圣隆帝在朝会上大发雷霆，百官战战兢兢，不敢出声。
将这一锅端了，大火案背后的隐情也全都浮出水面。原来，那胡汉当真有杀人的动机。有一小官竟与胡汉相识于微末。只不过后来这小官擅长逢迎，就给自己运作了一个官身。有一日，他在礼部看到了做书吏的胡汉，大为惊奇。两人攀谈之下，他才知道胡汉这些年一直没有娶妻，只当他记挂表妹。直到贡院大火案被定案，凶手确定是胡汉，这小官才记起那桩往事，恼恨自己没有对胡汉上心，早早将事情报上去。
大火案定后，这小官曾去过胡汉家一趟，凭着儿时的记忆，从胡汉的床头暗格中找到了一封信。信中，胡汉果然将他所做的一切交代清楚。
胡汉原先说过一桩亲，那姑娘是他青梅竹马的表妹，两家的婚事是从小定好的。没想到表妹的父亲为了买卷，不顾女儿的幸福，将女儿卖给了大户做妾，换取钱财。胡汉得到消息时，表妹已经在家中自缢而死。而表妹的父亲因为交不出女儿，又没了银钱，愤愤之下一头碰在门柱上，每两天就没了。胡汉的爹娘死得早，年少时多得岳家照顾，原以为将来迎娶表妹过门后，能过上安康日子，谁想一张考卷，断送了他所有的幸福。老丈人虽有过错，然而人已经死了，胡汉恨的是那贩卖试卷的人。他发誓要为表妹及老丈人讨回公道。只是，杀一人不足以平他的怨恨，他要所有参与的这些人付出代价。
可是，以他一己之力，根本动摇不了这些从先帝时就结党营私的蛀虫。所以，胡汉以自己为饵设下一局。他先到药铺中买了砒·霜，让自己的名字记录在案。然后趁夜将药放到茶水中，端给同僚。胡汉是老人了，多年来在众人面前维持的表象不错，他提茶送水更是常事，那一夜他照常将茶水送上，别人根本不会拒绝。只不过，别人喝的茶水中，药的分量足，洪辰纲的那一份里，他下的不多，就是为了让火起时，洪辰纲发现他逃跑，追上来将他杀了。
胡汉根本没想过，他做了这等杀人放火的事还能活着。也只有他死了，官府即便查到他是凶手也会猜测他背后必定有人指示，毕竟他可是在杀人放火后，还想逃走的人。天子脚下发生大案，上头不可能只追查到他打止。少不得要暗中深入调查，到时候就能查到那些贪官污吏身上，将人一锅端了。
届时即便官府应付了事，他将春闱的卷子烧了，也是一件大事。朝廷多半不会取消春闱，命礼部抓紧时间制卷。礼部再赶制考卷，为防意外定会更换题目，那些花巨额银钱买到题目的人发现他们拿到手的题目不是真的，肯定大闹。只要有人闹，有大火案在前，上头就会严查。到时候谁都躲不过。
的确，最终结果谁都没有躲过。哪怕大火案被顾知断定，凶手就是胡汉，几乎断了他的谋算。大火案出，李青之流就采取了应急措施，几乎按压下此次所有参与买卷的考生。但是有一句话叫人算不如天算。李青之流和胡汉都没有想过，最后会有人因为疯癫在考场中将这件事抖出来。
而此次科考舞弊案中，皇后的母族，老实惯了的林家竟然有人牵涉其中。不过那人是旁支子弟，早出了五服，于林家到没什么大碍。真正有事的是贵妃的母家崔家。李青与贵妃的父亲关密切，此次李青出事，崔大人也受了牵连。贵妃听说崔大人下了刑部大牢，跪在圣隆帝跟前哭了好几次，都不见效果。
圣隆帝也不哄人，等贵妃哭累了，就命人送她回宫。或者听说贵妃来了，直接拒之门外。皇后最近又生病了，圣隆帝每日过去看看发妻，并不久留。上一次沈适入宫，为皇后看诊，得出的结论和太医一样。皇后当年伤了身体，需要静养，不能太过操心，否则恐伤寿数。圣隆帝与皇后这个发妻的情份到底不一样。有生之年，圣隆帝并没有换一个皇后的打算，皇后还年轻，不能早早去了。只是病床前到底多感伤，圣隆帝不喜欢这种氛围，每次在翊坤宫停留的时间不长。
科考舞弊案终了，他终是将先帝遗留下来的最后一块腐烂的脓疮拔了。这些年来，科考舞弊屡禁不绝，要想肃清必先放纵，纵得他们得意忘形，才好一网打尽。这些人在朝中根基深厚，想要拔出，没有合适的理由轻易动不得。他酝酿十余载，一朝清除掉这些脓疮，正好为年轻一辈的有识之人腾出位置。
大梁人才济济，何愁无用之人。他们贪得再多又何妨？最终还不是钱财尽归国库。
圣隆帝看着西陲的落日唇角上扬。
科举遗祸，止于十二。沈适的预言又一次应验了。
想到这里，圣隆帝忽然冷了脸，神情随之凝重起来。
“圣上，今夜是翻牌子，还是宣哪位娘娘承宠？”罗德海见圣隆帝忽然心生不快，低声询问。
“移驾重华宫。”
作者有话要说： 终于把这一段撸出来了。今天保底更新三千字，时间尚早，明天继续。
☆、成长
圣隆帝过来重华宫时， 闵棠立刻感受到了圣隆帝与往日的不同。圣隆帝看她时，那审视的目光太强烈， 让闵棠心中不安。
只不过， 这次科考案，她爹没有涉案， 她在后宫中一向恪守本分， 最近秦容也没惹到圣隆帝，圣隆帝还要冲她发疯， 那只能说明一点：是福不是祸，是祸躲不过。
圣隆帝的审视闵棠能觉察到， 闵棠的戒备圣隆帝同样也能觉察到。
“怎么， 爱妃见朕过来， 好似心生不快，竟不见笑容。”圣隆帝坐下，从闵棠手中接过茶盏， 并不饮用。
“臣妾以为圣上目光熊熊似火，是要来问罪于臣妾， 心中害怕，一时忘了笑。还好是臣妾想岔了，这就笑给圣上看。”说罢， 闵棠的笑容唇角弯弯，眉眼柔似水。圣隆帝忽然伸出手来，落到了她的眉眼上，闵棠一怔， 害羞地唤了一声圣上，道一句时辰还早呢。
圣隆帝却不应答，他的手从眉眼处一路往下，落到闵棠的脖颈处，盘桓不去。闵棠压下心中的震惊，轻轻拨开了圣隆帝的手。
“圣上这样，臣妾难受。”脖子这个地方太特殊了，总是让人忍不住生出一股窒息感。
“朕今日才发现，爱妃的脖颈儿白皙修长，自当赏一赏。”圣隆帝凑近了，说出来的扑打在闵棠的耳坠上，暧·昧十足。站在旁人的角度看，仿佛两人在耳鬓厮磨。
“圣上，这还是白日呢，万一十一和音音突然回来瞧见了，怪不好意思的。”闵棠避开圣隆帝，嘴角噙着愉悦的笑容。
圣隆帝今日不对劲，至少对她不对劲。只是闵棠想破了脑袋也猜不出，他到底因为听信了什么，才变成这样的。现在的圣隆帝让她很不安，仿佛多被他碰一会儿，闵棠都会忍不住想要颤抖。
“重华宫的人若守不住一张门，不要也罢。”闵棠越退，圣隆帝越要靠近。仿佛不将她整个人笼罩在他的身影下，圣隆帝就不能罢休。
“爱妃，可不能再退了，再退就要退到床·上头了。又或是，爱妃一直在欲迎还退？”
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