水离情急忙掏出怀中手绢，无限疼爱地拭去爱儿额上的汗珠。
「娘；义爹也出了一身汗，您也帮他擦擦嘛。」水忘尘望向随后步入亭中的冷星寒，露出一脸淘气笑容。
「这……」水离情心一窒，蓦地刷红脸。「小孩子别胡说。」
「嘻，我才没胡说，义爹真的是出了一身汗嘛。」水忘尘吐吐舌，故意曲解母亲的话意。
「呃……」水离情尴尬不已。
唉！孩子天真无邪，尚不知男女授受不亲的道理，可……为什么莫爷却也沉默着，不纠正尘儿的谬误呢？
「娘，要不，您的手绢借义爹擦汗也行。」水忘尘见两个大人杵着，嘻笑着又出了个主意，而且不由分说一把抢过娘亲的手绢。
「尘儿……」水离情不防，手中的绢帕一空。
「义爹，尘儿替您擦汗。」水忘尘跳上石椅，踮高足尖攀在冷星寒身上，举着小手为他拭去额上汗水。
「谢谢你了，尘儿。」手绢飘散出淡淡幽香，教冷星寒坚毅的唇角浮出一抹陶醉的微笑；而孩子体贴的举动，更让他胸臆间充满感动。
「尘儿，你、你这孩子真是……」水离情见莫爷依旧不纠正孩子不当的举措，一时哭笑不得，姣美的睑上表情无奈。
「义爹，娘香香的手绢被我们的汗水弄脏了哩！」擦完汗珠，水忘尘跳下石椅，抬头望着冷星寒猛眨眼，似在传递着某种讯息。
「没关系的，尘儿，待会儿娘叫羽娟洗过就干净了。」水离情连忙应道。
「那可不好意思，是我弄脏了水嫂子的手绢，还是我拿回去叫丫鬟洗干净后再送过来吧。」冷星寒心有灵犀一点通，也笑着对水忘尘眨眼。
「不……」水离情急得正欲回绝。
「对对对，谁弄脏了合该由那个人洗。义爹，那娘的手绢就交给您了。」不待娘亲表示意见，水忘尘将手绢塞进冷星寒手中。
「尘儿，你……」水离情一愕，不知该拿天真的孩子如何是好，只好尴尬地转向冷星寒致歉：「莫爷，孩子不懂事，请别见笑。」
「怎么会，这主意是我提出来的，莫非水嫂子也认为在下不懂事理？」冷星寒玩笑似地反问。
「啊，不，莫爷误会了，我不是这个意思。」水离情急得胀红粉脸。
「既然不是这意思，那手绢就由我拿回去洗干净喽。」冷星寒对忘尘一笑以示嘉许之意，将爱妻的手绢珍惜地藏纳入怀。
想当然尔，这条手绢是不会再回到水离情的手上了。
「莫爷，这样不……」水离情想讨回手绢，又迟疑地咽下话语。
或许莫爷只是单纯地想拿回去命丫鬟洗净后再送还给她罢了，自己何必看得如此严重，说不定反会引起莫爷的误会，认为她「想入非非」而笑话她哩！
「嘻，」水忘尘掩嘴窃笑，又施出第二计。「娘，我渴了，义爹也是，孩儿去找羽娟沏壶茶来。」
说罢，不等娘亲应话，又冲着义爹挤眉弄眼一番，才快步跑出凉亭。
「尘儿！」水离情试着要唤回爱儿。
她可不想跟莫爷单独相处，那会教人好紧张、好拘束的。
「尘儿已经跑远了。」冷星寒轻声告诉她。
「喔。」水离情只好怅然应道。
看着水忘尘跑远的身影，冷星寒不由莞尔。
这孩子年纪虽小却机灵聪颖，似乎已察觉到自己经常对他娘投以深情的目光，所以才借故跑开，好让两人有独处的机会吧？真是个人小鬼大的淘气精！
事实上，水忘尘年纪尚小，哪会知晓男女间微妙的感情事？不过，林旺夫妇却私下告诉过他，如果想永远跟义爹及娘亲生活在一起，那就要设法让义爹变成继父……
于是，在林旺夫妇的指点下，水忘尘才会有这些牵红线的举动。只是冷星寒没料到那对看似憨实的老夫妇，心思竟会如此细腻敏锐罢了。
调回目光，冷星寒的视线又落在水离情身上。
七年困顿的生活，不可免地在她脸上留下些许岁月沧桑，却无损她的美丽，反而更增我见犹怜的楚楚风韵，教人想好好疼惜、呵护她一辈子。
水离情又感受到那道令人无措的犀利眼光胶着在自己身上。她心底相当疑惑，弄不懂莫爷的目光为何总喜欢在她身上停驻？
「莫、莫爷……」感觉出莫爷盯她的眼光久久不曾移去，水离情不得不开口，试图打破这令她心慌的氛围。
听到她怯怯的声音，冷星寒猛然回神，才发现自己又瞧她瞧得痴迷失魂，害佳人心生腼腆了。
「水嫂子，有什么事么？」他不由放柔声音，藉以消除她的不安。
「呃……好几天没看见钱爷，不知他上哪儿去了？」仓促间，水离情想到了这个话题。而事实上，她也的确有事想找钱飞。
「妳找他做什么？」冷星寒不悦地皱起眉头，心里竟有点不是滋味。
他可不愿见她太过关心别个男子，即使是青云也不行。
「我想问问钱爷，房子找得怎么样了？」
「房子？什么房子？」冷星寒故意装着糊涂。
「借住南庄只是暂时的权宜之计，钱爷答应过替我找房子的。」
「他有事到川蜀去了，不知何时才会回来。」冷星寒只轻描淡写地交代钱飞去处，并未道出他去川蜀的目的。
事隔十年，宫无忌是否依然住在天奇峰百草谷，冷星寒也没有把握，青云此行能否找到他仍在未定之天。因此，他暂时不想让水离情知道为她延医的事，免得届时青云找不着人、害她白高兴一场。
「不知何时回来？那……那找房子的事……」
「我早说过，南庄宅院大得很，空着也是空着，还要找什么房子？」
「可是……」水离情为难地蹙起眉心。
可是──她不好意思长期在南庄打扰人家呀！更要紧的是，莫爷带给她的压迫感愈来愈强烈，更是促使她想早日搬出去的主因。
「没有可是，你们安心在这儿住下，以后别再提找房子的事了。」冷星寒一副没得商量的语气。
又一次见识到莫爷的霸气，水离情只好无奈地闭嘴。不过，此时她却突然想起保安堂药铺的大夫常书怀。
这几年常大夫替爹娘看病，与她家倒也有了情谊，前些日子听他提起要回乡探亲，个把月后才会回来。而自己碰巧也在这期间搬迁住处，常大夫回来后想必会因找不到他们而挂怀吧？
对了！何不明日差羽娟到保安堂探探，若常大夫已经回来，就请他到南庄见个面，顺便拜托他替她找间屋子好让一家人安身。
心中有了这个法子，水离情才稍展颦蹙的眉宇。
☆☆☆
「常大夫，好久不见，这次返乡探亲，家中一切可安好么？」
思月雅筑中，水离情正含笑问候羽娟为她带来的客人──常书怀。
「托水嫂子的福，家中一切安好。只是没想到省亲一趟归来，却见青板巷已人去屋空，正在挂念之际，幸喜羽娟姑娘带来口信，得知故人无恙才稍放宽心，但不知伯父伯母身体康健否？」常书怀是个文质彬彬的青年，也以他一贯温和的态度答礼。
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