遁甲兵与弓箭手所组成的一小队人马离去后约两个时辰，天色向晚，瑗准召集所有将士，拜别郑元帅，整装出发。
行程过半，来到屮地草原，此乃前去契丹的必经之路。但见前方尘土飞扬，有军队向此前来，全军上下立时进入备战状态，郑远位站在阵前，按辔扶剑，严阵待敌。瑗准却在一旁并不以为意，对郑远道："此乃佯败的自家人马。我们可继续赶路。"
郑远白了瑗准一眼，显然不信。瑗准本想让郑远下令续行，如此不至于损其军中威严，不想郑远并不领情，瑗准无奈，只得自己下令："前面乃是佯攻而归的自家军队，全军不得停留，继续前行。"声音并不甚响，却亮而及远。军队霎时行进如常。
行的一盏茶的光景，已可看清来军模样，果不其然，乃是佯攻之军。此一来，将士是更信得瑗准一分。
过不多时，两军会师，遁甲兵参将来见瑗准，行礼毕，道："报李将军，如您所料，我等佯败归来后不久，赫致便率大军前往朝丽，此时已走将近一个时辰。
"你等伤亡可多？"此等结果奶是意料中事，比起这些，瑗准更担心将士之安危。
"谢李将军关心，按将军所授之法：遁甲兵只防不攻，弓箭手排箭以射，如此我等几无伤亡。"参将回报，语气颇为激动兴奋，且充满敬意。
"如此甚好，你且带部归列。"瑗准随即下令道："全军听令：列速行阵列，全速行进。"
不多时瑗准所部便已兵临镜城（契丹东南重要军事要地），此处守军微薄，用不多时，镜城便被攻下，瑗准得其城，斩其守将，即下令安民以保产，有枉加杀戮者定斩不设。镜城本属两国相交之地，百姓大都本非契丹人，瑗准如此施令，镜城百姓自然尽皆降服。
如此一来，即便是郑远也对瑗准起了佩服之心，赞道："李将军果然用兵有道。"
"郑将军过奖了。"瑗准谦道。
"但末将不明，李将军借兵，乃是为了解朝丽之困，攻契丹虽可说是围魏救赵之计，可并未困住契丹主力，朝丽还是有被攻之险？再则既攻下镜城，为何不一鼓作气，直捣契丹呢？"郑远是直肠子，之前对瑗准轻视之心既然收起，此番询问倒是出自真心。
"此时若要说明需的从头说起……"瑗准言道。
之前瑗准交托于承函的书信已然定下围魏救赵之计，故与书于父，如是相告。后听闻赫致欲早攻，便料到是计，瑗准识破之。但瑗准与赫致交锋多时，知其多疑，是故有意显出已识破之相，如此，以赫致多疑之性格，反而会以为瑗准已然中计。再则瑗准派人佯攻以遂赫致之意。赫致也并非蠢人，为使瑗准坚信自己早攻，故派人作早攻之备，果然便有人传讯与瑗准。只是赫致棋差一着，瑗准处处料敌机先。知道自己部下可来传讯乃是赫致放行，便借此机会，再次传讯会去，让父亲做好抵御赫致佯作的那轮强攻的准备。此乃战时用间之妙也。
与此同时自己这边已然将这围魏救赵之计由实变虚，却半虚半实。所谓实，便是指以华夏军队与契丹正面交锋从而牵制住契丹主力，如此虽然救得朝丽，于华夏军队损失必大，且终无所获；所谓虚，即是指变"围魏"围"攻魏"，当真是趁契丹攻朝丽之时，攻下契丹的镜城，如是华夏军几无多伤，且得一城，也可算是朝丽借兵之筹。上述为实变虚者，另一半不变之实乃是"救赵"，即解朝丽之困。"围魏"者可救朝丽自不必多说，"攻魏"者救朝丽则关键在时机之把握，故瑗准需的在赫致才启程去攻朝丽却未到之际，攻得镜城，镜城失守，契丹危也，此定可逼得赫致不得不率军返回来救，如此朝丽之困亦解。且镜城一旦失守，契丹需日夜战备以防华夏，便长久不得分神以袭朝丽，朝丽可久安矣。兵法有云："出其所不趋，趋其所不意。"所言者便是这战时虚实之变也。
攻镜城却不捣契丹，是因契丹仍处强盛之时，攻之，定久攻不下，华夏军远来，补给不易，久之必败，不若见好即收，得镜城以归。所谓"上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。"是故，不必在契丹盛时攻其城以触其锋芒。
郑远听得瑗准娓娓道来，佩服之心更是大甚。便在此时，承函忽至。
"将军，元帅他……"承函语声哽咽。
"父帅如何？"瑗准见得承函如此，不由大急。
"元帅中得毒箭，现下生命垂危。"承函的话于瑗准而言如同晴天霹雳。
"郑将军，赫致不久便归，镜城劳你驻守，我先告辞了。"瑗准急急拜别，随承函速回以见危重父帅……
第22章
瑗准随承函避过赫致军队，沿山道小径兼程以归，天明时分，终于入的朝丽，瑗准便直奔军营。
入的元帅大帐中，瑗准但见往日矍铄雄健的父帅此时却瘫倒于床、奄奄一息。青黑色的脸颊上再也无法寻觅以往的意气风发。胸口上自余留下半截残箭。瑗准激动地冲到父亲身边，仿佛一直昏迷的李宇泰勉强睁开眼睛，面脸慈爱的看着瑗准，用极其微弱的的声音道："瑗准啊……"才唤得一声，李宇泰重重的喘着粗气，"为父……不……不成了，这个……这个秘密，恐……恐怕要……要带……带去地下了，现在……来……来不及……说……说明，尽快……快离开……离开朝丽……"越说越是微弱，到后来声音几若蚊吟。
"爹……爹……"瑗准早已是哽咽难言，父亲的话是记住了，却完全没有心思去反应是什意思。
"听得你……叫了我……这么多年爹，老臣惭愧啊！"这句话李宇泰说得很慢，却出奇的连贯，"让爹……再好好看看……"
瑗准这才意识到自己允自黑纱蒙面，当即撤下面纱，十二岁后纵使李宇泰也难得见到瑗准的真颜。
"像……真像……"李宇泰说着伸手颤巍巍的来摸瑗准的脸。
瑗准才将父亲的手贴于自己脸上，李宇泰"哇"的吐了一口黑血，便就此撒手人寰。刚才忽而说话连贯，想是回光返照吧。
瑗准给这突如其来的丧父之痛惊得目瞪口呆，除了伤心根本无暇去细想父亲临终奇怪的话语。
便在此时，帐外有人来报："报李将军，太子殿下令将军与朴参将速去行宫。"
瑗准虽然悲痛，但还是立时收拾心神，整了整衣装，将脸蒙起，与承函前去行宫。
太子乃是前来督战的，行宫便在不远处，不一会瑗准与承函便到的行宫外，一宦官引得二人入的偏厅，说让二人先在此等候，太子一会儿便至。
瑗准觉得事情有些不对，但却说不上来。然不等瑗准细想，变故已生。偏厅忽然四周门窗紧闭，御禁卫（朝丽皇室直属禁卫军）潮水般涌来，将偏厅四周围得水泄不通。
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