秦瑛看完了信，明白了事情的来龙去脉，随即就把信烧掉了，他回到榻上，靠着软枕，慢慢地筹划起来。
第二天一早起来，就给秦卿回了信，告诉他切不可急躁。
☆、十、美人是你吗
吴府设宴。秦瑛带了重礼前去道贺。远远地还没到跟前儿，就瞧见吴府门前车马排成长队，不用说，都是前来贺喜的亲友。吴府里的下人们这时忙的几乎脚不沾地。
秦瑛被让到吴府正厅里略坐了一坐，喝了一碗茶的功夫，就有小厮们引着来到戏台子这边吃酒听戏。吴府的戏台子在花园子后头的一大片空地上，搭的极排场。跟着小厮穿过花园子，沿着石子路，隔着影壁就听见锣鼓呛呛，胡笛声响。唱的是‘贵妃醉酒’，‘闹天宫’，全都是些热闹的戏。
秦瑛看了一会儿，陪着笑了一回，便往吴府花园子里来散散静。
吴府的花园子虽然不大，倒也整治的十分齐整。从戏台子这边绕过来，迎面就看见一座小山，山不算高，一片郁郁葱葱的。从正面叉出两条甬路，在山后头又汇成一条。沿着甬路走过来，满以为能看到整个园子的景致了，谁知又被亭子隔住了，透过亭子的八角窗子，只看到一杆杆翠竹林立。赶到了亭子里，才发现面前是一泊绿湖，湖中尽情的游着几只水鸭。亭子两边皆是长廊。
秦瑛正想着，“倒是他们府里想得到，这园子里多少出其不意的景致，实在有趣。”忽地看见一个穿着青衫的丫头手里拿着个白瓷瓶子，瓶子里插着几支桂花，正从这廊子里走过。秦瑛看她手里拿的是桂花，想着那曾是苏美人最爱的花，心里一阵酸楚，不免地抬起头来看了一眼这丫头。
这一看，自己仿佛触了电一般，定在那里，脑中空空如也。“美人，是你吗？”就这么的脱了口。
穿青衫的丫头听见说话，止住脚步，回过头，一脸疑惑的看着秦瑛。
秦瑛这才意识到自己的失态，只尴尬的笑着。有个婆子远远地叫“姑娘，快些吧，大小姐等着哪。”那丫头也没说话，低头莞尔一笑，快步走了。
再回到席中，秦瑛已经无心看戏了。他暗自忖度着，会是美人么？或者美人根本没死？可是她怎么会来到吴府？这太不可能了。到底是怎么一回事呢？还能见到那丫头么？是自己一心想着美人思念过度了吧？听那婆子的口气，这丫头应该是吴府大小姐的丫头，既是服侍小姐的，会不会跟着进宫去呢？世间怎么可能有如此相像之人呢？等散席了问一问吴府老爷子倒是不难，只是突然对一个丫头这样感兴趣，难免教人起疑，要怎么开口呢？
这里秦瑛胡乱揣度着，也不知那戏唱了几出，都唱了些什么。
至晚间才散席。吴老爷子许是高兴，送客直送到二门外。秦瑛在门口寒暄了几句，几次忍不住想开口，无奈过往的宾客实在太多，只好作罢，匆匆告辞。
回到老宅，一宿无眠，一面想着苏美人。又想着那小丫头，翻来覆去，不能安歇。第二日一早，单给那府里大小姐备了几样礼，又往吴府这边来。
“大爷瞧着，昨天的戏怎么样？”吴老爷问。
“戏自然没的说，我只爱你们府里的这园子，怎么想来的？我们老宅子正在修葺，若是能得府里推荐个筹划的人才，可就圆满了。”
“这有什么难的？回头我就派人吩咐下去。”
“说来也巧，昨日在府上花园子头，瞧见大小姐那边的丫头，捧着那一瓶子桂花……那，可是跟你们小姐进宫去的？”秦瑛问。
吴老爷子略有深意的一笑，“大爷猛然说起，我到一时记不起来呢。”随即差过来一个婆子，吩咐道：“去大小姐那边，说这几日忙乱，昨个送桂花的那个丫头最是伶俐，今儿来了个要紧的客，让她过来献茶。”那婆子应着去了。
不一会儿，一个着淡青色长衫，白色绸裙的姑娘端着茶碗徐徐走来。“大爷，请用茶。”朱唇轻启，明眉皓齿。与美人的容貌一般无二。秦瑛直盯着她看，那丫头轻轻放下茶碗，就下去了。
“可是她么？”吴老爷问。
“正是。”秦瑛略有些红了脸。
“她么，本不是自小在我们府里的，这回进宫，带的不是她。”吴老爷看了一眼秦瑛，“说来这丫头如今也大了，也想着配个府里的小厮，谁知赶在眼前我们府里有事，就忘记了。”说完，只看着秦瑛，仿佛等着他开口说什么话。
“这丫头看着怪机灵的，不带进宫去，可惜了。”秦瑛尴尬的说。
“谁说不是呢？只因这丫头是我们府里的一个极有体面的老嬷嬷荐来的，原是陪着我们姑娘读书的，人倒是挺聪慧的，可若说带进宫去，到底不是自小在我们府里的，没的耽误了人家一辈子。要论相貌和这聪明劲儿，我们府里的丫头就属她拔尖儿，配个小厮也确实倒是亏了。”吴老爷接着说，“大爷，一个人在老宅，日子可也不短呢？”
秦瑛一听这话，顿时明白吴老爷的意思了，只觉得脑中“嗡”的一声，只结结巴巴的说，“这，这……老爷的意思是？”
“哈哈，”吴老爷笑道，“大爷在这边也该有个知疼着热的人伺候着，只是要正式纳妾，怕是还得去通知你们府里的大奶奶，一来一去，耽搁的时间太长，不如收个外室，老夫做媒，就在这几日成亲，如何？”
“这怎么敢烦劳老大人？”秦瑛确实对那个酷似美人的丫头充满好奇，只是人家的丫头，苦着没机会跟她说上句话，问一问她到底是怎么一回事。这样一来，倒是个机会。心内虽然接受了这安排，只是嘴上不好说出来。
“哎，大爷别再推脱了，咱们的交情不说那些个见外的话。我们府里也赶着个双喜临门！”
“那就有劳老大人了！侄儿在此先行谢过！”秦瑛双手抱拳，对着吴老爷子叩拜不已。
虽说是收为外室，只因她像极了苏美人，秦瑛也不想办的太过简薄，回到老宅，也精心安排了一番，老宅这边有个临街的院落，向墙外看去只见几杆直挺挺的高过院墙的翠绿竹子，阳光穿透叶子，金闪闪的，映着碧蓝的天。隐隐听见街上的喧杂声。以前秦瑛小时候最爱住在这里，忙让人赶着收拾出来，院内又抬进两大盆开得正好的桂花。院门贴着大红的喜字，又布置出了一间新房，新房的窗棱上贴着吉祥的桂花剪纸，屋内一水儿的大红喜帐，油光滑亮的红锦缎棉被，一对儿鸳鸯玉枕。
次日，派六位有年纪又体面的妈妈送去了聘礼。另准备了一对赤金簪子，一支三珠金钗，一副翠玉镯子，特写了一张帖子，写上了他的小字：恒若拜上。单送给那丫头。秦瑛心里，那就是美人！
万事俱备，只欠东风！只等着那丫头进门！
☆、十一、纳妾
锣鼓吹吹打打，一顶小轿把吴府的丫头抬进门。
到晚间，秦瑛送走了宾客，来到这里。小院门前的红灯笼明晃晃的在那里摇摆。
52书库推荐浏览： 李一诺