沈昭武接过外衣穿上：“此事不宜拖着。”
苏明润敷衍点头：“你的事自然是你说了算。”
沈昭武低头整理衣袖：“我前日似见到杜校尉，还未能确定他是否就在宁城……我不在的时候你多加小心，虽然西北接二连三的案子看似已经告破，但主犯还未找到，也未明确他们的动机，有劳苏太守多费心。”
苏明润随手从桌上捞起一块点心：“纵使你不说，我也会注意的。”
沈昭武翻开一个茶杯，倒上半盏茶，匆匆喝完就转身出门，苏明润跟着走出去，在回廊内和遥遥玩的田晖见到苏明润，丢下手中的万花筒朝苏明润小跑过来。
苏明润弯腰，抱起他和遥遥道别。
随后他绕过影壁出门。
将军府门前。
沈昭武台阶下，他牵着马绳转头，对门前的人拱手拜道：“就此暂别，只需半月，不，半月内我就会回到宁城。”
苏明润放下田晖，脸色勉强道：“还望将军能早些回来，毕竟下官这几桩案子在百姓心中建立起来的威信有限，比不上将军累积的军功。”
沈昭武哈哈大笑，转身上马。
苏明润惆怅地看着匆匆赶回宁城又匆匆出城的背影，因他坚决暗中出城，连像样的送别都没能安排。
见苏明润流露出沉闷神色，站在苏明润身边的田晖伸手，握住苏明润衣服下摆，苏明润低头，看看田晖的小黑脑袋，他动了动嘴角，牵出一抹微笑。抬头，入眼就是老陈伤怀的神情，苏明润安慰道：“老管家不必担心，沈昭武很快就会回来的。”
老陈定了定神，对着苏明润微笑。
身边的人来了又去，人们都在认真地忙碌着。
时间在掌心凝聚，等待着的日子总会来临。
七夕，百姓祭会如火如荼地举办着，在无穷无尽的公务中被小路念叨得心烦意乱，苏明润终于舍得放下手中笔。
听到搁笔声，章师爷抬头看着苏明润，端起手边的茶杯，慢悠悠地喝一口茶，劝道：“东家连日来很是勤奋，现今积压公务已经处理得井井有条，今日又是节日，出去走走不好么？”
苏明润转头看小路。
小路不满地瞪着苏明润：“少爷已经许久没陪小晖出去走走了。”
苏明润微顿，也端起手边的茶杯，妥协：“好吧，正好看看宁城的节日盛况。”
小路欢喜地蹦跶出门：“我去准备准备！”
事实上，也没什么需要准备的。
只消问账房先生拿银袋子就已经准备万全。
田晖听到要出门，高兴地放下手中笔，将字帖推到一旁，他蹲在地上摸摸躺在地上睡着的黑猫，小黑猫懒洋洋地睁开眼睛，看一眼田晖，又懒洋洋地闭上眼睛继续睡。
女儿节庙会在城东姻缘寺举办，带动寺庙旁的一应商铺的活跃度。祭会从早上开始，各家闺女早早就聚集在寺庙旁，持香拜七姐。
寺外街上摆着一溜儿小摊，青年男子也在街上流连。
一场场在神见证下的偶遇随处可见，商铺人来人往，来姻缘寺求家庭和睦的百姓纷纷在客店前歇脚休息，享受着节日愉悦的氛围。
从早上至傍晚，寺庙精巧的女工织品挂满了祈愿架，一些见多识广的老人坐在街旁长凳旁给周边小童说牛郎织女故事。在久远的岁月里，许是人们牵挂巧手织女的姻缘，为她编上一桩人间姻缘，并传颂着两人一年一度的感人会面，老人讲得细致，小童听得入神，场面和乐融融。
黄昏驱赶白日，夜市在黑夜的掩饰下拉开帷幕。
东坊、西坊是宁城划出来的商贸之地，早市常在这两地进行，两月前，苏明润又开了南坊，依照惯例是每日有早市，逢集市日子早市延续至午市，但宵禁从未间断，到西北这一年多，苏明润都不敢轻易开放夜市。
但节日往往会掩盖住危机，让人想要放肆一把，特别是在子车族迁移到西北的第一个七夕，苏明润脑袋发热，早在两个月前就决定开放夜市，七夕夜市筹备了两个月，赵玉与黄副将早就做好安排，在街上行走，不多时就能见到一身暗服的捕快在夜市巡逻。
商贸的兴起，与以农治天下的政策有所背离，为维护宁城以后的发展，未来，宁城的集市都不可能有更大的发展，因此，今夜将是预料中必会消亡的一场狂欢盛宴。
苏明润牵着田晖的手在路上走着，往城东姻缘寺而去，姻缘寺距离东坊近，夜市也在寺旁进行，外乡人与当地百姓的对峙，终于在这场盛会中迎来了喘息的机会。
东坊热闹非凡，商家小贩笑不拢嘴，马不停蹄地为客人介绍待售的商品。
路旁小吃摊上，客人正眼巴巴地围着摊主小贩。
小路小桥跟在苏明润身后，欢喜地谈论着在夜市上将会见到的新奇物品，不消一会儿，两人就融入了人流大军。
东坊附近的勾栏瓦舍人满为患，戏曲已拉开帷幕，巡查的衙役与宁城守卫军也已经各就各位，苏明润一边环视四周，一边紧皱眉头，正在思考着宁城戒严的问题。
宁城的商贸娱乐一旦兴起，实在不利于宁城驻防。
苏明润牵着田晖停在路中央，田晖盯着一位牵着母亲手的小孩，他正舔着手中的棉花糖。
雪白的糖丝就像天空上的厚积云，在孩子的唇间逐渐消散。
田晖扯了扯苏明润的手。
苏明润随着田晖的视线看过去，小孩拉着母亲的手从苏明润身边小跑过去。
小孩的母亲温柔问：“阿吉，这次要去何处？你还未告诉娘，你口袋里的银子是怎么来的……”
阿吉回头，高高兴兴地回答：“是一位好看的大哥哥给我的，就藏在糖袋子里，大哥哥认识爹呢……”
母亲责怪：“别胡说……你爹能认识什么达官显贵……”
话语渐渐远去。
田晖指着远去的阿吉：“要那个……”
在平日里不说话的田晖突然间说话，苏明润惊喜异常，无论如何都想要完成田晖的心愿，他连忙抱起田晖追向阿吉。
在人群中挤来挤去，登时怨声载道。
好不容易拉住阿吉的衣服，孩子的母亲惊恐地拍掉苏明润的手：“公子，你要做什么？”
苏明润尴尬地松开手，问田晖：“小晖，你要什么？”
田晖手指准确无误地指着棉花糖。
苏明润不好意思地笑了笑，问：“实在抱歉，不知这位小童的棉花糖是在何处买的？”
孩子母亲审视苏明润，片刻，觉得他不是什么坏人，便转头指着寺庙方向：“前面有一家摊子，三十来步就到了。”
苏明润颔首，谢过孩子的母亲，阿吉好奇地看着田晖那双乌黑明亮的黑眼睛，莫名地心生敬畏，苏明润抱着田晖往那位母亲所指的方向走去。
阿吉抬头问：“娘，有钱人家的孩子都这么漂亮吗……”
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