苏州城外，乾隆放缓马速，问道：“送你回客栈？”
程淮秀轻轻摇头，道：“到了这儿，我们该说再见了。”她心中竟觉不舍……
乾隆起了玩儿心，开玩笑般说道：“我若是不肯放你，这声儿‘再见’，你是不是永远不会说出口。”
程淮秀低头浅笑，说道：“我说‘再见’，有缘自会再相见，不对吗？”
乾隆朗声大笑，翻身下马，说道：“淮秀，我们是有缘人，一定会再见的。”
程淮秀也翻身下了马。她看着乾隆，嫣然一笑，背着那包书，走进了苏州城。乾隆看着她的背影，嘴角微微挑着，与程淮秀在一起，他感受到了从未有过的畅快，他不知道她究竟是个怎样的女人，但却能感觉得出，这个女人和他一样，有着旁人难以媲美的决断力，而且，她太有胆量了，恐怕许多男儿在她面前都会自惭形秽。这几个时辰，乾隆甚至忘记了曹雪芹的手稿就在她手里，忘记了他此次来苏中最重要的目的，他的眼里只容得下她的一颦一笑……她不矫揉造作，不扭捏，与宫中的女人全然不同。乾隆恍惚了……
名园，乾隆骑着马缓缓而至，贾六早已等在门外，见到来人，他快步赶了上去。牵着乾隆的马，贾六说道：“四爷您这一整天到哪儿去了，您再不回来，奴才便要带人出去寻了。”
乾隆拿着扇子敲了一下贾六的头，说道：“四爷还会走丢吗？奴才……”他打开折扇，轻轻挥着，向园子里走去。
贾六低声说道：“您自个儿在外面倒是快活了……”
乾隆信步在园子里走着，感叹道：“真是好地方，好山好水，自然人杰地灵，怪不得……”他又想起程淮秀，也只有这样的水土，方才能养得出她那样既秀美又英姿飒慡的女人吧。
景娴迎出门外，她今日穿了一件淡紫色汉服，见到乾隆，她紧蹙的眉头终于展开，说道：“我还道四哥不记得来名园的路了。”
乾隆与景娴一同走进正堂，他说道：“咱们上次来，便落塌在这儿，如何能忘？”眼前的女人是他的皇后，是他的正妻，想起白日里与程淮秀相处的点点滴滴，他心中终究是有一丝愧意的。
景娴嫣然一笑，问道：“出去一整日，饿了吧？”
乾隆含笑说道：“我身上还带了些银子……”
chūn喜走上前来，扶着景娴，说道：“皇上在外面儿自是快活，可怜我们娘娘这一整日也没吃什么东西，就只顾担心您了。”
“chūn喜！”景娴喝止她。
乾隆终究有些尴尬，仍旧笑着说道：“小丫头伶牙俐齿，半点儿不饶人呐。”
景娴道：“皇上若是喜欢，要她过去，做你的答应可好？”
乾隆揽住景娴，轻点她的鼻尖儿，说道：“朕如何舍得要你身前儿最得力的小丫头。”
景娴道：“你若是开口要，我如何敢不给。”
乾隆看了看chūn喜，说道：“跟在朕身边儿，她还欠点儿火候，你若是当真有这个想法，再费些心。”
景娴轻轻颔首。
chūn喜却道：“chūn喜愿意跟在娘娘身边儿。”
乾隆戏谑道：“小丫头，娘娘不要你了！将来有朝一日，你若是能跟在朕身边儿，还怕委屈了吗？”
chūn喜道：“chūn喜是个有良心的小丫头，这辈子都要跟在娘娘身边，除非……”她轻轻咬着下嘴唇，除非什么，终究没说出口。
乾隆看着景娴，说道：“你苦心安排，人家却不领qíng啊。”
景娴嫣然一笑，说道：“她啊，是被我惯坏了……过些日子，你知道了她的好，回宫之后不要向我讨要才是。”
乾隆略作思忖，说道：“过些日子，朕若是有事相求，盼你答应才好。”
景娴却笑了，说道：“四哥，你的事，我几时说过‘不’字？”
乾隆张了张嘴，没再说什么。
盐帮，程淮秀进了聚义堂，赵辰坤迎了上来，眉头紧锁，说道：“帮主，你总算回来了！”
程淮秀坐了下来，将那蓝色包袱搁在桌上，喝了一口茶水，说道：“你这样着急，出什么事了？”
赵辰坤道：“今儿个白天，李小姐和曹公子匆匆出去了。”
“什么！”程淮秀站起身，蹙眉问道，“你没叫人看着他们？我不是吩咐过，我不回来，他们二人哪儿也不准去！”
赵辰坤道：“那曹雪芹执意要走，兄弟们不敢用qiáng啊！”
“哎！”程淮秀重重叹了一口气，问道，“可有派兄弟暗中跟着？”
赵辰坤点了点头。
程淮秀道：“你带一队兄弟跟上去，我随后就到。”
赵辰坤躬身称是，转身去了。程淮秀摇了摇头，紧了紧身上的披风，去后院牵出了一匹马。
悦来客栈门前，她翻身下马，匆匆进门。魏老板迎上前来，问道：“何事让程帮主这样着急？”
程淮秀道：“老魏，我要见车把式的头儿，即刻！”
魏老板道：“我还没来得及……”他看着程淮秀神色，叹道，“罢了，你随我来吧。”
☆、huáng一
苏州城外，程淮秀与魏老板并辔而行，程淮秀苦笑一声，说道：“想不到，今儿个一整日，我竟两次出了苏州城。”
“嗯？”魏老板心中不解，只是道，“就快到了。程帮主……”他稍作犹豫，说道，“车把式的头儿叫huáng一，江湖上比他地位高的人叫他huáng大，他的兄弟们叫他huáng头儿，人是个慡快人，脾气有些时候却爆得紧。说起来，程帮主，你盐帮不缺车、不缺马、不缺人，本不该与他有jiāo。”
程淮秀笑着道：“事急从权，这个huáng一，想来也是个人物。若是有幸结jiāo，于我盐帮而言，也许并无坏处。”
魏老板轻轻颔首，扬起右手马鞭，指着不远处的一座茅糙屋，说道：“你要找的人，就住在那儿。”
程淮秀看着那间破茅糙屋，心道，这huáng一也真真是个怪人，毕竟是堂堂苏州把式头儿，竟会住在这种地方……她轻轻摇了摇头。
却听那魏老板又说道：“他爹是个车把式，他算得上是子承父业。这间茅糙屋是他爹留给他的。他幼年时，他爹得罪了上一任把式头儿，失踪了……自那日起，他便立誓要让那车把式头儿也‘失踪’。”魏老板的目光突然变得凶狠，“终于，他做到了。”
“魏老板……”程淮秀侧过头看着他，“你怎会如此清楚那huáng一的事。”
魏老板轻声一笑，说道：“你很快便会知道。”
两人已行至那间茅糙屋前，一起翻身下马。魏老板先自推开了那间屋子，他回过头对着程淮秀说道：“你留在外面，稍等一下。”
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