“哦。”小白点点头，连忙跟上。
七转八弯的绕到前院，果见堂下依旧是一身利落男装的秦千妍正端坐在案边细细饮茶。她今日未穿平素常着的那身书生襕衫，却是换了一副闲庭贵公子的打扮。
弦月忽然想到，打从第一次见了这姑娘起，一直到今，好似就从未见过她穿女孩儿家的衣裳。
真是奇怪的爱好。
她心里暗道一句，随即迈步拾阶而上，笑道：“秦姐姐今日到访，是要与弦月相商何事？”
看弦月到了，秦千妍将手中余热尚温的茶盏放回案上。她抬眸瞧了弦月一眼，神色中略带些凝重，“弦桐失踪了，你知道吗？”她道。
“刚刚收到消息。”虽不明白秦千妍为何总是对弦桐关注颇多，但与她接触的日子长了，知她并无恶意，弦月便也不再把这事放在心上。
“那你知道这事是谁做的吗？”秦千妍又道。
“褚逸？”弦月反问道。
因着思及弦桐本身体质特殊，一般的意外根本无法伤他分毫，且又不知饥饿、不惧寒暑、无痛无觉，所以弦月甫一得知此事后，并未显得太过紧张。何况褚逸这人，脾气秉性，秦千妍也都是知道的，此刻忽而提及此事，她反到有些迷糊了。
“四日前我从皇姐那里得到一份情报。”想到弦月多半还不知晓，她解释道：“棠国皇室内乱，有暗探来报，起因是有皇室子弟怀疑皇帝与朝堂百年来为外姓所挟制，动摇社稷。”
“啊？”弦月愣道：“这和弦桐失踪有什么关系吗？”
“你看这个。”说着，秦千妍起身朝候立在门外的侍从吩咐道：“把东西拿进来。”
弦月好奇地向门口张望，只见那侍从捧着一柄细长窄小的木匣走了进来。
侍从将木匣奉到秦千妍面前，她伸手接过，打开匣盖，从里面取出一支卷轴，然后将其放在案上，缓缓展开。
卷轴渐渐铺开，最初映入眼帘的是一顶金色小冠，描画细腻精致，用笔着墨入微，想来应是一张技艺上乘的画像。果不其然，待画面完全显现后，弦月瞧见上面所作的正是一幅年轻男子画像，画中之人身姿飘逸，容貌俊朗，衣饰繁美而华贵，气质内敛而温和。
“嗯……”弦月喃喃道：“就像是……”
“弦桐！”
她声调陡然拔高，语气中充满着诧异与惊愕。
秦千妍赞同的点点头，“这是棠国前代皇帝的画像，据闻，此人生前虽贵为九五，却痴迷于雕琢傀儡之流的末艺，继位之后不久便因病而逝。原本这也无甚稀奇，但不知何时起棠国宫内开始传出流言，说他们这位先帝并非暴病身亡，而是被歹人所害。”说到这，秦千妍忽而露出些怪异的神色，“但离奇之处却在于，传言中，害他之人并非是人，而是个他生前曾雕刻的傀儡，月儿妹妹，你说这天下当真有会自己到处活动的傀儡？”
弦月脸色微变，心“砰”地重重一跳。
未注意到弦月异样的秦千妍无谓地摊了摊手，随口道：“怕不是他们棠国皇室的什么龌龊事吧，到编出来这么一个连三岁孩童都不相信的鬼话。而今内乱之时，却又将这傀儡之辞搬了出来，也不知是真是假。”
弦月忽然感到内心一阵慌乱，便小心翼翼地问道：“秦姐姐，这画像上的人，可是叫弦鸣？”
“是啊。”秦千妍奇道：“这人百年前便死了，月儿妹妹怎知道？”不等弦月回答，她又一拍长案，恍然道：“啊，原来妹妹是棠国人。”言罢，她又有些遗憾地摇摇头：“倒是枉费我一番口舌，看来这桩秘辛，在你们那里已是人尽皆知了。”
秦千妍之后又絮絮叨叨说了些什么，弦月已无心再听。确认这人便是弦鸣以后，她的目光紧紧锁向眼前的画像，像是要将画中之人的容貌一一刻画进脑海。
“原来你与弦桐这般相像吗，可为何我都不记得了？”她轻声呢喃着，“呵，也是，一百年啊，忘了也是正常，倒是弦桐呢，明明只想绘制成画，谁知却是块神木，自己便化作人形了，还与你如此……”
弦月一怔，忽而转头朝秦千妍急切道：“你今日前来，除了要说这宫闱秘史，可还有他事？”
“他事？”秦千妍微微转念，倏而，她眼前一亮，“有的有的，我到忘记说了，弦桐失踪以后我便着人前去探查，发现褚逸以及与他常有往来的一些棠国商人，一夜之间，竟全不见了。”
“还有呢？”是褚逸带走了弦桐，这事弦月当然早已知晓。
“随即自然是命人去了这几人名下的铺子与宅院，好一番搜找，却是寻到了这个。”秦千妍从袖中取出一张书信递给弦月。
取出信纸，弦月大致读了一遍，信中所述之事与秦千妍所言相近，只说宫内有变，要褚逸等人速速回京。
待弦月看过后，秦千妍又接着道：“他们走的匆忙，许多重要信件都没来得及带走或烧毁，这便是其中之一，想来褚逸得到消息的时间，也未比我皇姐早上多少。”
“也就是说，决赛之后，他们收到那边传来的消息，思及弦桐与弦鸣容貌相似，又与传言相吻合，便将他也一起带去了棠国？”弦月一面思索着，一面将此前褚逸送来的那封信拿给秦千妍看，“秦姐姐，你瞧这上面的居址，可曾搜探过？”
秦千妍探头瞧了一眼，点了点头。
“只是，我尚有一事不明。”逐渐理清了思绪，弦月发现自己还有一处疑惑，怎么也解释不清。
“什么？”秦千妍问。
“弦桐从失踪至今不过一夜而已，若非褚逸与我送来这封信，恐怕现在我还不知道，秦姐姐又是如何发现他不见，并怀疑甚至搜查到褚逸身上去的？”弦月自觉秦千妍不仅对弦桐关心的过分，而且对褚逸的关注也是不少。
“一夜？”似是听到了什么奇谈一般，秦千妍瞪大了双眼，一手指着弦月，一手掩唇，惊讶道：“你已足足睡了五日有余，若非见你还有进气，小白他们怕是已经要给你准备后事了。”
“啊？！”弦月一脸的不敢相信。
“你醒来之后未感觉到腹中饥饿吗，这可是整整五日啊！”秦千妍用像是看着奇迹降临一般的眼光望着弦月，“那天夜里，弦桐以惊艳四方的演绎为十二月拔得头筹以后，皇姐想要见一见他，便命我去后台寻他前来，结果既未找见他，也未看到你。我只好又去找了小白，听她说你醉的厉害，怎么也唤不醒，而弦桐，他们也不知去了哪里。”
“小白，我真的睡了五天？”闻言，弦月忙向小白求证。
“嗯。”小白恍惚道：“我们寻了一天都没找到弦桐，班主您又怎么也叫不醒，大家商量了一下后便去请了秦小姐来帮忙。”
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