家了,子孙跑到上海去做生意,大屋空下来,有一夜一场怪火,烧到天亮……多年前的事了,问来作甚?”