原本在悦宁的设想里，乐雅是爱吃的，花蓉是有手艺的，两人应当会相处得不错。谁知等那两人真正相处起来，何止是不错，简直是太不错了！乐雅一尝之下就爱上了花蓉的手艺，再喊过来一聊，竟然还很聊得来，尤其是聊到悦宁，说起悦宁在宫外的那段日子，这两人的情谊迅速升温。渐渐地，两人不可避免地就要说到悦宁与裴子期，结果一对起来，却发现其中实在有太多关于悦宁的糗事。
于是，悦宁收到的回信，第一句话便是乐雅问她：听说你把花蓉的厨房烧毁了？
“……”
悦宁痛苦地抱着脑袋思考，自己到底还留了多少笑话在乐雅和花蓉那儿。
当然，乐雅这么快回信过来，绝不单单只是为了嘲笑悦宁的。悦宁问的事，她也去查了。林婉秀的底细已经被乐雅查得差不多了。
原来这林家与裴家是故交，但因为裴家一直在京中，林家在多年前就外放了，所以关系也就没那么密切了。后来林婉秀的父亲过世，她的母亲便想起数年前曾在裴家做客时，两家人曾说要定个娃娃亲，便赶紧带着林婉秀上京来寻裴家了。哪知上京之后才知道，裴家两老皆已过世，如今裴子期是寄养在伯父家里的，而裴子期的伯母是长公主。这样的身份，让林母有些胆怯起来，便暂且在京中的舅家住了下来，倒是一时还未真正将裴、林二人的婚事议起来。
看了这封信，悦宁总算稍稍放了些心。
原来裴子期和那林婉秀并非真的定亲了，最多只能算得上是幼时两家人的玩笑话。可依着裴子期那认死理的性子，大概觉得既然这话说过，便也算是“定亲”了吧。
这么一想，悦宁更着急了。
到底什么时候才能出宫，才能去找裴子期啊……
时日就这么在悦宁的等待与期盼中飞快度过，暑热很快便来了，而这一年的热不似往年，才刚进六月，就热得令京城里这些贵人们都有点儿受不住了。皇帝也无心再在这热得要命的皇城中处理政事，索性大手一挥，全部去行宫避暑。除了皇帝以外，皇后自然也是要去的，皇子公主们自然也都跟随。悦宁要去，又打听到乐雅也要去，还是她们父皇特地下旨的，就怕她在京城里热出毛病来。
去了行宫，虽说还是不许出去乱走，但不管怎么着也比在皇城里自由得多了，悦宁高高兴兴收拾了行装，带了红豆与松籽两个，跟着浩浩荡荡的队伍出了皇城。
许是见她们姐妹两个感情好，皇后直接将悦宁和乐雅两人分到了挨着的两个园子里，而悦宁也很快得知，花蓉这一回也跟着乐雅出来避暑了，三个人便日日混在一起。
过了两日，皇帝的亲信大臣们也依次跟着入了行宫。
悦宁打听到裴子期也来了，赶紧派了红豆偷偷去打听消息。红豆自从跟着悦宁出过一次宫，机缘巧合之下听到悦宁的“宣言”之后，便知道自家公主看上了那位裴大人，而那位裴大人搞不好以后就是她们公主的驸马了，红豆当然要尽心尽力地去办差了。
行宫里最凉快最舒适的所在叫作清凉殿，这一处当然就是皇帝所居，以及日常处理政事的地方。靠近清凉殿的居所就归皇后、受宠的嫔妃，以及皇子公主们的了。亲信大臣们自然不能靠近这边，只能住在另一头，虽然也算凉快，但自然比不得这边的景致更好，地方更大。
这一日，众大臣们见过皇帝，便都顺着有树木遮阴的荷塘边上往回走。
因天太热的缘故，大家都走得急，只想着赶紧回去歇息。就连许初言都急急忙忙地往回走，一路催命一般催着裴子期。裴子期觉得有些古怪，便问：“你急什么？”
“我还想今日回京一趟，自然急。”许初言道。
“这么热的天，你回京做什么？”裴子期更觉得奇怪了，“我记得伯父伯母也都在行宫。”许家世代做官，也很有些家底，许父的官职甚至还在当日裴父之上，只是许父一直觉得许初言毛毛躁躁，有意要多磨一磨他的性子，便一直压着让他在裴子期手下多历练历练。
“我……”许初言说了半句，突然打住了，“我不说。”
“……”
裴子期不是那种打破砂锅问到底的人，许初言不说，他也就不问了。
此时两人已走入树荫最深处了，再往前走，便是一片小密林，正好将那阳光遮得严严实实，还时不时地有清凉的风穿过，令人感觉十分舒爽。而另一边，则是荷叶田田，一望无际的绿色之中，点缀着一朵又一朵盛放的荷花。裴子期不知怎的，倒想起了护国公府的早莲。那小巧的莲花漂亮是漂亮，但因太过精巧脆弱，看起来总觉失了些意趣，然而眼前的这些荷花，开得十分肆意，美得也很张扬，就好像……
“裴子期。”远远地，似乎有人在喊他。
而会如此连名带姓地大声喊他的人，除了悦宁，他不作第二人想。
裴子期循声回头，果然看到一条由宫中内侍划着的小木船，一摇一摆地从荷塘的深处钻了出来，船上放满了荷花与荷叶。而喊他的那个人，头上也顶着一片大荷叶，竟然将那荷叶当成了遮阳的帽子来戴。小宫女红豆站在一旁，也戴了一顶，却要小一些。
“微臣见过殿下。”裴子期立时行礼，“殿下好兴致。”
一旁的许初言也算是反应过来了，也赶紧躬身行礼。不过，他忍不住要在心中腹诽起来，这位公主殿下的确是好兴致，这么个大热天出来划船，也不怕热出病来。
许初言当然不会知道，此时悦宁心里正苦着呢。
乐雅与花蓉那两人，到底出的什么馊主意，居然大热天的让她跑出来划船，还非说什么荷塘偶遇听起来就很美。哪里美了？折腾了这大半天，她被晒得人都快晕了。她们那两个光会动嘴皮子的，倒是在凉快的屋子里歇着呢。
“裴子期，快拉我上去，我要热熟了！”
悦宁本就怕热，晒了这么长时间，都有些受不了了，也不顾什么形象了，她见船一靠近，就开始冲着裴子期嚷嚷起来。
许初言目瞪口呆，而裴子期就在这目瞪口呆之中伸出了手。
裴子期的手又宽大又有力，悦宁就借着这力道跨了一大步，整个人都朝裴子期扑了上来。而裴子期的另一只手也赶紧稳稳地扶住了她的腰。
“殿下既然怕热，怎么这时候出来了？”
裴子期看了看悦宁被晒得有些发红的脸，忍不住又问了一句。
“都怪我那大姐姐与花蓉。”悦宁稍稍顿了顿，才道，“大姐姐说屋子里闷，想看看荷花，花蓉又说什么可以做个荷叶羹，我一时兴起，就出来采这荷花荷叶了。”
“殿下赶紧找个地方凉快凉快。”
“红豆，快，再拿片荷叶来给我扇扇风。”
两人你一言我一语，而裴子期竟然十分自然地从红豆的手中接过了一片荷叶，就那么站在一旁给悦宁打起扇来。许初言突然觉得，自己就这么干巴巴地杵在这儿，似乎有点儿多余。
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