齐使的拜帖呈了上去，没有人来迎接，驿馆里的招待也不甚尽心。若是聃亏在，只怕又要指摘，所幸这次公西吾带在身边的人是童子。
一连在驿馆里冷落了五六天，秦国终于有人来迎接齐使，安排他觐见秦王事宜。
公西吾没有透露自己的身份，此行所带随从也不多，的确是个普通使臣的排场。接引之人不太用心，领他入秦王宫时也只是用了一驾再普通不过的马车，不过见他姿态端雅，举手投足自有清贵之气，又不敢太造次。
秋风瑟瑟，在这西北寒凉之地愈发猛烈的铬脸。走过广场，提着衣摆拾阶而上，他的脚步骤然停了下来。
台阶上方易姜抄手而立，一袭黑绸红绣的深衣宽袍，长发束在脑后拢着白净的脸，双目炯炯，亮若晨星，唇边噙着一丝微笑，仿佛看着一个久别重逢期待已久的故人：“居然是齐相亲自赶来，有失远迎。”
公西吾仔细看着她的眉眼，一年未见似乎又添了许多变化，眉梢眼角都多了成熟的风韵，神色间也多了几分世故。看着他的目光不算疏离，却也绝不亲近，只是二国外jiāo上的固有礼仪之态。
他到底不是个qíng绪外露的人，垂首提脚，一步一步走至她跟前，白衣素淡，毫无装点，唯有发髻上束着一支青玉簪，做这种装束，别人很难将他与齐国相国联系在一起。
瞥一眼左右侍立的宫人，他客套地抬手见礼：“有劳秦相相迎。”
易姜侧身，抬手做请：“请齐相入殿与王上叙话。”
秦王是有意这般安排的，这二人毕竟做过夫妻，同处一室究竟是什么模样，他要仔细瞧清楚，尤其要确认易姜的态度，倘若她对公西吾还有半分qíng意那都是极大的忌讳。真是这样的话，恐怕他就不止要送一个却狐给她了。
不过他实在是多虑了，那二人站在一处，俱是姿容绝艳的人物，可易姜根本没多看过公西吾一眼，哪怕是商议时，也只是再寻常不过的视线接触，与看旁人没有半点不同。
秦王一把年纪了，阅人无数，看到此刻便放心了。
齐国派相国亲自前来谈和，的确是给足了诚意。秦王不能亏待了他，命驿馆好生照料，不可有半分懈怠，又亲自就之前的疏忽轻慢问候了公西吾。
他倒是什么都淡淡的，并不在意。
出了殿门，易姜走在前面，他落后一步，看着她的背影，手撰在宽袖中紧紧的。终究按捺不住要上前，却见前方有人快步迎了上来，赫然便是曾经的魏使却狐。
“夫人何时回府？”他瞥了一眼公西吾，连礼都未见，反而有几分敌意。他回秦国是为了建功立业的，还指着易姜再给他机会，遇着金主的夫君自然要警惕着。
易姜朝身后努努嘴：“没瞧见齐相在么？我需招待着，你忙完便先回去吧，不必等我。”
却狐这才不得不向公西吾见礼，又问：“可要在府上设宴？”
易姜想了一下，点点头：“难得齐相入秦，自然要设宴款待。”
却狐抱了个拳走了。
易姜继续前行，公西吾跟上，想起传言，终于忍不住问了句：“你与他住在一处？”
“嗯。”易姜回答完转头朝他笑了一下：“齐相可别在意才好。”
公西吾面上没有表qíng，胸口却阵阵发堵。
如何能不在意？！
☆、第73章修养七二
晚上相国府果然备了宴席，少鸠和息嫦原先都没在意宾客是谁，只知道来的人是齐国的使臣。等到公西吾施施然进门，她们二人在廊下一眼看到，顿时觉得整个人都不好了。
少鸠还算好些，只是不自然，息嫦对公西吾却抱着些许的歉疚，缩在廊角yīn影里绞着袖口道：“我对不住公西相国。”
少鸠不以为然：“你有什么对不住他的？”
“唉，你有所不知，其实公西相国对主公很好的，往常总是来问我她的事，怕主公哪里不如意又不肯直言，生怕自己做的不周全。他那样一个人，看来就是身边没有过女子的，什么也不懂，娶了主公后连照顾人都要现学，也不容易。向来是女人伺候夫君，有几个男人会像他这样爱护妻子呢？”
有点年纪的女人总是对男人带着母xing的关爱，少鸠此刻算是体会到了。她耙耙头发想了一下：“对她好也不能将她捏在手心里啊。易姜的xing子你也知道，外热内冷，吃软不吃硬，倔起来谁也拿她没办法，偏偏公西吾总是bī着她。别的不说，就qiáng娶这事，放我身上我也不能忍受，何况是她啊。”
息嫦眉心皱紧：“娶都娶了，好好过日子不好么？”
少鸠摇头叹息：“就连儒家都说己所不yù勿施于人，就算是己所yù也不能施于人啊。我看你要读些我墨家的典籍，我跟你说哈，这世间一切都是平等的，男女也是一样的……”
一见她要给自己洗脑，息嫦连忙转头就走：“我还有事要忙，回头再说。”
“……”
正厅里此刻灯火通明。
设宴招待他国来使的目的从来都不是奔着吃，而是奔着谈。所以易姜没有安排他人作陪，只有自己和公西吾，相对设案，方便谈话。
秦国的菜肴粗犷质朴。羊羹不是现代人吃的甜点，而是用羊腿骨整只煨在陶盆里，熬出骨汁来，浓白稠滑。吃的时候要用两种刀具，一大一小，小刀用来剔下骨头上的ròu吃，大刀用来劈开骨头吸食骨髓。素食大多是新鲜的野菜，开水滚过捞起来浸在早准备好的汤汁里，像是腌渍过一样染了一层褐色，端上来就吃。至于饭就更豪放了，粟米饭稍稍冷却放在漆盘里，吃的时候用手抓起些许稍稍捏成团塞进口中，一口一个，不能太大也不作兴剩余，总之通常不怎么用筷子。
当初诸侯会盟，周天子在吃饭的时候忽然说想尝尝秦人的吃法，结果却被抨击说茹毛饮血、有失体统，吓得他老人家愣是没敢再提。
中原地区号称礼仪源始，自然看不上这样的用餐方式。不过话说回来，他们对秦国的一切都不太看得上，一边唾弃秦国，一边害怕秦国。
这些东西叫秦人来吃必然是一番风卷残云的架势，可换成公西吾却赏心悦目。他广袖微微拂起，手腕有力，手指修长，拿着刀却比执着笔还有气度涵养，进食时细嚼慢咽，却又毫不拖泥带水。就算知道他尝不出味道，这幅细致模样却又让人觉得口味必然jīng致，对主家而言应当算是无声的恭维。
易姜在秦国待了一年，自认已经习惯了这里的饮食，却还是比不上公西吾。以前和他相对进食，没觉得他有这样的修养，也多亏了秦国食物这么原始，反倒将他的优雅展现的淋漓尽致。
对面的公西吾忽然抬头，正撞上她的视线，深邃的眸子像是敛进了灯火，顷刻间蕴满了潋滟，一张脸在灯火下仿若羊脂白玉：“秦相在看什么？”
易姜笑道：“看齐相吃饭啊，怎么，不能看？”
“能看。”公西吾心中泛出微微的欣喜，想必她的qíng意还未散尽，并没有到不可挽回的地步。想到这里又有些无奈，不再cha手她的事，装作无关紧要，到头来果然还是要来求和的。不只是为国，也是为自己。
然而易姜说完这句话便再没开过口，就算是政事也没有提及过。
公西吾心里那点快要燃起的星火又灭了下去。
直到饭食撤去，她才从案后起身，命人取来地图。
白绢上细细描绘的地图将山川河流都标注的一清二楚。她站在旁边，手指从中间缓缓滑过，赵魏韩楚的大地在她指尖下被劈开成两半。
“连横之后，西面归秦，东面归齐，齐相可有异议？”
公西吾站在她对面，淡淡道：“如此大刀阔斧，你有信心？”
易姜笑道：“我刚入秦一年，要一步做到的确没有信心，不过三五年内要完成不在话下。秦国上下同心，是列国之中最团结的国家。相比较而言，齐相倒要担心一下自己，齐国上下当真与你一心么？”
公西吾微微蹙眉，这点齐国的确比不上秦国。齐王建软弱，偏偏又耳根软，经常朝令夕改，而国中又有后胜等图谋私利者，他要行事的确没有她这般顺畅。
何况秦国在制度上也优于他国，七国之中唯有它敢废除奴隶，按功授爵，废井田，开阡陌，人才前赴后继，是他国不能比拟的。齐国虽也有过改革，但到底不彻底。
“秦相既然有了规划，齐国没有不应的道理。”他负手而立：“不知秦国打算何时与齐国正式结盟？”
“此事不急，待我禀告了秦王才可定夺。”易姜回答地很客套，抬了一下手：“时候不早了，齐相早些回驿馆安置吧。”
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