岳云叹道：“何苦来哉！五阿哥，若是那曹霑又被皇上抓了回来，你我这一遭，岂非白受。”
永琪道：“我想，阿玛不会再抓他回来了。”
“如此肯定？”岳云却是不信，“皇上若是当真肯听阿哥你的话，我二人又何至于此。”
永琪道：“已经如此，哪儿来的何至啊。岳云，多谢。”
岳云皱了皱眉头，仍旧笑着说道：“我这条命都是你的，这点儿皮ròu之苦又算得了什么。”
永琪本yù反驳，终是没有说出口，只是道：“你好生养着，我该走了。”
岳云看着永琪的背影，说道：“五阿哥，你来看我，我很感激……”
永琪停下脚步，背对着岳云说道：“你是我的兄弟。”
苏州，天平山脚下，程淮秀坐着的那架马车缓缓停了下来。他们二人一路无话，直至此刻，那车把式方才说道：“你那包袱我可以帮你找回来。”
程淮秀笑看着他，说道：“你这话中之意，是有条件？”
那车把式将马鞭搁在一旁，左脚踩到车上，说道：“我帮你找回那几册书，你该谢我。”
程淮秀点了点头，说道：“那是自然。”随后将那装满银子的包袱搁在车上，说道：“只要能寻回，这包袱里的银子都是兄弟你的。”
车把式又道：“你不准记我的模样，往后若是见到，便当陌生人一样。”
程淮秀道：“我是江湖中人，这点儿规矩还懂得。”
车把式道：“路上不准做标记，不准叫人尾随，眼睛要蒙上。”话毕，他递给程淮秀一块黑色的布。
程淮秀将那块布抓在手里，不禁问道：“老江湖了？”
车把式道：“养家糊口而已，谁都不容易不是。我是个老实人，那个兄弟说，找这东西的是盐帮的总瓢把子，这样的人物，我们惹不起，可是……”他看着那包银子，“我孩子病了，我需要银子。”
程淮秀点了点头，说道：“我保证，不会有人找你麻烦。”随后蒙上了眼睛。
这一路很是颠簸，若是一般人，早已胆战心惊。可是程淮秀毕竟是程淮秀，盐帮的总瓢把子说一不二，她双眼紧闭靠坐在马车里。过了许久，却听那车把式喊道：“吁……”那架马车终于缓缓停了下来。车把式掀开帘子，道：“到了，下来吧。”
程淮秀将眼睛上的黑布取了下来，阳光像刀一般刺进她的双眼，她不得不抬起右手挡住。
车把式道：“你这女人好有胆色。”他的钦佩，发自内心。
程淮秀渐渐适应了qiáng烈的光线，笑看着那车把式道：“再大的阵仗，我见过。何况，我看得出，兄弟你并非坏人。”她看了看四周，十分空旷的一片天地，眼前是高耸入云的一座山，不知身在何处。
车把式道：“随我来吧。”他先自上山，程淮秀紧随其后。约莫爬了半个时辰，他二人在一堆石头前停了下来，那车把式搬起几块石头，深蓝色的包袱露了出来。
程淮秀浅笑摇头，道：“你们也算得上煞费苦心了。”
车把式道：“不得已而为之。我们都是粗人，这上面的字儿大部分不认得，要来除了烧火也并无其他用处。”
程淮秀接过那包袱，打开来看，《红楼梦》摞的整整齐齐，显然除了银子，这书他们动也不曾动过。她轻轻点头，重又将那包袱包了起来。
车把式道：“女侠，我不能再送你回苏州了。”他手握马鞭，转身便下了山。
程淮秀看着他的背影，并未追上去，她明白他的难处。可她终究犯了难，这地方人迹罕至，太过荒凉，如何走得回苏州，难不成，当真要看着太阳辨别方向？她咬了咬下嘴唇，紧紧握住手中宝剑，将那蓝色包袱背在身上，也下了山。这山下并无人烟，不用说马，即便是想要寻一匹骡子也是不能。程淮秀看了看渐西的太阳，苦涩一笑，任她在江湖上如何叱咤风云，此刻也是叫天天不应、叫地地不灵了！好在天上还有太阳，她呼出一口气，朝着苏州城方向走去。过了半晌，她听到了马蹄声，那声音越来越近，靠近她时，变得慢了。
“姑娘！”那马上的人行至淮秀身旁，勒停了那匹马。只见那人穿了件月白色长衫，外罩水绿色马甲，一把扇子被他握在手里，他翻身下马，含笑说道，“这样的地方儿，你我二人也能遇上，咱们真是有缘。”
程淮秀看着他那双‘色眯眯’的眼睛，心中叹了口气，说道：“你莫不是在跟踪我？”
那人正是乾隆，却听乾隆道：“若非我心中好奇，跟踪姑娘，恐怕……姑娘今日回不去苏州。”他‘呼啦’一声展开折扇，轻轻挥着。
程淮秀继续向前走着，知道他必定跟在身后，她开口问道：“入秋了，你不凉吗？”
乾隆快走两步，与程淮秀并排而行，他回道：“你说的是我这扇子？用习惯了，放不下。”
程淮秀嫣然一笑，说道：“想必你是富家子弟。”
乾隆道：“我家中有些地，有些人，算不得富。”
“好大的口气！”程淮秀捋了捋被风chuī乱的头发，未再说话。方才，这道上只她一人之时，她是有些怕的。现在，她竟有些庆幸，能在街上遇到这个‘色鬼’。
程淮秀侧过头看着乾隆，问道：“这一路你都跟在后面？方才我在山上之时，你也在？”
“可不是！”乾隆牵着马走到程淮秀身边，说道，“怕被他瞧见，只能远远地跟着。”
程淮秀轻轻咬了咬下嘴唇，哼笑一声，道：“此刻方才出现，真是狡猾。”
乾隆却道：“车把式那马车能走多快，我不慢些跟上来，若是被他发现了，你这剑上也不想沾血不是。”
程淮秀嫣然一笑，说道：“不论如何，谢谢你。”
乾隆问道：“姑娘预备如何谢我？”
程淮秀瞥了他一眼，并未回话。
乾隆道：“你我二人怕是要同乘一骑回苏州了，敢问姑娘芳名。”他已跃上了马，伸出左手。
程淮秀扬起头看着乾隆，洒脱一笑，握住他的手也上了马，说道：“我叫程淮秀。”
☆、‘爱’四爷
与美人同乘一骑，乾隆心中无限畅快，他故意放慢了马速。
程淮秀道：“这位公子……”
乾隆接道：“我姓艾，家中排行老四，若是程姑娘不弃，可以叫我一声四爷。当然，叫‘爱’爷也可以。”
程淮秀嫣然一笑，道：“四爷，以你我二人这个速度，今儿个夜里怕是要露宿荒野了。”
乾隆耸了耸肩，道：“我这个老伙计年纪大了，跑不动啊。若是累着了，它不肯走，你说该如何是好？”
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