苏明润点头。
章师爷回忆道：“黄参军为人直率，尽忠职守，除了偶尔说话过于直接易得罪人外，没其他缺点，军中兄弟总将其与黄副将对比，两者相差确实很大。”
苏明润背着手走上回廊：“参军黄睿与副将黄志为堂兄弟，难免会被旁人对比，许是因为如此，两人尽忠对象各异。”
章师爷抬脚跨上台阶，视线落在自己脚上：“他们不都是沈将军旗下么？这些年来也无甚龌蹉，莫非……东家意思是，与雁谷县孙县令有联系的军中大人是黄参军？”
苏明润脚步停在回廊柱子旁，他看着染雪的院子，风过一片凄惶，突然甚是想念繁茂的盛夏，他怅然道：“正是，赵玉留下一人暗中观察孙县令，截得一封信，是参军黄志与孙县令往来的信件。”
章师爷好奇地看着苏明润，问：“信中可写了什么？”
苏明润回头，对上章师爷的视线：“信中提到，杜大人很快就会调任西北了，让孙县令稍安勿躁。”
章师爷瞪大眼睛，震惊、怀疑、相信一闪而过，片刻，他问：“东家准备如何应对？”
苏明润无奈叹气：“可惜天下杜大人如此多，不知信中提到的是哪一位……不知师爷心中可有人选？”
章师爷颓然摇头：“官场之事，学生不甚清楚。”
苏明润扯了扯嘴角，沉声道：“也是，先生在意的是西北，又何必关心这些官场的尔虞我诈起起伏伏呢。”
章师爷惭愧低头。
苏明润转身，在回廊里继续走。
冷风从回廊两边空阔的院子吹来，齐齐灌进衣袍里。
章师爷停在原地片刻，似是在整理苏明润刚才话语，苏明润放慢脚步，等待着章师爷。意识到苏明润刻意放慢的脚步，章师爷便立马举步跟上去。
察觉师爷跟上来了，苏明润手指捏紧衣袖，轻声道：“我想的是，杜大人一直准备着来宁城，他权利钱财双管齐下，挑起孙县令的心，让孙县令为其奔走，孙县令利用主薄贪墨逼走子车族，意图引起子车族的反抗之心，引起西北动乱，并与身处江湖的刺客堂勾结，让宁城随之起风浪……然后，目的是为何呢？”
寥寥话语，听得章师爷惊心动魄，他抬手压住被风吹得微乱的小毡帽，声音激动得带着几分嘶哑：“若将这些风雨悉数归到石河城那位王爷身上，沈将军就不得不起兵讨伐，边境再起兵乱。”
苏明润突地停下脚步，他紧紧地盯着师爷：“黄副将追回子车族，新策稳定了西北，宁城击溃刺客堂，沈昭武与石河城的那位释疑，这，是不是打乱了那位大人的计划？”
章师爷瞪着苏明润，气鼓鼓道：“那他现在，要稳定孙县令，再调任西北？”
苏明润不语。
章师爷气得脸都快红了，他举起双手压着头顶上松垮垮的帽子，恨声道：“他究竟是有何居心？”
苏明润摇头：“我们连他是谁都不知道，又如何知道他居心所在。”
章师爷手指用力地捏着帽子边沿。
苏明润透过回廊望向厢房檐下。
田晖正抱着黑猫从檐下走过，许是黑猫太重了，穿得像个小球的他不得不弯腰走着，看起来像是负重前行，苏明润嘴角微扬。
章师爷顺着苏明润的视线看过去，正好看着小桥拿着鸡毛掸子跨出房门，黑猫迎面对上小桥，它尖叫一声挣脱田晖的怀抱，三两下就利索地消失在厢房另一头。
田晖弯着腰呆呆地看着自己空荡荡的怀里。
小桥半蹲下来，视线平对上田晖的眼睛，似在和田晖说话。
不知小桥说了什么，田晖慢慢地直起身子，抬手挠头发。
小桥牵起田晖的手，牵着他走进房内。
章师爷也笑了笑。
这一年的兵荒马乱里，章师爷心中对田晖甚是愧疚，宁城的风雨，不管怎么说，都有自己的部分关系，年岁渐长，长的不是见识，而是昏聩，着实可恨。
苏明润并没意识到章师爷脑海里的弯弯道道，一阵风吹来，他着着实实地打了个喷嚏。
被这一声唤回思绪的章师爷转头，看着苏明润掏出一方白色帕子擦鼻子，他顿了顿，疑惑道：“东家对这位杜大人……”
不等章师爷说完，苏明润就闷声道：“兵来将挡水来土掩，实在没什么大不了的。”
章师爷看到苏明润淡然的脸，心，很快就平静下来，他笑了笑，脸皱巴巴地缩成一团，道：“东家说的是。”
苏明润捏着手中的帕子，看到小桥再次从房间里走出来，他快步走出回廊，往小桥走去。
眼看着小桥就要转过厢房转角，苏明润连忙呼唤：“小桥！”
小桥茫然停下脚步，手里捏着鸡毛掸子一时不是该放在身前还是藏到身后。
苏明润看出了小桥的局促不安，他摇头，递过手中弄脏的帕子，轻声道：“劳烦你把这帕子洗一洗。”
小桥盯着苏明润手中折叠起来的白色帕子，顿了顿，左手擦了擦自己的衣衫，接过帕子，忍不住好奇便问了一句：“这帕子，从前不曾看过，是大人新买的吗？”
苏明润望向帕子，他想了想，摇头：“记不得了，一直随身带着。”
小桥颔首，她收起帕子，向苏明润行礼告别。
章师爷走到苏明润身旁，看着苏明润单薄的衣裳，忍不住出声提醒：“东家何不多披件外袍？以免着凉。”
师爷话语未落，苏明润又打了个喷嚏，他抬手擦了擦鼻子，含糊道：“无妨。”
想着苏明润年轻，章师爷将自己的那套老年人养生讲究细则咽回去，他弯腰恭敬道：“那晚生就先行退下，案头还堆着公务。”
苏明润摆手：“去吧。”
章师爷退下。
苏明润手指夹着袖子沿抬手，扯着袖子掩住鼻子，只觉一阵寒气不断地往鼻子里钻，他仰头望一眼灰蒙蒙的天空，只觉得天气是越来越冷了。
☆、阔别重逢
雪下了一夜，清晨才停下，整座宁城被白色围困着。
微弱的太阳光企图用微不足道的温度去融化寒冷的雪，虚弱徒劳地给大地赐予温度。
守城的士兵一边呵着热气温暖手一边走向城门，几人合力将城门闩抬下，再合力拉开城门，太阳光趁机洒进来。
黄副将走到门前，往外看去。
门外路上积着一层雪，部分守卫兵自动自觉地拿着扫帚走到门前扫雪。
小宋焦急地来回走着，黄副将暼小宋一眼，轻声道：“淡定。”
小宋跺着脚：“离将军说要回来的日子都过去一个多月了，怎么还不见将军身影？”
黄副将背着手看着门外：“你这段时间日日叨念着、着急着，将军也不知道啊。”
小宋皱眉：“眼看将近大雪封山时节，宁城也快被雪堆积了，只怕明日路更加难行。”
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