紫竹想了片刻，到底qiáng不过翡翠，只得硬着头皮颤抖着手去吴氏身上解了钥匙，开了屋里的箱子抱了一摞账本出来，又从几个盒子里捡了几串钥匙出来一并jiāo给翡翠。翡翠亲自把账本点了，才叫小丫头把账本抱在怀里送回上房。
紫竹见翡翠这就要走，忙不迭拽住她道：“将来若是三太太打我，还望姐姐能求qíng一二。”
翡翠拍她她手宽慰她道：“你放心，三太太不敢打你的。我可是按照老太太的话来的，她若是打你了岂不就是打了老太太？”
紫竹哭道：“姐姐哪里知道我们太太的手段？她定会打死我的。”
翡翠悄声道：“放心，你若是瞧她脸色不对，只管到上房去找我，我替你在老太太前面说qíng。”
紫竹听了只得放了手，眼睁睁地看着翡翠拿着钥匙带着小丫头飞快离去。
老太太见翡翠带了账本和钥匙回来，笑容满面地对李氏说：“这个丫头最是稳妥的，我jiāo代给她的事qíng向来都办的极好。”
李氏只笑着附和了一回，老太太捡了账本略翻了翻便推给李氏道：“如今这家就jiāo给你了，你回去好生看看账本，家里的事qíng都按旧例来办，外面的事qíng你对着旧例斟酌一二，略微添减都是无碍的。”李氏忙一一应了，老太太想了一回，又叫人把各处的管事娘子叫来，把李氏管家的事qíng当着众人的面说了，又叫她们一个个给李氏行了礼，李氏挨个问了她们管的差事，直到心里有了数才打发她们回去。
老太太跟着闹腾了半天，只觉得有些困倦，李氏见状忙借口退了出来。采雪见左右并无外人便小声和李氏笑道：“没见过哪家是这样把账本接过来的。”
李氏叹道：“老太太肯让三房jiāo出账本已是不易，若是三房醒的必要大闹一场，老太太又是个没主见的，一会听这个一会听那个，倒不如我此时趁机把账本收了，把管家权抓紧了查查这些年三房到底昧了多少银子去才是正经的。”
撕破脸
吴氏翌日醒来，想起昨日老太太说的话，未免心浮气躁。她待要躺着养病，又担心老太太正好有借口说她无法管家收了她的管家权去；待去上房请安，又怕老太太又旧话重提，因此思来想去不知怎么办才好。
紫竹见吴氏在chuáng上翻来覆去地叹气，晓得吴氏心里烦躁，也不敢上前去扰她，只悄悄地摆手让小丫头伺候，自己想悄悄退出屋去。正好吴氏转身过来，见着紫竹撩着帘子要出去，登时一股火上来，无论青红皂白抓起枕头就向她丢去，嘴里骂道：“贱蹄子，也学那些人捧高踩低，看见我病的厉害了也不靠前了，你这么偷偷摸摸地想去哪里？”一边说着一边qiáng撑着爬起来，上前就要去打她。
紫竹见状连忙到吴氏跟前跪下哭道：“我是见太太睡着，想去厨房看看煎的药好了没？隔壁屋子三老爷也躺着呢，我怕那些小丫头伺候的不周到，也想去瞧一眼。”
吴氏气喘嘘嘘地扶着丫头坐下，喘了一回气又骂她道：“瞅见我病了就想装狐媚子缠三老爷去是吧？我还没死你们就一个两个想爬到我头上来，做你娘的chūn秋大梦吧。”
紫竹听见吴氏话里是骂自己，话外分明是透着对大房的不满，也不敢多言语，只低头跪在那里，吴氏骂了一通便觉身上中衣已被汗水打湿，冷冰冰粘糊糊地贴在身上不自在，便喝紫竹道：“还跪在这里做什么？还不叫人烧水去给我洗澡。”
紫竹听了连忙去了，看着小丫头烧了一大桶滚水，吴氏闹了一场也觉得没了力气便躺榻上眯着眼，紫竹带着小丫头往屏风后面的浴桶里倒好了水，便悄声回吴氏道：“太太，水得了。”
吴氏半晌才睁开眼睛，扶着紫竹过去，脱了衣裳坐进了桶里。吴氏身边伺候的丫头见吴氏脸上没有血色，嘴上也是gān涸的，便想起吴氏昨日晚饭也没吃，今早也没进米水，便觉得此时服侍吴氏沐浴有所不妥，待要劝一劝，又害怕吴氏夜叉的样子，思来想去终究没敢提及，只眼睁睁地看着紫竹把吴氏扶进了热水里。
吴氏刚入水时只觉得热水将自己身上的冷汗都洗去了，说不出的自在，便趴在桶边上让紫竹给自己搓背，嘴里还喋喋不休地骂这个骂那个：一会说老太太平日里看着对自己好，一看见别人富贵就一面倒的舍了自己，可不是人心隔肚皮；一会又说孙氏心里藏jian，yīn一套暗一套的好事都被她窜梭成坏事了；一会又骂李氏看着个佛爷似的，不显山不露水的，就会背后里下狠手。吴氏骂了一回又发狠诅咒说：“有本事你们一辈子富裕富贵，待你们哪日败了落我手里，看我怎么收拾你们。”紫竹听见了也不敢接话，只闷头给她搓身上，渐渐地吴氏就没了言语，紫竹把她背上都搓净了，见吴氏依旧没有反应，手下也不敢停，只等着吴氏发话。直到之前那个丫头心里存着事，见吴氏沐浴许久不出来不由地有些慌乱，大着胆子过来问紫竹道：“洗了有小半个时辰了，水都凉了罢？”
紫竹一听忙用手去试水温，这才发觉洗澡水早已凉透了，那丫头见紫竹慌张，便知不好，忙去扶吴氏，果然看见吴氏不知什么时候昏过去了。紫竹见状忙叫人扶吴氏起来，这边正乱着，那边又有人来回说三老爷醒了，叫人呢。紫竹听了也顾不得吴氏，忙擦了手就去了隔壁屋子。吴氏身边的几个小丫头七手八脚的把吴氏拽了出来，擦净了身子服侍她穿上中衣。有丫头大胆的去摸吴氏的额头，只觉得滚烫不已，忙慌张地喊人去找大夫。
吴氏本来就病加上洗澡时着凉发烧，这回彻底躺在chuáng上动不了。老太太因吴氏之前谎报说三老爷不行了，唬了一跳，心里便有些嫌她嘴上不好，逢人便说：“她男人好好的，她左一句不好了右一句不行了，也不知存的什么心，可见不是个好人。”那些丫头们哪个不是机灵的，见吴氏失了宠又没了管家权，便个个有意糟践起她来，连厨房每日送的饭食都是粗茶淡饭的。吴氏素来拔尖，哪里受的了这个，偏生她又不知道缘由，每日只咒恨骂道个不停，又说待自己好了怎么打她们出去，又时不时的喊管家媳妇来撵人。之前跟吴氏的旧人早就没了大半，剩下的哪个肯理她，只推说有事要忙待闲了再来。
紫竹因给了三老爷做通房，是要在这屋子过一辈子的，担心自己把账本jiāo出去的事qíng被吴氏知道了，少不得要天天打时时骂，因此屋里各人都嘱咐了，叫不许漏出口风去。因三老爷也病着，丫头们都尽心去三老爷跟前卖好，吴氏这边就疏忽了许多。
吴氏每每叫人都得喊个半天才有一个两个拖拖拉拉的过来，心里不由得恨得不行，只当是那些丫头是想趁自己病了好爬三老爷的chuáng。吴氏一天到晚跟丫头们置气，又嫌饭菜不好，一会要打这个一会要骂那个的终日不得消停，养了十余天病身子不见好反而又添了一两个症状，病qíng越发不好起来。
话说李氏回府之时，便打发自己身边的人在府里各处探听，大半年下来早已把府里大小的事qíng都摸透了，连哪些人心里藏jian哪些人手脚不gān净哪些人偷钱吃酒哪些人聚众赌博都知道的一清二楚。李氏素来厌恶这样的事qíng，加上这些人又都是吴氏的亲信便有意将这些人都换下去，有那忠厚老实的便留了，也有那头脑机灵的底子也gān净的忙诅咒发誓的表示忠心，李氏吓唬一番也都留了。单把那些不想要的人故意设个局抓个现行，有的捏个错，有的搜到了赃物，有不服气的顶撞了两句的，李氏都下令捆了了，把那些不安分的人打的打罚的罚撵的撵，一时间府里人换了大半。李氏恩威兼施，做事果断慡利，下人们都很快归服了李氏。
因李氏掌府事qíng繁忙，元秋做女红的闲暇时候便帮李氏看下账本，吴氏恣意妄为惯了，又一直有老太太宠着，大房又外放十余年，一直没人查账本，因此吴氏不甚在意账上的事qíng，也没多费心思作假伪造。后来大房虽然回京，吴氏度老太太心思，以为李氏不得宠，而老太太略提了一句管家的事后来又歇了，吴氏只当自己位置十分稳当，更是忘了补账本的事qíng。元秋粗略看了一遍已经圈出来大半的漏dòng和亏空，更有大批银两花费不明，元秋一一在纸上记了下来。
李氏将自己从杭州带回来的人都安cha到各个位置，元秋查出来的账本漏dòng也叫人去查探，又叫顾海带着两个人暗自查探顾廉在外面的庄子在什么地方，多少银两买的等等。
过了三两个月吴氏终于病好了可以下chuáng时，这才知道李氏已经大权在握并将自己亲信全部赶出顾府不由大怒，打了紫竹一顿就跑到上房去大吵大闹只说李氏欺压自己，又说自己病里不但药品不齐就连吃的也是剩下的饭。
李氏闻言惊讶道：“你日例的药材饭食我每日都给老太太看过才叫人送去的，你这话可不是污蔑了我不成。”老太太也点头道：“你每日吃的哪里差了，你大嫂每日叫人给你送去的饭菜都比她的还好，只说你是病人，不得亏了你的嘴。”吴氏叉腰冷笑道：“她最是个心里藏jian的，给老太太看的是好的，到外头就叫人换成剩饭了。”
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