入口的那一刹那，仿佛世间所有的苦涩全都不见了。“一缕香魂犹在，凡间哪堪此香？”美人笑着，却也不能消退她眉头的那一簇忧愁。那是一种似乎不属于凡间的孤独，遗世而独立。他知道她的身世。并且小心翼翼的守着她身世的秘密。她的模样，谈吐，学识，聪慧，哪里像一个贫寒人家的女儿呢？连小家碧玉都赶她不上。可他知道她毕竟是自小生活在养生堂，孤苦无依。
其实他，虽然生在富贵大家，可论起孤独来，又何尝不是与她一样？他的父亲心冷意冷，早年离家，丢下他一个人守着诺大的家业，跟着族里的老祖宗——他的婶母。他不过是勉强支撑着门户。自小管家爷们，小子们为讨他的欢心，吃酒、赌钱他样样精通。所有人都以为他生活的放肆得意。只有他知道，他的生命里最重要的两个人缺失了。连同他的爱也缺失了。
秦瑛同情她，好奇她，怜爱她。从此，他的生命里不能没有她。
可命运似乎开了个大玩笑，为了让她名正言顺的来秦府，她只能嫁给他的弟弟。他也曾跪在老祖宗的榻前，苦苦哀求。老祖宗闭着眼，手里拨弄着佛珠，一粒一粒，半晌，才幽幽的吐出“只能如此。”为了救美人，他们只能如此。若是他退亲后再娶美人，那保不住刘府不去查苏美人的来历，到时必是街头巷尾的议论纷纷，美人的身世万万不能公开。到那时，恐怕会引起注意，被人嚷嚷出来。他们若是在一起，势必会害了她。
跟美人的命比起来，他的爱又算什么。既然他的爱给不了美人，那么也再不会给任何人。又或者，他身边的既然不能是苏美人，尽可以是任何人。可他没想到，最终还是没留住美人的命。早知如此，他便从一开始就不再隐忍对美人的爱。
他可以肆无忌惮，名正言顺的对她好。只对她一人好。
碧翠湖旁，木鱼的声响把他的思绪拉回到眼前。秦府后院，依然忙乱。他身心俱碎，只能勉强拄着拐，支撑着料理着。
他要样样都准备了最精致的。即使散尽家财他也是情愿的。
他要亲自去选看坟墓地址，亲自料理着他能做的一切，一切。
弟弟秦卿年幼，为了大族颜面，自然是他这个掌事人主礼丧事。这一次，是名正言顺的。他想，既然活着无法名正言顺的给予她他所拥有的一切，那么，这一次，他定要给她他能给的一切，名正言顺的。
“老爷，宫里头来人了，已经让到前厅了。”府里的小厮前来请他过去。
他招了招手，“一起过去吧。”
一路走到前厅，还未进去，秦瑛便招呼着，“快来人献茶，老内相见谅，招呼不周。”
“大爷倒是清瘦了，节哀顺变哪。诸事可都齐全了？”
“其他的都好说，只是那副板子不太中意，听人说新近有副好板，已遣内弟着人去打听了。”
“论理，大爷想是尽心，自然咱们家也出得起那些个银子。只是昨儿恍惚听见一个信儿，不知当说不当说。”
“老内相尽管直说。”
“说是咱家这命妇去世与宫里有关，大爷可知道么？”
秦瑛顿时出了一身冷汗，正色道“有这样的事？老内相怕是听错了也未可知。”
“宫里跟娘娘那边的人传出来的信儿。听见是咱们府里，我才多打听两句。是不是的，还请大爷仔细留心。看在咱们多年的情分上，大爷细想，那副板子本是先太子收起来预备着后来用的，大爷是明白人，一想便知，依我说，万万不可用。”
话说到此，秦瑛已经猜到了八九分，表面上还算镇静，但心里却不能不忖度着，最坏的情况就是美人的身世传到了宫里。“那宫里的意思是？”
“宫里只对付要对付的人，咱们府里怕是不知道内情。”老太监自然的找了台阶，暗示秦瑛。
秦瑛已全然明白，不再说话。只管喝茶。
砸了一口，这茶苦的很。
“敢问宫里是哪里来的消息？”秦瑛犹疑着问。
“那就得问那些知情的人了。”老太监始终没明说，但是秦瑛听得出来，句句所指皆是秦府里的人。
秦瑛让人写了一张一千八百两的银票给他，千谢万谢的着人送出去。
他木然地坐在榻上，低头不语。独自忖度。
美人的死与宫里有关？她的身世被揭露了？是秦府里人走漏的消息，是谁呢？敢冒着这么大风险至美人以死地？若稍有不慎连带着毁掉整个秦府？
……
是二弟？还是她？
☆、四、真相浮出水面
秦瑛的心是冰冷的，往最坏的方向想着。他远没想到这背后居然会有这些阴谋。而且就发生在他的身边。
“大爷，二爷回来了。”秦瑛正想着，见二爷已走了进来，支走了身边的小厮。
“大哥”，秦卿吞吞吐吐，半天才说出一句“你要保重身体啊。”
秦瑛看着眼前的弟弟，忽然发现秦卿似乎长大了许多。
“我知道你的悲伤，可眼下府里都指着你，切莫悲伤过度啊。”秦卿既然开了口，索性一股脑儿的都说了出来。
“二弟”，秦瑛叫了一声，不再往下说下去。只是疑惑的看着他。他心里明白，显然，秦卿是知道的。
“大哥，你和美人的事我一早知道。我娶她，不过是为了救她，我们从未……我只拿她当姐姐看待，我们虽名为夫妻，却情似姐弟。我知道你对她的真情，也知道她对你的爱慕。可美人万不致死啊，大哥。”秦卿继续说到。
一席话说的秦瑛满面泪痕。默然无语。
“咱们府里的那些谣言，大哥可知道么？”
“什么谣言？”秦瑛问。
“美人有孕的谣言。”秦卿继续说，“我待美人如姐姐，我们并没有……自然知道她听到那些太医说她有孕，会心生疑虑，辗转不安。”秦瑛听了陷入沉思。
“她的死与谣言有关？”秦瑛问他。
“有人在处心积虑的算计美人。”秦卿肯定。
“是谁散出的谣言？那个……宫里的太医？”秦瑛蹙眉猜想，心里暗暗一惊，“又或者是在算计咱们整个秦府！”
“大哥！”秦卿唤他，眼神坚毅的闪着光。却忽然止住不说一语。秦府的男儿自然不容家族受到任何侵犯。秦卿虽然年纪小，但是这点责任还是有的。
“二弟，去查查说美人有孕的是哪位太医？另外？算了，慢慢查吧，只别露了风声。”秦瑛停了停，“要悄悄的，等丧事过后。别叫人起疑。尤其是咱们府里的人。”
秦卿心内也明白，忙答应着。他看着眼前憔悴的秦瑛，似乎还有话却又不忍说，只略说了些话，互相劝慰着，方才往那边去了。
秦瑛独自一人坐在榻上，细细琢磨着整件事情的来龙去脉。二弟卿儿刚才的意思是府里有人传了谣言，逼死了苏美人。看他吞吞吐吐的样子，好像知道什么又不好说出来。卿儿那样子自然是为他这个大哥着想的，怕自己经受不住么？看来二弟卿儿是长大了，稳重了。能扛得住事了。可他秦瑛自小什么没有经历过？还有什么经受不住的呢？如今他怕只怕没那么简单。刚才宫里头的老太监分明意思是美人的死与宫里有关，最坏的结果便是美人身世的秘密已经被宫里知道了。而且还是自己府里的人告的密。可是自己府里的人谁会冒着被砍头的危险，去宫里告密？起先他以为是有人冲着秦府来的，连累到了美人。这样看来恐怕不是。若真是有人告密，秦府势必会受到牵连。但奇怪的事，宫里头并没有怪罪秦府。这背后之人的目的又何在呢？
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