朱禹辰眉头紧锁，道：“婉儿别说什么瞎话，你不会死！”
老鸨在一旁只觉心都快碎了，她顿足道：“没用的东西，请个大夫，怎么去了这么久？”
这时秋菊挤进人群，向吴越招手道：“吴越快来。”
吴越哪里舍得丢开婉儿，问道：“姐姐何事？”
秋菊无奈，只得说道：“白公子刚刚来，约你申时到鼓楼一见。”
说着她瞥了一眼朱禹辰，没再说下去，右手却不自觉地摸了一把左手腕上的一只玉镯子。
朱禹辰回头望了她一眼，没开口说话，吴越问道：“白公子约我？”
秋菊道：“不是他，他也是受人所托！”
吴越心思敏捷，心念一转，便知是谁，她蹙眉不语，却听婉儿轻轻说道：“妹妹，或许有要紧事，你让小满陪你去一趟罢！”
吴越迟疑不语，婉儿又道：“公子在这里陪我便是。”
朱禹辰仍是不语，看一眼吴越，吴越忽想起一事，当下说道：“那吴越去去便回。”
说完依依不舍放开婉儿的手，出门而去，小满自是跟在后头。
婉儿目光随着吴越出门，幽幽叹了口气，低声对朱禹辰说道：“公子，婉儿生不逢时，只恨没能早些见到公子。”
说着又淌下泪来，朱禹辰缓缓坐到床沿边，拿起帕子给她擦泪，低声道：“说这些干什么？”
婉儿一脸凄苦无奈，道：“我十四岁便被卖入青楼，十九岁才遇上公子，其中苦楚，公子哪里知晓！”
周围姐妹虽早看不惯婉儿骄横，可见她一副楚楚可怜的模样，句句话落到众人心坎上，不由都眼圈红了起来。
婉儿再长叹一口气，悠悠说道：“还是妹妹福气好，第一次便跟了公子，算是个清清白白的女儿家，婉儿日日周旋于其他男人，可心里只装了公子一人，婉儿对公子……”
话到此处，已是哽咽，朱禹辰心头明白，她也想和吴越一样成个自由之身。
眼见婉儿眼巴巴望着自己，朱禹辰不由心头一软，伸手握住婉儿的纤纤玉手，道：“等你病好，我便——”
话未说完，只听得一阵脚步声急，秋菊声音又急急传来：“大夫来了，大夫来了，快快让开！”
众人回头看见秋菊已奔上楼来，后头跟着个四十来岁的男人，面容清瘦，一双老鼠眼，头顶一张青色方巾，正是胡大夫。
胡大夫是医学世家，祖上曾给玄宗皇帝开过方子，花满楼的姐妹生病，请的都是他。
老鸨忙对众人道：“大伙都出去吧，让婉儿清静清静！”
当下众人走出房去，屋内便只留下老鸨与朱禹辰。
胡大夫将药箱放在一旁，瞧一眼气若游丝的婉儿，随后伸出三根指头，搭在婉儿右手脉博上。
半晌，他缩回手，老鸨忙问：“胡大夫，婉儿这是什么病？”
胡大夫笑道：“姑娘脉象浮躁，并无大碍。只是有些气虚，想必是思虑过多，积劳成疾，我开张方子，吃几天便没事了。”
老鸨松了一大口气，连声念起了“阿弥陀佛”，随后又道：“辛苦胡大夫开方子，我去给你泡壶雪片来。”
胡大夫连声道谢，走到一旁写方子。
朱禹辰对婉儿道：“你瞧，我早说过，你会没事！”
婉儿点点头，直觉全身半点力气也无，当下握着朱禹辰的手昏昏睡去。
☆、臣相训婿
一连数日，楚子暮心中一直惦着白展元所提纳妾之事。这日吃过晌午饭，他一人回到书房，正自心神不宁，却见白展元笑吟吟地走了进来。
楚芷暮忙问：“如何？”
白展元哈哈一笑，将手中折扇一展，坐到椅中，道：“我早说过，芷暮兄一表人才，哪有姑娘不爱之理！我刚亲见了吴越姑娘，她已然答应赴约。”
楚芷暮大喜，一揖到底，正要开口相谢，却见一名家仆匆匆走了进来，说道：“姑爷，老爷请你去他书房。”
楚芷暮心头一惊，只好让白展元先在书房等着，自己匆匆往岳父书房走去。
孟臣相书房位于宅子东侧，冬暖夏凉，屋前植了一大丛芭蕉，苍翠欲滴。
楚芷暮走到门口，整了整衣冠，心下思忖，也不知岳父为何突然要见自己，迟疑半晌，伸手敲门，却不见里面有人应答。
楚芷暮寻思岳父年事已高，当下再敲两下，终于听到里面传来岳父声音：“进来。”
只见宽大的屋内横着两排楠木书架，孟臣相家学渊源，将祖上留下来的各类书籍放在上面。
屋子靠窗是一张大的金丝楠案几，左边摆了一只一尺来高的“山林书香”寿山石，端庄大气，是去岁臣相五十大寿皇上御赐之物。
右边则是一只十二指鸡翅木笔挂，旁边放着一只端溪浅雕山水砚。砚旁摆着一本翻开的书，用一只紫檀镇尺压着。
孟臣相正站在桌前看一幅画，似浑然不觉有人走来，只一直细细地看那画。
楚芷暮恭恭敬敬行礼道：“岳父大人，芷暮来了。”
孟臣相似是充耳不闻，低头只顾看画，却不理他。
楚芷暮等了片刻，又小心翼翼地叫道：“岳父！”
孟臣相依旧没有抬头。
楚芷暮十分尴尬，进退两难，再挨了片刻，只得再走上前一步，硬起头皮说道：“岳父见芷暮，不知有什么事？”
孟臣相“哦”了一声，慢慢转过身来，缓缓说道：“芷暮，你来了？”
楚芷暮答道：“是。”
孟臣相沉着一张脸，无半丝笑意，盯着楚芷暮打量片刻，说道：“你来。”
楚芷暮应了一声，见他这般模样，心头不免七上八下起来，他快走上前去，孟臣相指着那张画说道：“这是今日左侍郎送我的一幅画，你来瞧瞧，怎么样？”
楚芷暮心中一宽，自己向来对书画鉴赏颇有见地，朝中同僚常邀自己赏品书画，当下走上前去，细细向那画瞧去。
但见那画中，一轮明月之下，一男子手执长笛，迎风吹奏，旁边一美人翩翩而舞，身上绿衫随着微风轻轻摆动。
美人大半张侧面入画，微睁双眸，巧目流盼，似语非语，妩媚动人。旁边一块顽石，顶端数朵盛开牡丹，底下几丛水仙，暗吐幽香。
楚芷暮细看片刻，方才说道：“岳父大人，这幅画用笔沉稳老辣，石头、花茎的画法酷似写石鼓文所用之线条，古朴遒劲，花朵鲜艳夺目，设色浓丽。这美人线条细腻，闲恬而妩媚，迎风而立，飘飘欲仙，整张画动静相应得彰，浑然天成，实乃上品啊。”
孟臣相嗯了一声，微微点头，问道：“你可知这画中美人是谁？”
楚芷暮又向那画仔细瞧去，只见右下角题了两句诗：“爱子临风吹玉笛，美人向月舞罗衣。”
正待向题跋瞧去，突然心中一动，答道：“莫非这画中所画之人是西晋石崇与绿珠？”
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