万三老爷手里紧紧捏着酒杯,听到最后一句把酒灌进去,酒喝得急了些,差点呛了出来,咳嗽一下才摇着手道:“我们兄弟同气连枝,又没分家,沾杨家的光也不独你那一房,公中出又何妨,至于她那里,二哥,这种事qíng自是男人家做主。你不必担心的。”万克己也在一边帮腔,万二老爷呵呵笑了几声就道:“这样也好,眼看着侄子侄女都要议亲了,等他们成亲时候,我这个做二伯的必要多出些银子才是,到时三弟你可千万别推辞。”
一定一定,他们兄弟发出笑声,庄老爷喝的朦朦胧胧,转向这边:“你们三兄弟说什么这么高兴?”万克己笑着道:“方才二弟说侄子侄女们都要议亲了,我们都在想到时该出多少银子添妆呢。”庄老爷哈哈大笑,接着就道:“可惜我家女儿们年纪太大,儿子们也定了亲,不然还真想和府上攀个亲家。”
这样的话算是应酬话,万克己笑一笑,庄老爷许是喝了不少酒,话比平日多,走上前拍一下万二老爷和万三老爷的肩:“你们两位的家教素来好,听说子女们也很乖巧,这议亲也不是件难事,只是容我多嘴一句,大老爷那两个儿子,总是偏出,况且又……”
说着庄老爷笑了,这笑里有些不明之意,席上顿时变的尴尬,庄老爷笑声没停,肩上已经挨了万克己一下,万克己一直以来都没动过真气,万二老爷见他脸色不好,不由起身抱住哥哥的肩道:“大哥,庄兄不过喝多了,说出的话只怕自己也认不清。”
万克己使劲吸了几口气,才拍一拍万二老爷的手:“没事,我只是想告诉庄老爷几句话。”庄老爷摇摇晃晃地站定,酒意本就上头,心里的胆子不由大起来,初雪说来说去,出身不过是自己家的丫鬟,万家有胆子把她扶正,他家就要有胆子受自己的嘲讽。
庄老爷刚要说话,万克己的手又重重拍上他的肩:“说起来,我还没谢过庄老爷你呢。”谢?庄老爷顿时摸不着头脑,万克己看着他,一字一句地道:“如果当年你真的遵了庄老太太的遗命,把她放了出去,那我也不能结识她,更没有可能知道她是这么好的一个女子。明珠蒙尘,不过是给她尘土的人不好,又不是明珠的不对,我又怎会生气?”
庄老爷顿时愣在那里,当年没有遵庄老太太的遗命,这件事大家都是私下议论没人说出来过,此时被当面揭穿,脸顿时红了起来,再听到明珠蒙尘这样的话,脸更是红到耳根,想要出声辩解几句。
偏生杨翰林又在那里摇头晃脑地道:“从来没注意大世兄,没想到大世兄这几句话真是让人醍醐灌顶,不管女子也好,男儿也罢,总有落于下|贱、明珠蒙尘之事,最难得的是不甘下|贱,明珠总有放光一日。”
说着杨翰林往万二老爷肩上拍了拍:“当年我把小女嫁你,人人都当我是为了你万家财势,可是谁也不知道,我极钦佩亲家公,白手起家不算多少稀奇,难得是做了奴仆还能为自家人谋个前程的,况且亲家公当日对原主人也是有qíng有义。这样的人,怎能以出身来论?我们读书人读书自要知道道理,哪能见了别人原本出身不好,就下巴翘到天上,而忘了夫子有言,三人行必有我师,这三人里面,不一定全是出身比自己好的,夫子尚且如此,更何况我们呢?”
这番话说的万家三兄弟心里都热乎乎的,万二老爷已经跪了下来:“岳父这番话,小婿真如醍醐灌顶。”万二老爷如此,万克己兄弟也行礼,杨翰林急忙扶起他们弟兄,哈哈笑道:“说起来,你们兄弟三人家教严格,女儿能托付到这样好的人家,也是她的福气。”
万二老爷脸上不由通红:“说起来,我又蠢又笨,岳父以掌珠相托,这是小婿的福气。”杨翰林又要大笑,一边的庄老爷已经冷冷开口:“杨翰林既是读书人比我们这些商人明理,既已嫁了一个女儿,何不把孙女再嫁了过来?眼前可就有明珠的儿子没有定亲。”
49定亲
这话一出口众人皆惊,庄老爷不由有些得意,眼往杨翰林脸上看去,方才你还说的振振有词,现在瞧你怎么办?万二老爷的眉头微微一皱,准备上前劝解。
杨翰林已经摸着胡须对万克道:“贤侄,我记得你有两个儿子,只是不知道今年年岁多少?”万克己听到这样问话,不晓得该是什么心绪,儿子能结的一门好亲也是好事,忙端肃一下心qíng,回到:“老伯垂问,小侄不敢不答,大小儿今年四岁,二月十二寅时生辰。二小儿刚过两岁,八月十九午时生的。”
哦,杨翰林的手指屈起算了算,接着就道:“我有个小孙女,”说着杨翰林转向万二老爷:“就是老二家的小女儿,六月二十五生的,今年刚刚三岁,这样瞧来,配你大侄子正好。”这样就是允了婚事,万二老爷心里又欢喜又忐忑。
万三老爷已经斜眼去瞧庄老爷,声音里带有嘲讽:“庄老爷既有这等美意,促成这桩婚事,那我们也不烦二主,就请庄老爷坐了男方家媒人,如何?”庄老爷没想到杨翰林竟然真的要把孙女嫁过来,心里骂了无数句,等听到万三老爷这句,嘴巴不由张大,初雪不过是自己娘身边的旧仆,她有这个面子让自己给她儿子做媒人吗?但提议又是自己提出的,如不同意只怕会引来更多嘲讽,咬着牙应了。
万克己已经从狂喜中醒了过来,忙不迭地吩咐人进去告诉万老太太这个喜事,又要人去里面请两位舅老爷,还要人把文景抱出来见岳父、太岳父。
万三老爷见庄老爷面上神色,心里不由哼了一声,但凡庄老爷不是这么糊涂,庄家也不会败的这么快,听到万克己这一叠声的吩咐,笑嘻嘻地对万克己说道:“大哥,你还忘了一件最要紧的事,还要让里面打点出一份谢媒的礼来。”
万克己用手拍拍脑袋,哎呀一声道:“还忘了这个。”说着万克己就对庄老爷拱手为礼:“今日若没庄兄出言,也促不成这件婚事,多谢庄兄。”庄老爷一张脸铁青,还是受了这个礼。杨翰林已然大笑,这笑声进了庄老爷耳里,更觉得无比刺耳。
消息传进里面时候,万老太太正在和杨母说些家常话,两人的儿媳都坐在那里服侍,听到下人来报,万老太太的眉不由皱了皱:“你听错了吧,好好地在外面吃着酒,怎么会说起婚事来。”报信的人已经打听仔细了,笑的一张脸纹路都舒展开了:“老太太,这事确没有错,是庄老爷提议,然后亲家老爷同意的,大老爷还吩咐,要把三爷抱出去见岳丈呢。”
屋内各人面色不一,李氏一脸幸灾乐祸,看着杨氏那微微变了的脸色心里不由高兴,你成日说你家52书库,现在瞧瞧,你侄女又要嫁进来,论起来,也是小厮公公、丫鬟婆婆。李氏嘴随心动:“恭喜二嫂了,以后咱们家的三奶奶是你侄女,你们姑侄正好可以亲热。”
杨氏听到消息的第一反应就是冲口反对,但抬眼时候看见杨母的眼,心里定了定才对李氏道:“多谢三婶婶,文景这孩子乖巧聪明,我心里也很喜欢,我侄女嫁给他总好过嫁给从没见过面不熟识的人。”李氏没料到杨氏会这样回答,面色变了变。
杨大太太没有多关心这件事,老人家做了主,做小辈的哪有说话的余地,况且文景这个孩子这几天也见过,既没有那种怯生生不敢和人招呼之感,也没有仗了母宠飞扬跋扈的感觉。想到这不由对杨氏道:“小姑说的对,把侄女嫁到认得的人家总好过嫁个没见过面不熟识的人。”
说着杨大太太转向杨二太太:“二婶婶,你说是不是?”杨二太太有些恍然,怎么无缘无故自己女儿就被定了出去,都没人来问问自己这个做娘的意思?听了杨大太太这句话才回神过来,脸上露出一个笑容:“大嫂说的是,文景那孩子我见过,确是聪明乖巧,只是一直没想到这层上。”
说完杨二太太低头继续思量起来,虽说万家出身不好,可是现在大富。自己小姑已经嫁了过来,再嫁一个也算老亲,有个姑姑在婆家,好过嫁到别人家去。再说文景的前程,虽说不能走科举这条路,但朝廷每到河工时候,总有开捐之例,到时捐个前程,出外也好看些。
就算不捐个前程,扬州盐商,历年都有总商之例,瞧万家这样,难保以后不会做个总商,那时何等风光?况且当年公公入了翰林院,还把小姑嫁到万家,现在万家比当年更盛,这桩婚事算来算去都是桩好婚事。
仔细盘算清楚,杨二太太这才抬头对万老太太笑道:“这下两家又做一门亲,还望多疼我那小女婿些。”方才她低头思量,万老太太心里可捏着一把汗,女儿是她的,她这个做娘的要是不欢喜这门婚事,等到男长女大,谁知道到时又会出什么风波,那时退亲可就没有现在这么好说了。
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