“雅博，你可知道我为何执意要带我族下一任的几位青年掌家候选人入地宫？”
穆雅博摇了摇头。这正是他不明白的地方，族内每一个支姓培养出一个合格的掌家苗子极其不容易，而在入地宫后，已折了两位支姓的掌家苗子。在接下来的二十年中，这两脉支姓很有可能面临内乱和后继无人的境地。
礼宫秀明缓缓道：“我知道你们一代又一代都接受了什么样的洗脑，所以我想带你们来看一看，你们这数百年来憧憬的并苦苦等待的，到底是个什么东西。”
“我刚刚回到族内那年，我族没落得不忍直视。族中长老皆抱着老旧的不切实际的幻想，等待数百年前流传下来的关于龙脉的预言。如今，我花了数十年时间，为阖族铺了两条道。”
“一条顺应时势，作乱世里崛起的枭雄；一条逆行倒施，重返所谓的昔日荣耀。”
“第一条路，我早已铺好了摆在你们面前，你们也应当看到了。北平政局将乱，南边新势力抬头，待南北动乱，我埋下的线皆可收尾，你们尽可坐享渔翁之利。”
“至于这第二条路，马上也快要成了。只是在铺成第二条路之前，我觉得我有必要让你们这些孩子来这里亲眼看一看，接下来我要为你们造的这个鼎盛chūn秋，你们敢接还是不敢接。”
地底没有风，可穆雅博只觉得有如冷风拍面，脊柱不知何时早已冰凉。
原来阖族追寻了一代又一代的繁荣，是这样的一个带了肮脏的血腥气的“鼎盛chūn秋”啊。
寂静的地宫之中，突然传来了浑厚的钟声。
钟声堪堪在头顶炸响，穆雅博受惊般抬起了头。
厚重的铜钟不急不缓地敲了十二下，钟声回dàng在整个地底皇城，震得人耳目发涩。
礼宫秀明却并不惊讶。他抬手往虚空中招了招，一只巨大的白毛雕鸮轻盈盈地落在了他的臂膀处。
他转头对穆雅博道：“时间到了，我们进殿吧，是时候给你引荐一下我们的老祖宗。”
***
钟声响起的刹那，书玉如受惊的兔子，缩回了正要推开门的手。
“谁在敲钟？礼宫秀明么？”她下意识开口问。
辜尨却不给她逃脱的机会，当即大掌覆在她的手背之上，两人一起推开了绿玉长案旁边的那道小门。
小门没有带锁，吱呀呀就这么被推开了。
辜尨侧身挡在了书玉身前，以防门内有什么玄机。
书玉巴着辜尨的胳膊，微微探出了半个脑袋，好奇地环视门后的世界。
这是一间小室，装潢雅致。木chuáng笼了玫红纱，桌案盛了青花盏，南面设了一扇闭合的紫菱木假窗，窗前横着一张形状古怪的古琴。
书玉暗暗惊叹。这大概是偏殿主人的卧房？可卧房为何设在地底机关之下？
那古琴看上去像是少数民族部落的民俗古乐器。她心里不禁更加确定——这座偏殿的主人，大概就是那位叫“梅”的南域巫女。
辜尨在这小室里走了一圈，摇头道：“没有门，我再探探还有没有别的隐藏的机关。”
大约因了信任的人就在身侧，书玉放松了不少，细细地欣赏起小室内的陈设来。
她饶有兴味地看向木chuáng上的被褥。数百年过去，也不知这被褥如何保存，竟半点腐朽之态也无，jīng致的绣花纹样恍如昨日将将绣上。
那花纹和绣法勾起了书玉的兴趣。这是褚库尔家族的绣法。
大清历经数代，诸绣品中以褚库尔家族的成品为尊，能用得上褚库尔家族绣出来的贴身被褥，这位偏殿主人的身份不可谓不高。
书玉心中又下了一层判断。当年梅与帝皇家的关系应是极好的，皇帝赏了她象征皇室身份的绣品，且还是这样暧昧的贴身之物。
突然，被褥里咕噜噜滚出了一对青花点鸳鸯纹样的耳坠。
书玉愣了愣。被子里怎的还藏了耳坠？
她忍不住拿起来瞅了瞅。这耳坠用的是上好的天然材质，她只在北平大宗博物院内见过一颗绿豆大小的同材质纽扣，而此刻她手掌心里的这个足有食指般大。
她轻叹着将耳坠放回原位，再用被褥压了压。
千般金银珠宝，皆是作了古的死物，哪怕再jīng致珍贵，也不及人间寻常人家的烟火气息来得暖心。
她转头去看辜尨，只见他立在窗前，蹙眉低头看那古琴，以及古琴下那个巨大的雕刻成了树桩形状的长条形琴托。
“这个琴怎么了？”她走到他身侧，也跟着看了起来。
他见她过来了，于是松了眉目，轻声道：“你看看，这琴托像什么？”
她不明所以，只得低头再看去。长条形的琴托是用上好的沉香木造的，琴托通身既长且宽，如果当就作琴托，总觉得太大了些。
脑中忽地闪过一道灵光，她惊诧地抬头看向身边的男人。
辜尨低低地笑了：“是啊，有没有觉得这个琴托长得有些像棺木？”
说罢，他俯下身子，长臂一伸扣住琴托两端，一个用力便将琴托的外壳沿着中轴线拆成了两半。
老旧的古琴被大力冲得一歪，尘封了多年未发声的琴弦“铮——”地一声唱出了一道疾音。那音色凄凄惨惨，尾音绵长哀婉得直令书玉寒毛一颤。
在那绵长的尾音中，琴托里的陈棺显露了它的原型。
棺身虽经岁月磨砺显了老态，可棺木的色泽却因时光洗礼越发的深沉美丽。
棺木顶端，刻着一株妖娆绽放的梅花。
***
眼前便是白玉雕铸的地宫宫门，嘉穗却疼得走不动路了。
阎崶终是在嘉穗的哀嚎声中停下了脚步。
“你到底想怎么样？”他一向薄唇冷目，此刻眼里仿佛能喷出火来。
嘉穗不住地流泪：“我也不知道啊……为什么肚子会这么疼……”
她想了千百种可能，可是一样都站不住脚。蓦地她便有些后悔，也许她该乖乖跟在大人身边，兴许她和她的孩子都能平安无恙。
“阎崶……求你送我回大人身边吧。”她哭得梨花带雨，水眸祈求地看向阎崶。
可惜她忘了，如今她容貌尽毁，此番这样的表qíng实在无法让人生起半分怜惜之qíng。
江南忍不住笑了：“嘉穗格格，非得往阎王身边凑的人是你吧。好言好语劝你快回家找你们大人，你死活也不听，现在却要求着我们把你送到大人身边，你当我们猴耍么？”
此番一行，他们须尽可能地避开礼宫秀明，怎么可能为了个嘉穗平白无故上门送死？
江南真想好好问候一下地上这个脑袋拧成了麻花的女人：你脸到底有多大？
亚伯凑过来瞅了瞅，蹙眉道：“诶，这位大姐，你好像快生了啊。”
阎崶眉心一拧。
嘉穗捂住肚子，脸白得吓人，语无伦次道：“你们不愿见大人，那么请把我送到穆雅博身边可以吗？求求你们……”
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