百花矜持一笑，看着回廊内匆匆跑向小桥的少年身影，向往道：“也很温馨，我们芙蓉楼，从不会出现这种相互扶持的场面。”
苏明润端起茶杯，看着小路慢慢地爬上梯子救小桥，沉声道：“只怕未必，听赵都尉提起，百花姑娘对自家亲戚甚是关怀，想必也是温馨动人的场面。”
百花转头，直直地看着苏明润，苏明润和百花姑娘对视。
百花姑娘的丹凤眼，细长妩媚，一般男子对上这多情的双眼，总会脸红心跳，苏明润却脸不红心不跳，看着眼前人的淡定神色，百花心生诧异。
对视得久了，尴尬自然就升温了，百花姑娘率先移开视线，微咳嗽一声，问：“苏太守托赵都尉转告的问题，妾多少能解答一些，不知苏太守具体的疑惑是什么？”
苏明润提起茶壶给百花斟茶：“不知姑娘的亲戚，和本官背后的伤是否有联系？”
百花一顿，第一个问题问得如此直白，实在不好答……百花看着苏明润，苏明润神色淡然，似乎没意识到自己的问题有何不妥。
百花想了想，颔首道：“有联系。”
苏明润眼神凌厉，暼向百花：“既然知道有联系，为何瞒情不报？”
百花端起茶杯，白皙修长的手指掂起描着暗蓝竹叶的茶杯，悠然道：“他初到芙蓉楼时，妾身只当亲戚接待，当他夜里带伤再次回到芙蓉楼时，妾身心生疑惑，见官府搜查得紧，妾身多次劝他自首，可惜，两个时辰后，就不见他踪影。妾身本想向太守汇报，后听到赵都尉转达的内容，辗转踌躇，想着芙蓉楼可能无法开下去，妾身就收好包袱打算离开宁城。太守，宁城这样的风雨，妾身一个小女子，实在无力参与其中，现在带着包袱准备离开却被黄副将请到太守府喝茶，妾身心下惶恐。”
苏明润看百花一眼，随即看向茶杯，沉声道：“本官看不出姑娘的惶恐之意。”
百花掩唇微笑：“越是惊慌，就越要表现沉静，家父正是如此教导。”
苏明润这才认真打量百花，她脸上微笑温和沉婉，掩唇的手指却微微颤抖，不自觉地抖动着，似乎掩饰着内心的惊惧。
苏明润收回视线：“不知百花姑娘可否与本官谈谈你的家族？”
百花放下手，她安静地看着桌上的茶杯，眸中情绪复杂：“妾身父亲是江南一带的商人，家在镇安城，开着一家布庄，父亲一直认为商人身份低贱，从小注重妾身教化，教化嬷嬷来自于大户人家，他是想要借我未来夫婿摆脱商人为末这重尴尬身份……说起妾身这未来夫婿，不知太守是否认识镇安城的叶家？”
苏明润颔首：“镇安城大族，叶家，江南名景叶公庙与叶田湖均与其有着密切关联。”
百花面色寡淡：“是了，妾身与叶家五公子有婚约，听父亲提起，叶家一位老爷曾承父亲情，便以婚约为报恩，父亲对这门婚约看得很高，认真地为妾身积攒嫁妆，在迎来送往的布庄，许是父亲无意中提到这笔巨额嫁妆，妾身家遭到江湖盗贼抢夺，辛劳大半生积攒的家业被搬空，父亲一时想不开疯了，妾身在亲戚的帮助下，远离是非之地，越走越远……最终才到宁城。”
百花的话语多是关于自己的事情，对家族提及甚少，苏明润不语。
百花似乎也注意到这一问题，连忙补充道：“妾身家亲戚不多，母亲自小贫穷，父母早丧，很早就和家中断了联系，父亲这边，也只有两位叔父，父亲现在住在叔父家中，妾身是在叔父帮助下离开镇安城，路上遇到贵人，在宁城落地，开了一家客栈。”
百花端起茶杯，慢慢地喝着，喝完才放下茶杯，看着苏明润：“前几日投奔妾身的是叔父的儿子，高富，他性子懦弱，一向不与人有纷争，此次不知为何他竟与江湖人有联系，更不知，为何会刺杀苏太守！”
苏明润转头看向院墙一角，小路已经将那株新芽取下来，田晖正小心翼翼地打量着。
苏明润提起茶壶，给百花的茶杯满上，问：“不知百花姑娘的姻缘如何？”
“嗯？”百花疑惑地看着苏明润，苏明润依旧面不改色，百花低头叹气：“那一纸婚约，就让它成为过去，若是没有嫁妆进入叶家，妾身与母亲都不愿意，大家族枝叶繁多，复杂多变，弱小，本就是一种罪过。”
苏明润抬头，问：“难道叶家会在意那点儿嫁妆？”
百花笑了笑，端起茶杯：“妾身在意。”
苏明润不语。
百花放下茶杯：“苏太守，高富之事妾身实在不清楚，他曾提起他随江湖兄弟到宁城，后失去兄弟的联系只得投奔妾身，其余的事情，妾身也不敢多问。”
苏明润理解地点头，道：“若姑娘当真与此事无关，自然不必离开芙蓉楼，作为宁城最有价值的客栈之一，本官着实希望它能兴旺繁盛，和着宁城一起。”
百花动容，意识到眼泪正在汇聚，百花连忙转头，看着和少年少女一起将新芽种到花盆的孩子，良久，情绪渐渐恢复平静，百花盯着田晖，话语却是随着苏明润道：“多谢苏太守。”
苏明润端着茶杯，沉声道：“不必。”
他听着亭子角悬挂的木条相互撞击而发出的粗重的声音。
心静如镜。
亭子外的回廊传来脚步声，如小石子入水般扰乱了平静的心境。
一位身着暗黑袍子的男子在回廊内走着，他神情严峻，身后跟着一位随从。
百花好奇地看着那正在走来的沈昭武和小宋。
苏明润皱眉。
百花连忙站起来道：“既然太守有来客，妾身不打扰。”
苏明润看向院墙的小路，早就看到沈昭武来访的小路连忙接过小桥递来的手帕，一边擦手一边朝苏明润走来，苏明润站起来对小路道：“送百花姑娘回芙蓉楼。”
百花微怔，她拿着包袱深深地朝苏太守一拜：“多谢苏太守。”
苏明润颔首：“若以后还有何消息，希望姑娘告知。”
百花心下明白，这消息自然是与高富相关的消息，但也不仅限于此，百花恭敬道：“妾身明白。”
小路伸手作请状：“姑娘这边请。”
百花跟着小路从另一条路走，避免与沈昭武擦身而过。
百花姑娘前脚刚离开，沈昭武就走到亭子外，小宋停下脚步，站在亭子外，田晖连忙踮脚向小宋招手，小宋微顿，随后朝小小的田晖走过去。
田晖多了一个帮忙搬花盆的劳动力，就准备将院子里花盆重新摆弄一番，小宋看着一个花盆内种着一株孤零零的杂草，不由得好奇地多看田晖几眼，只见田晖一脸正经，极为认真地拿着小铲子为植物松土。
沈昭武走进亭子内，扫苏明润一眼，随口道：“原来你还活着。”
苏明润一时哭笑不得。
沈昭武避开百花刚才的座位，坐在苏明润身旁，道：“域外六王爷，确实没有吞下宁城的野心。”
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