“祖母，也许是庶母。”
“这——”
“那一日我躺在床上，慢慢有了意识，只是一时睁不开眼。恍惚间听见大夫你与一个男人谈话，大致理清了前因后果。想着自己逢着了个难得的机会，便仍装做昏迷不醒，休养几日，在莺儿为我擦拭身体时，趁其不备，一举将她制住。让她替了我躺着，自己扮作她的模样寻机逃走。”
“如此说来，那一日放不才走路的应当是莲若你了。”
莲若微微点头。
“多谢了。”
“何必言谢，大夫落到这步田地，说到底，还是莲若连累的。”
“哪里，不过你怎么没能逃出去呢？”我疑心她是为了我而泄了行踪，心下更加愧疚。
“为了这个。”她低头去瞧怀里一团又脏又旧的东西。我定睛细看许久才认出这是只布老虎，小孩子的玩意儿，家里那两只雌老虎七八岁时就不稀罕这东西了，不知莲若怎么就将它当成宝贝。
“记得小时候我总抱着它不放，云夫人瞧了生气，就把它扔掉，不过我又把它捡回来。云夫人见我爱惜它，就又把它抢走，说，如果我不听她的话，就烧掉。现在，我又偷回来了，虽然又给云夫人抓住。”莲若痴痴说着，笑着，又满足，又无奈，让人瞧了心疼。
“这个可是你父母留下的？”我小心翼翼地问，寻思着这小小玩物必定对她有什么非比寻常的意义。
她摇摇头，叹了口气，又道：“不知道云夫人会如何处置你我？”
“我是一定会死，恐怕死也不是好死。”我苦笑。
“我虽未必会死，但活也决不好活。”莲若也苦笑起来，我们的叹息重叠在一起。
“既然已到这般田地，莲若，你不妨告诉我，你究竟是谁，云夫人又究竟是谁，这满地枯骨又是怎么一回事，姑且让我这倒霉蛋死得明白一些。”
莲若听了良久无言，咬着唇，轻轻摆弄怀中布偶，蹙着眉。我见了她这样子，不愿再强人所难，便道：“其实不知道这些也没什么打紧，你不必为难。是我唐突了。”
莲若摇头，说道：“并没有为难，只是不知从何说起。莲若不过一个无足轻重的女人罢了。不寻常的是我父亲，也就是云夫人的爱子，他曾经做过皇帝，是当今大梁天子的兄长。”
“什么？你是废帝之女？”我脱口而出，大梁国祚犹存，皇室女子却流落到烟花柳巷，这实在太过出人意料，若是传了出去，丢脸程度绝不亚于朱家祖坟给人刨了。
莲若点头，似是忆起许多前尘旧事，梦呓般说着：“很小的时候，父亲总不在身边，他忙。母亲也忙，乳母告诉我，皇祖父身体不好，母亲很孝顺，要常常进宫去照料他。其实，我也不想他们在身边，母亲似乎恨我，父亲对我好，却又有些阴阳怪气。一日，母亲急匆匆回来，同父亲说了些什么，然后他们一起哭。父亲后来不哭了，难得抱了我，问我想不想做公主，住在最好的宫殿里，穿最好看的衣裳。
不久之后，皇祖父死了，我真的成了公主，住进一个很大也很空的宫殿。又过了不久，叛军攻进宫里，你去过北苑吗，我很久以后知道，我父母曾经想从那里翻墙逃走，可是城墙太高了，他们爬不上去，然后父亲命一个跟他走到绝路的部下杀了他，那部下照做之后，就用还沾着我父亲鲜血的剑抹了脖子。而后，母亲也是自裁。”莲若说到这里幽幽地叹了口气，“如果我是个男孩就好了，如果我是个男孩，他们就会带我一起走，我们就能死在一起。”
“可你是怎么活下来的？听闻废帝的女儿是被烧死在了自己的寝宫之中。”
“一个世上最好的人救了我，他就如同天神降临，将我从火里救了出去，保护我，照顾我。又将我安置在城郊一户农家里，想我安安稳稳过完这一生。养父养母虽然清贫，但没有其他子女，都待我很好，比亲生父母还要亲切。可安稳日子不过只一年，一切又都变了。
是一个清晨，我做了个噩梦醒过来，起得有些迟了。推开门，一眼就望见养父在院子里倚着锄头站着，觉得有些奇怪，平常这时候他早已下地干活去了，我喊他，他不答应，我去拉他的手，他就倒在了地上，一动不动。
我怕极了，跑进厨房去寻养母，炉灶里已生了火，架了锅水煮着。养母背对我站在灶边，我急急忙忙去拉她的手，想要她去看看养父。不想刚触到她身子，她的头就滚了下去，掉进锅里，水花溅到我脸上，很烫。
我呆呆站着，吓坏了，只晓得哭。忽然听到有人在耳边说‘不要哭，到我这儿来，我已经找了你很久。’
我听了那声音回头，就看见了那个这世上最美又最恶毒的女人倚在门首，她对着我笑，嘴唇红得像鲜血。
☆、真面目
我怕那个红唇的女人，不敢过去，踮起脚站在锅边，想把养母的头捞出来。但她恶狠狠将我拽出屋子，她驼背的狗腿子，一把火，烧掉了屋子和我养父母。
那个女人说她是我的祖母，可她当年的脸比我父亲还要年轻。如今，又比我还要年轻。我怕她，这么多年来，一直都像第一眼看见她时一样害怕。
她喜欢我怕她，又总以我不对她亲近为由，折磨我。她待我一点不像是她孙女，甚至不像一个人，只是玩偶，这里所有的骨头，绾云楼中所有活物，死物，都是她的玩偶。那个老驼背，就是她最听话最喜欢的玩偶。”
“照你所说，她是你祖母，瞧着却比你年轻，这就怪了。对了，她虐杀这么多年轻女子，可是为了取她们的血？我听说有些疯婆子会取处女之血养颜，难道真有效果？”我看了一眼那些堆积在脚边的枯骨，有些疑惑。
“不是。她只是为了取乐。她对于断肢残躯、惨叫还有鲜血有一种异乎寻常的迷恋。”
“莲若说着，摘下她小指的指套，我看见那她一直藏着的小指，那上面竟没有血肉，只余一截阴森森的小骨。“十岁那年，我偷偷放走一个姐姐，云夫人发现了，就用一把钝刀子削掉了上面的肉。我想救她们，可连自己也救不了。”
“她疯了。”我说。
“她疯得厉害。”莲若点头。“至于她的脸，是那老驼背养住的。”
“他有这么大本事？”
“我的剑术，就是他教的。他曾是一个道士，他所通的剑术比起他的兵术不值一提，他的兵术比起他的邪术来，又是不值一提的。”
“他既然这么有本事，又为何要屈尊去做云夫人的狗腿子？”
“他也曾是皇祖父麾下一员大将。当年，云夫人遇见皇祖父时，还只是一名十多岁的军妓，至微至贱，却得到了令人吃惊的爱幸和尊荣。连皇祖父大军开拔时，她要睡懒觉，不愿同去，也由着她了。
几个月后，祖父收到书信，得知父亲出生。他自然高兴，高兴之后，却是不安。那时，他离了云夫人几个月，似乎清醒了些，惊异于自己竟会那般痴迷一个女人 ，而且还是个十多岁的□□，心生恐惧。于是令麾下一名得力大将前去，将父亲和云夫人的人头带来。哪知，等了许久，只等到了父亲，不但没有人头，还失去了一名大将。”
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