刘能手里举着灯笼，实在只是寸步的距离，而刘义隆的步伐虽看似随意，却是快得很，哪里真的照得他。待他赶到坤德殿门口时，刘义隆已然到了寝殿门口去了。
苗禾曾经睡在齐妫的外间，只要外面有什么响动，便是能全数听见了去；但如今那房间空着，齐妫让沫儿住在后屋的里间，便是全面有人打劫，也是不能听到半分了。
刘义隆转头看着气喘吁吁的刘能，那眼神，满是寂寥。
刘能似乎明白这其中的意思，便伸手在门上嗑了嗑，轻声道：“沫儿姑娘，开门。”
门内没有任何人应答，齐妫也因吃下那安神的药，睡得死气沉沉，似乎希望能睡下了，便不再要醒来了一般。
刘能心下急，便又重新叩了叩门，提高了些声音道：“沫儿姑娘，是皇上来了！”
可屋内却是没有任何响动，并未有人来开门的模样。
刘义隆站在那里，竟是觉得此刻的自己自作多情得很，她就睡在旁边的房间内，若是这声响都未能听见，那便是故意不想听见罢？自己这又是做什么？不忍心见着她那般羸弱单薄吗？还是不愿看见她那孤寂淡漠的背影？“开门！”刘义隆自己伸手敲在了门上。
刘能吓一跳，未曾想到他会亲自敲门，且还这么大的声响；但细细听着屋内，竟是依旧没有任何的声响。不禁有些难过地想：或许是皇后娘娘真的不想见皇上了！
刘义隆将手握成拳头，咬了咬牙，伸手迅速地冲向了门面上，却突然刹住了，停在半空中。半晌，暗自叹息了一声。“走罢。”
刘能看着他落寞地转身离去，愣愣看了那纹丝不动的门一眼，随即转身随着他出了门去。“皇上，今夜去哪里？”
“随便！”刘义隆冷冷地笑了一下，那从唇间冒出来的酒味，在风中肆意飘扬，又消散在风中。
当晚，刘义隆竟是翻了吴美人的牌子。
潘惠儿早在白日里，便命身边的丫头芳儿前去通知了吴美人，便是明里暗里地说了些话。
而那吴美人却也是在第二日一大早便梳妆打扮好了前去淑德殿内去了。
潘惠儿却是端端正正坐在上头，似乎早已预料到她一定会来的一般。
吴美人上前施礼，笑道：“妹妹给姐姐请安了。”
潘惠儿摆手道：“你我既是姐妹，却是不必这些虚礼的。”
“妹妹是特特来多谢姐姐的，若是没有姐姐，只怕……”说道此，便是眼圈儿全红了去，用帕子拭了泪道：“都道是这宫中寂寞难守，如今算是全信了这话，若不是姐姐相帮，妹妹这等姿色，在后宫只怕是要红颜老死了。”
“快别这般说，个人有个人的缘法；妹妹定是哪里得了皇上的欢喜，才能如此的。做姐姐的，不过是恰巧说了一两句便是。”潘惠儿一边不忘安慰，却也不完全推掉自己的功劳。
“多谢姐姐了。”
“无妨，他日要互相帮助才是。”潘惠儿自然有自己的想法的，眼前的这个吴美人，姿色平平，脑子也算不得灵光，能在这时及时地拉拢在资金这边，日后也是多了帮手，何况，还有些事情需要找人顶包呢！
“他日若是姐姐有什么需要的，妹妹定然是鼎力相助的。”吴美人说得坦荡荡。
“那便是好，妹妹说的话这话可是要算数。”说完，便是起身亲自走到她的跟前，附在她耳边轻声道：“若是真如妹妹所说，那姐姐定是想法子给你个孩子的。”
吴美人两眼放光，在这后宫当中，能够有自己的孩子，那简直比登天还难，这才不过宠幸了一次，若是果然如她所说的，那日后自己见着皇上的时间便是不会少，再加上有了孩子，便是能母凭子贵了去。当下便是千恩万谢。
却说这段时间路惠男一直都在找那孩子老妈子与启儿的死因；终于是皇天不负有心人，那蛛丝马迹里头的东西，却也是被她找了出来，那身边的心悦自那以后，便也是放在了洒扫的丫鬟里去。明儿全然细心地将所得到的证据全都报告给路惠男。
路惠男将证据聚集起来，一一作了分析；恍然醒悟，赶紧与了明儿一同前去找齐妫了去。
整个晨间，她都靠在窗前站着，看着破晓的阳光乍然地从东边洒向大地，看树叶上的露珠在阳光下泛着白光，微风中挣扎了两下，便掉落下去，滴入尘土当中，再不见半点踪迹；看相思树碧绿的叶儿在肆意地舒展着，偶尔随风摆动着自己的腰肢，惬意而自在——哪里像她这般，不过是自愿禁锢在这笼中的金丝雀，明明心中依恋他一丝丝的温存，却又不肯将自己那颗骄傲的心低去半分。
从冬去春来，他果然未曾踏进这坤德殿半步，也不曾正眼瞧过自己，那些平素的温柔缱绻，那些甜得腻人的话语，似还在耳边回荡，而人却已然渐行渐远了去。他如今已不再是单单宠幸了那潘惠儿，还有那吴美人，将来还有殷美人，高美人等等，他的怀抱不再是自己一人的，他眉眼间的笑意，不再是因自己而荡漾的，他那些曾经对自己说过的话，做过的事情，也会与其他人一起说一起做……想到这些，她的胸口就开始剧烈的疼痛，疼痛到好似要将自己的心剜一块去一般，她终是站不住了，捂着胸口缓缓地沿着墙面滑落；忽而那眼眸中一滴清亮的水珠滴落在手背上，清凉凄然。她咬牙扶额跪在了小几前。
沫儿端着药进来，见着她痛苦地蹙眉坐在那里，慌忙地走了过来，愧疚地道：“娘娘，今日药晚了些，可是特别不舒服？”
齐妫满眼雾气地抬眸，挤出一丝微笑。伸手接过那药碗，一饮而尽，又将药碗放回去，轻声道：“你下去罢，本宫想歇息一下。”
沫儿瞧了瞧窗外还是初升的太阳，愣了半晌，还是依言退了下去。
出门却见着路惠男走了进来。“给婕妤请安；娘娘身子不适吗，恐不能接见了。”
路惠男知晓自打去冬之后，她便是再不愿见任何人，也不愿任何人前来给她请安，若细细想来，她端的是位任性又决绝的娘娘，只是，这样的性子落在这后宫，只怕伤害的还是她自己罢？
“让她进来罢。”齐妫缓缓从小几前站起来，来至厅内坐在上头，见着她上前请安，便是吩咐她坐下，问道：“可是找到了什么？”
路惠男点头。“回娘娘，臣妾今一大早突然将那些零零碎碎的证据都联系了起来，倒是个意想不到的人物。”
齐妫眼角跳了跳，问道：“谁？”
“竟是那吴美人。”
她不过是前些日子才被临幸，齐妫有些怀疑地看了看路惠男。“莫不是弄错了？”
路惠男郑重地跪在小几前转身看着她，道：“臣妾也想过娘娘必回有此一问的；臣妾已叫明儿将所有臣妾整理好的东西都带了来，还请娘娘过目。”
齐妫看着桌上呈上来的几张纸，细细看了一下，原是那吴美人姿色平平，别人还真是未曾想到会是她，前次毒死老妈子，便是密儿参与了的。而后来启儿的死，她又是换了另外一个丫头。“可本宫听闻，当初明明是那启儿给老妈子下药的。”
“明儿当初去送饭菜时，撞见的丫鬟是有几个，其中也就包括这密儿；这启儿也应是脱不了干系的；后来这密儿却不知是什么原因被撵出了宫去，那启儿也是后来在牢中死了；这启儿的死，却又是牵扯到吴美人宫中的一个丫鬟，唤作音儿，但这丫头说是在前几个月不听话被送到浣衣局去了，不出几日，说是在那里冻死了。”
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