她缩在冷宫一角，嘤嘤哭泣，连晚饭也没有吃。然而就在熄灯的梆子刚刚敲过的时候，吴良辅忽然来宣旨了。子衿和子佩忍不住『露』出欢欣期待的神情，以为皇上终于回心转意。只有慧敏一脸的冷漠，抱着膝坐在床角动也不动，很轻蔑地说："有什么话就说吧，我已经睡下，就不起来听旨了。"
吴良辅的脸僵了一僵。这是不合乎规矩的，圣旨下，所有的人都应该跪着听旨，接旨，谢恩，怎么可以这样大喇喇地坐着不动？这位废后的脾气和架子，竟然比从前做皇后时还要傲慢，无礼。
然而他只是顿了一顿，就决定不与她一般计较了，穷寇莫追，一个在走下坡路的人，或者你可以对她不屑一顾甚至落井下石；但是一个人已经到了穷途末路时，你却一定要小心了，因为她不攻则已，一旦反攻，就可能扭转乾坤，翻云覆雨。到那时，她是一定会论功行赏，睚眦必报的。
吴良辅早已习惯了在任何时候都给自己留一步后路，在任何处境下都看到和当场相反的局面，在任何困『惑』中都能预料事物发展的多种可能『性』。因此，他非但没有追究，反而笑了一笑，很谦恭很体贴的那种笑，殷勤地问："原来娘娘欠安，要不要请太医来给娘娘诊脉？"在得到了慧敏准确的拒绝后，他便开始宣旨了，旨意非常简单，其核心意思只有七个字，却足以令所有人目瞪口呆：宣子衿三更侍寝。
子衿侍寝，那不就意味着她从此要离开冷宫、离开慧敏了吗？这到底是皇上的有情，还是更加残酷的无情？
慧敏忍不住坐起身，子佩跌倒在地，而子衿本能地发出了一声"不"。而这一声"不"更加惊动了所有人——怎么会有人对圣旨说"不"？
这一声"不"也惊醒了所有人，吴良辅头一个反应过来，谦恭地说："那么，子衿姑娘，我们可得准备起来了。"
"准备？准备什么？"子衿茫然地重复。
慧敏却已经先镇定下来，淡淡地说："吴总管是叫你准备一下，呆会儿好侍候皇上。这是好事。让子佩帮你梳洗妆扮吧。"她很随意地说着，语气里带着她特有的厌倦与不以为意，就好像这是一件非常稀松平常的事似的。
其实，"梳洗"当然是必要的，然而说到"妆扮"却是荒唐。因为宫女侍寝是要脱光了衣服，被裹在被子里由太监背着送到皇上寝宫的，叫作"背宫"；只有皇后用不着这种礼仪，皇后与皇上总是在位育宫里行周公之礼，而位育宫本来就是皇上的寝殿，是皇上来到位育宫里而不是皇后送上门去，是谓"走宫"。当然，皇上偶尔也会到其他的妃子殿里留宿，那时，妃子就可以花尽心思地妆扮好了等皇上前来，而不用把自己脱光光的由太监扛着送上门了。
所以，能够"背宫"侍寝固然是宫女们梦寐以求的夙愿，然而能够让皇上"走宫"临幸却是得宠的妃子们至高无上的荣耀。这一切，曾经贵为皇后的慧敏当然是了解的，只是她本能地忘记了，只听说"侍寝"，就直接想到了"妆扮"，这也叫吴良辅和子衿子佩同时了解到：无论皇后表现出怎么样的高傲、冷漠，她的内心深处，却仍然是期翼着能够与皇上再叙欢好。这也使得子衿更加难过了，她跪在皇后座前说："子衿死也不愿背叛主子。请主子发落。"
慧敏已经从刚才的震惊中完全平静下来，也已经想清了前因后果和所有琐细的规则，她用宛如耳语的声音吩咐："去吧，只要你还记得我曾经是你的主子。"
子衿困『惑』地抬起头来，一时不明白主子说的是什么意思。"曾经"？为什么是"曾经的主子"，难道现在她不依然是自己的主子吗？
慧敏顿了一顿，用更加低不可闻的声音说："照我的话去做，好好侍候皇上，明天再来见我。"
这一次慧敏已经说得很明白了。子衿是擅于服从的，既然得到了明确的指令，也就似懂非懂地点了头。她想，不是她背主偷欢，而是奉了主子的命去侍奉皇上的。这样想着，她的心情便好多了，并且很快转移到了即将到来的侍寝之夜上。虽然做了皇后的近身侍女这么久，可是她对于侍奉皇上还毫无经验呢，该向谁去求助呢？
子佩同她一样困『惑』，一边帮她擦背一边说："照规矩不是应该有位教引嬷嬷来叮嘱你一些什么吗？"
"也许嬷嬷认为像我们这样的皇后贴身侍女，是不需要任何叮嘱的。"子衿猜测，"可是，皇上为什么会要我侍寝呢？是在向娘娘示威吗？"
"他已经废了娘娘，应该不会这样想吧。是不是那天你跟十四格格去见皇上的时候，皇上看上了你？"
"皇上又不是第一次见到我。以前在位育宫的时候，他不是见过我们很多次吗？"
"也许他想问问你娘娘过得怎么样吧？"
"也许是的。也许他对娘娘还是留恋的，因为我是娘娘的贴身侍女，所以把我当作了娘娘的替身。"
"也许是这样吧。"
她们的猜测终究没有结果。直到子衿从皇上的龙榻上爬起来，又被裹在被子里背出宫去，也没有得到答案。她曾经试着问皇上，真的不能原谅皇后吗？她知道自己这样做真是不聪明，而且煞风景，怎么能在曲意承欢之际讨论废后的事情呢？但是她必须这样做，因为是她害了主子，她害主子失去皇后的地位后又取而代之地出现在皇上的龙榻上，这就使得背叛加倍罪恶。只有替皇后说话才可以为她赎罪，证明她并没有背叛主子，她时时刻刻谨记着主子的荣辱与安危。
但是，她就只是得到了那句"不怪你"。不怪她，又该怪谁呢？子衿知道，自己是永远都不可能说清楚了，也永远不可能替皇后洗冤，替自己赎罪。她每多活一天，都是在加重自己的罪恶一分。她细想这罪恶的源头，是她曾经痴心妄想可以得到皇上的垂幸，可以用一条腰带赢得一夜龙泽，然后加妃升嫔。如今，她的梦想实现了，她真的睡在了皇上的身边——踩着她主子的后冠爬上了龙床。
子衿大哭起来，她的眼泪几乎要将自己淹没了，从不知道一个人的身体里可以有这么多水分，而这些水此刻都化成了悔恨羞惭的眼泪，把整个冷宫淹作一片苦涩的废墟。
第二天清晨，建福花园的花匠准备打水浇花的时候，忽然大喊大叫起来：井里泡着一个人，一个宫女。
这还是大清入关后第一个投井自尽的宫女呢，也是史上惟一一个在得到皇上临幸后自尽的宫女。就在昨夜，她还一度成为后宫称羡的焦点，妃嫔们都在议论着废后的侍女得到了皇上的宠幸，猜测他们是不是从前就曾经亲近，只是因为皇后的妒忌才不曾张扬，如今皇后被废，子衿终于浮出水面，说不定很快就要升为贵人。她们甚至已经开始打点着送子衿的礼物，同时计算着如何抓住她的疏漏，阻止她飞升的脚步——然而谁能想到，她竟自己把自己推进井里了呢？
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