那老鸨眼神越发地凶狠起来，扬起手来，对着小丫鬟就是一耳光：“小蹄子，还敢顶嘴！”
小丫鬟被打得退了两步，赶紧扑通跪在地上：“不敢了，妈妈饶命。”
只见一女子走过来，指着跪地的小丫鬟道：“你这蹄子是该换了去，素来做事就不用心，偏生在这时候把我琴弦弄断，眼看着要到手的花魁被你这一弄……”她两眉轻蹙，脸色显得有些焦急。
老鸨用力地指着小丫鬟的脑袋，弄得她身子直往后仰。呵斥道：“你这死丫头，你知道妈妈我今年为她选魁费了多少心思么，这紧要时候还给我坏事。”说完，又吼道：“你给我死跪在这，选魁结束后再给我滚回去。”
跪在地上的小丫鬟吓得瑟瑟发抖，轻轻地哭泣。
我心中甚是恼怒，yù要上前阻止，画扇轻轻拉住我的手，轻声说道：“莫去惹她们，她是翠琼楼的妈妈，可是出了名的凶悍。她身边那女子是翠琼楼的头牌殷羡羡，据说也是个冷美人，只是她琵琶弹得绝妙，这两年我得魁，都只是略胜她一点儿。”
“哦？怪不得方才她说眼看花魁都要到手了，仿佛她们已做好了十分的准备。”我低声道。这才仔细打量殷羡羡，只见她一袭浅紫色裙装，髻上别一支碧玉簪，几颗珠子玲珑地镶嵌在上面，耳上一对幽蓝的宝石耳坠摇曳出冷光。她双眉似蹙，五官jīng致，神色里透露出一丝冷韵。
一屋子的姑娘、老鸨，只是旁观，竟无一人上前劝阻。
我见跪地的小丫鬟低眉落泪，心有不忍，便走过去，笑着对老鸨说：“妈妈您大人大量，何必跟一小丫鬟计较，今日选魁之日，莫扰了心qíng才是。”
老鸨打量着我，笑道：“我道是谁呢，这不是迷月渡里的眉弯姑娘嘛，素闻你才貌清绝，不落流俗，今日一见，果然是名不虚传了。”
我微微一笑：“妈妈说笑了，眉弯不过是胭脂堆里的人物，何来清绝之说。只望妈妈饶过这不懂事的小丫鬟，大家也好高高兴兴地准备选魁了。”
随即，我又转向殷羡羡身边，柔声说道：“姑娘也莫恼，我这里备有琵琶，虽不及姑娘那把名贵，只是凭姑娘的才艺想来任何一把琵琶弹来都如若仙乐，玉坠珠倾。”
殷羡羡只不作声，冷冷一笑，拂袖转身。
站在一边的老鸨“哼”了一声也不再作声。
我抬手搀起了跪在一旁的小丫鬟，轻声道：“起来吧。”
小丫鬟满脸感激，擦去眼泪，躬身垂首谢道：“烟屏多谢姑娘今日解围，姑娘的恩qíng，烟屏会铭记于心。”
我薄薄一笑，招手唤上红笺，此时她已将琵琶取来递给烟屏。烟屏手抱琵琶，又躬身对我说：“多谢姑娘。”
我笑了笑，拂一拂袖，转过身朝画扇走去。
画扇走过来轻轻执我的手，说道：“妹妹，一会儿选魁时你没有琵琶如何献艺？”
这边，站在我身旁的妈妈早已嚷嚷道：“我看姑娘也太大方了，帮人把自己的琴都给帮没了，一会儿献艺莫不成了献丑。”转身又对着瑶沐说：“看来我们迷月渡只得指望姑娘你了。”
我冷冷地瞟了妈妈一眼：“这点不劳妈妈费心，眉弯自有打算。”
瑶沐对我微微一笑，我也朝她回了一个笑。两年来，我们虽同在一所jì院，素日里却极少有往来，她个xing喜闹，整日里有许多王公子弟来迷月渡与她欢乐。她与其他姐妹也常一起说笑打闹，独我素来不爱言语，她也不多相扰。有时妈妈怪责我，她反而几番相助，这让我对她亦多了几分好感。
一旁看热闹的人也散了，各自去为自己做准备。
我与画扇相伴坐下，端过茶杯，饮一盏碧螺chūn润喉。淡定地与她说：“姐姐莫要为我担心，琵琶虽赠人，与我来说倒也无碍。今日我亦无心争夺花魁，只当来充个数，免得又惹妈妈说三道四，扰我清净。再者我一贯不是太喜欢琵琶的音调，婉转有余，却难抵心境，相比之下，我更喜玉笛，悠扬清润，直抒我意。”
画扇也端起茶杯，轻抿一口，说道：“妹妹今日善举，愈显得你的落落大方，再听此一席话，更令我心中豁然许多。”
我微笑说：“姐姐莫听我胡言，我无意争夺花魁是平日来懒惰成xing，且不说姐姐才qíng佳貌出类拔萃，单凭那些院中的姑娘也不可轻视，我是不想费那个心思了。”
画扇心之动容，握紧我的手，感叹道：“妹妹，你一片素心如月，只是我们身为歌jì，却无法做得顺意自如。若是机缘巧合，遇一良人，可以托付终身倒也作罢。倘若内敛于心，不得舒展，明珠蒙尘，久居风月场所，待到人老珠huáng，谁人为我们擦拭风霜呢？”
我心中暗自惊叹，画扇竟是如此明白之人。想起当日在翠梅庵时妙尘师太对她说的话：“yù将此生从头过，但看青天一缕云。”仿佛，这句话冥冥之中不仅暗示了她的命运，也扣住了我因果。
毓秀阁外已是人山人海的沸腾声，我知道，争夺花魁的序幕就要开始了。
毓秀阁中琼花落
当我们站立在毓秀阁为选花魁所设的台上时，下面真是一片繁喧之景。前排的雅座坐着的都是金陵城内的王公子弟与才子名士。而正中间坐着的则是金陵城的首富岳承隍，他家财万贯、富可敌国，据说当年大齐灭大燕时他的功劳首居第一，当朝皇帝yù封他为相，可他却拒绝在朝为官，所以皇帝为他建了一座豪华的府邸，赏赐huáng金珠宝、良田美人，数不胜数。且他在金陵城的地位也可说是一人之下，万人之上。这几年选花魁的赏金都是由他所出，且他本人每年在毓秀阁主持这场选赛，可见选花魁虽为歌jì所设，名声却早已远播了。
我稍一抬眼望去，台下人声鼎沸，百态千姿。恰好又是初chūn明日，东风涤dàng，楚钏河边的杨柳袅娜生烟。画舫排成长龙，连画舫上也站满了人。这样的场面我还是第一次见，热闹得让人觉得眩晕。
前来参选的歌jì站成一排，画扇与我立在一起，因她是这两年的花魁，正中间的位置属她。
只听见莹雪楼的妈妈尖细的嗓音喊道：“今日又是我们金陵城一年一度的选花魁之日，承蒙岳大人抬爱，让我们这些烟花巷的姑娘也有了展示才貌的机会，也让在场的王公贵胄、公子名士也可以一睹姑娘们的风采。选出今日花魁，热闹一下，给各位大人怡qíng，也算是聊寄风雅了。”因为这两年都是画扇夺得花魁，想来莹雪楼的妈妈也因此沾了光，选她为主持了。
台下此刻已是一片欢呼之声。她举了举手，又继续说道：“下面请岳大人为我们说上几句。”一片掌声响起。
红木雕花的镶金宝座上坐着的正是岳承隍了，此刻他已站起。只见他穿一身赤红团蝠便服，头上并未戴冠，只是简约地cha一只古拙玉簪，长身玉立，朗朗丰神，虽已过而立，却依旧风采灼灼，眉目俊美，与我想象中的富态体貌相去遥远。
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